第159話 『因縁のバンパ』
脱出するついでに盗賊のアジト内にあった馬車６台の車輪を全て壊して回った。馬も騒ぎが起きれば逃げていくように、繋いでいる縄に切り目を入れておいた。こうしておけば、いざここへ踏み込んだ時に色々と有利に働くだろう。
それからもと来た道を、賊に見張りに見つからないように通り抜け、セシリア達のもとへ戻ってきた。そしてアジト内で見た事と、馬車の車輪を壊してきた事などを皆に話した。すると、バーンさんが作戦を立て始めた。
「よくやったな、テトラ。流石だ」
「えへへ。お役に立てて嬉しいです。あとは、なんとか捕まっている子供達を早く助けてあげないと」
「そうだな。とりあえず、作戦なんだが戦闘力の高いテトラと俺で、真正面から攻撃をしかけて気を引こうと思う。簡単に言うと、陽動だ。できるだけ大暴れするから、その間にセシリア、ミラール、リアはテトラがさっき潜入したルートから同じように侵入して、捕らえられている者達を助け出せ」
「でもいきなり私とバーンさんで乗り込んでいって、大暴れしても大丈夫でしょうか。それで、捕まっている子供達は殺されないでしょうか？」
私の質問にバーンは笑って答えた。
「大丈夫だろ。たった二人だからな。いくらなんでも、いきなりそれで人質を殺したりはしないよ。それに俺に考えがある。上手くやるさ」
「それでしたら……あともう一つ確認なんですけど、バーンさんてギルドマスターなんですよね？」
「そうだが、なんだ？」
「でしたら、強いんですよね？ 私は戦いに集中しても大丈夫ですよね？」
言った途端、バーンさんは思い切り私のお尻を叩いた。
「ひゃんっ！！」
「はったおすぞ！ 狐ちゃん！ おめーがある程度強くて、その持ってるその槍が物凄え槍ってのも解るがな。言っておくが、俺の方が強いからな。人の心配する前に自分の心配をしろよな！」
「は……はい、すいません」
怒られた。しかも、それを見てセシリアがびっくりする位に笑っている。私は、セシリア達にも言った。
「セシリア、リア、ミラール君。くれぐれも気を付けてね」
「ひゃんっ……じゃない、はい。私達に任せておいて、子供達は必ず助け出して見せるわ」
ううう……その意気込みは、頼もしいけどセシリアの目が、決意とかそういう感じじゃなくて、今は単に私の事を面白いものを見る目で見ている。うーーーー。
「唸ってないで、準備に取り掛かれ！ 狐ちゃん！ じゃあ、セシリア。そっちは頼んだぞ！ 騒ぎを大きくするから、タイミングを計ってアジトに侵入するんだ」
「解ったわ。任せて頂戴。リアとミラールも決して私から、離れず行動してね」
「はい！」
私はバーンさんと一緒に、アジトの正面に向かった。早速、見張りの何人かが私達に気づいた。アジトから盗賊が10人程出てくると、バーンさんは大声で叫んだ。
「出てこーーい！！ お前らにやられた友の仇を討ちに来たあああ！！ もうどうなったっていい！！ 敵討ちだからな！！ お前ら盗賊団を皆殺しにしてやるぞおおお！！」
なるほど。バーンさんが言っていた考えってこれなんだ――――確かに、捕らえられている子供達を解放しろだなんて言ったら逆効果だ。今、バーンさんが言った内容なら子供達とも結びつかないし、ただの敵討ちで玉砕覚悟でやってきたと思われる。これなら凄くいい手だと思う。
バーンさんの大声で、何事かと盗賊達が更に現れ出てきて全部で50人程になった。……これって大丈夫なんだろうか？ 二人で倒せる量なのかな？
「はっはっは！ おっさんと、可愛い狐のメイドの二人かよ？ これで敵討ちってか？ ヒャッハッハッハ」
盗賊達が笑い出した。バーンさんは、背負っている大剣を抜くと正面に大きく構えた。
「うるせえ！！ これは敵討ちなんだよ！！ かかってこねーなら、こちらからいくぜ！！」
バーンさんが盗賊達目がけて突っ込んだ。私も続く。
「おいおいおい！！ おっさんが突っ込んできたぞおお！！」
「メイドもだ！ いっちょ前に槍を振り回してやがる！！ 気を付けろおおお！！」
バーンさんは大きくて重量もかなりありそうな大剣を軽々と、振り回して盗賊達を薙ぎ倒していく。私もそれに続いて、槍を振るった。
あっと言う間に私達二人だけで、20人位は倒した。もしかして、このまま戦えばここで全員やっつけられるんじゃ…………
甘かった。そう思っていたら、更に追加で30人程新たに盗賊達がぞろぞろと現れた。その中には戦闘用に改良した鉞を装備した大男がいる。もしかして、あれがゴルゴンス。
「狐ちゃん、気を付けろ！ あの鉞背負ったデカい奴がゴルゴンス！ その隣にいる黒い奴が、このアジトの首領バンパだ」
黒ずくめの男、バンパ。睨みつけ涯角槍の穂先をバンパに向けると、バンパは両手でそれぞれナイフを抜いてこちらに向けた。
「よくもやってくれたな、エスカルテのギルドマスター、バーン・グラッド！ お前に噛みつかれるのはこれで二度目だ！」
バンパのセリフに、バーンさんが大笑いする。
「うわっはっはっは！ それは違うだろ？ お前に最初に噛みついたