第227話 『トロルの襲撃』
「テトラ！！ 起きて！！」
「う、うん……」
「起きなさいって言っているでしょ！！」
「……え？」
セシリアの声で目が覚めた。剣の音？ 襲撃！！
それに気づいて、飛び起きて慌てて涯角槍を掴んだ。
「どどど、どうしたんですか、セシリア？」
誰かの叫び声。そして、剣か何か武器の交わる音。もしかして、襲撃を受けている？
「魔物の襲撃よ。現在、私達は、数十匹のトロルと遭遇し交戦しているわ！ 皆、先に飛び出して戦っているから、テトラも早く行って戦闘に加わりなさい！」
「は、はい！ 解りました！」
メイド服のスカートを捲り上げて、馬車から勢いよく飛び出る。すると、馬車の周囲には、既に何十匹という数のトロルが攻め寄せていた。
グオオオオオオ！！
メイベルさんやディストルさん、ローザ団長達を筆頭に皆応戦している。私も早く加勢に入らないと。
「たあああああ！！」
グワアアアア！！
アレアスさんと、ダルトンさん、それにミリスさんが戦っていたトロルの前に躍り出る。そしてそのトロルの腹に、涯角槍を突き刺した。
グワアアア！！
「テトラちゃん！！」
「テトラ！！」
「すいません！ 眠っちゃってました！！ 皆さん、大丈夫ですか！」
アレアスが叫ぶ。
「そんな事より、後ろだ！！ 避けろ、テトラ！！」
「え？」
突き刺した涯角槍を引き抜いて振り返ると、別のトロルが私目掛けて大きな棍棒を片手に振りかぶっていた。
駄目！！ もう今からじゃ、避けられない！！
「テトラちゃん！！」
ミリスさんの叫ぶ声も聞こえる。
私は自分の内側にある力を爆発させるように高めた。すると、尻尾が1本光始めた。力が溢れてくる。
グオオオオオ！！
「うおおおおお！！」
雄叫び。こうなったら、トロルの重い一撃を受け止めるしかない！！ 九尾の力を使えばそれができる！！
涯角槍を両手でぎゅっと握り、ガードする為に目前に構えてトロルと同じように大きく叫んだ。くる！！
ドガンッ！！
棍棒と涯角槍がぶつかる。――衝撃。
私と巨体のトロルではそもそも体重が違うので、攻撃を受け止めた瞬間、だいぶ後方へと弾き飛ばされた。
しかし、その攻撃事態は完全に受け止める事ができた。もしも涯角槍でなく、並の槍だったらへし折れて防ぎきれなかったかもしれない。
「マジかよ！ トロルの一撃を受け止めやがった」
「これが、獣人の力なのか？」
ダルトンさんとアレアスさんが、驚きの声をあげた。そこへローザ団長が声をかけてくれた。
「いいぞ！！ その調子だ！！ これなら、勝てるぞ！！ 皆の強さは本物だ。自信を持って戦えば問題なく勝てるはずだ。だから、決して諦めるな！！」
「はいっ！！」
返事をすると、涯角槍を左右に振り回し、思いきり跳躍して、先ほど私に重い棍棒の一撃を放ったトロルの脳天に目掛けて、力いっぱいに涯角槍を叩き下ろした。
――喰らえ！！ 方天撃！！
バキィイ！！
グギャアアッ！！
私の一撃を浴びたトロルは、その場にうつ伏せに倒れた。しかし、まだまだ周囲には何十匹ものトロルがいて、包囲網を組んでじりじりと距離を縮めてくる。
「テトラ！ 諦めるな！ トロルの怪力と回復能力は凄まじい。だが、攻撃すれば人間同様に痛みも感じるしダメージも残る。だから己の力に自信をもってどんどん攻めて、相手が嫌になる程に攻撃してやれ」
「はい！ ローザ団長！！」
ローザ団長の動きは凄まじかった。
相手を翻弄するように左右に高速で動いて、トロル達の攻撃を巧みに避けていたかと思うと、一瞬にして距離を詰めて剣で斬りつける。
しかも、物凄いスピードで何度も斬りつけるのだ。
そして、ひとたび動きを止めようものなら、相手の身体へ剣を根元まで捩り込む。流石のトロルもその攻撃には、たまらず悲鳴をあげているものもいた。
そしてふと目をやると、セシリアもボウガンを放ち、メイベルさん達を援護しに走っていた。メイベルさんは、それに気づいてセシリアに対して親指を立てて「助かりやす！」っと言った。
でも、メイベルさんの剣裁きは見事なものだし、トロルの攻撃もさっと上手に避けていたので、別に助けがなくても余裕で戦っているようにも見えた。
それもそのはず。メイベルさんは、確かAランク冒険者。
そしてそのメイベルさんの相方であるディストルさんも、持ち前の怪力と愛用のスレッジハンマーでトロル達を圧倒している。
私が九尾の力の一部を開放して、なんとか受けきっていたトロルの一撃も、ディストルさんはその持ち前の怪力とスレッジハンマーだけで真正面からしっかりと受け止めている。本当に、この人はＥランク冒険者なのだろうか？
グオオオオンン！！
1匹のトロルが吠えると、それに呼応して他のトロル達も呻った。
何事かと思った途端、トロル達は私達の誰一人も仕留める事ができず、諦めて全員逃げ始めた。
「はあ……勝った」
そう思ったと同時に、力が抜けて尻餅をつく。すると、ローザ団長がやってきて私の肩に手を置いた。
「ルーニ様を救出してくれた力、以前に見せてもらったが……やはりこれは心強いな。この先もきっとその力が何度も必要になるだろう。頼むぞ、テトラ！」
「は、はい！ ローザ団長！」
私の肩に置かれたローザ団長の手は、そのまま握手をする為に目の前に差し出され、握るとそのまま引っ張られた。
だらしなくも尻餅をついて座り込んだ私を立たせてもらった。そんなローザ団長を、なんだか物凄く気持ちのいい人だと思った。
「それとだな。皆に言っているが、テトラとセシリアも、今後は私の事をローザと呼び捨てにしてくれていい。……というかむしろ、任務中だから団長はつけない方がいいかもしれんしな」
「はい！ では、恐れながらローザと呼ばせていただきます」
「私もそのように呼ばせて頂きます。ローザ」
ローザは、私とセシリアがそういうと、にこりと笑って頷いた。
メイベルさんとディストルさんが、完全に魔物が周囲にいないか確認して回ると、戻ってきた。
「この辺りは、トロルの他にも危険な魔物と遭遇する確率が高い。そろそろボーゲンが斥候から戻ってくるから、そしたらこの近くの森でキャンプを張りやしょう。それが、一番いいストーリーでやんすよ」
私はメイベルさんのその言葉で、ボーゲンさんがいない事に初めて気づいた。
斥候って言っていたから、私が眠ってしまっているうちに、危険がないか偵察に出てくれたのだと思った。
でも、さっきのトロルのような予期せぬ強襲までは、完全に防ぐ事はできないんだとも思った。
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〚下記備考欄〛
〇トロル 種別：魔物
オークよりも大きい人型の魔物。知能はあまり高くなく、棍棒などの原始的な武器を手に人を襲う。回復能力というか、再生能力に長けていてちょっとした怪我などは一瞬で元に戻る。しかし、ダメージまでは回復しないという事と、いくら再生可能でも痛みは普通にあるようだ。
〇方天撃 種別：棒術
テトラの使う、棒術。攻撃対象よりも高く跳躍し、反動をつけて頭上から棒を相手の脳天へ振り下ろす技。体重も乗せての攻撃になるので、威力は非常に高い。大男もまともに喰らえば倒れる程。
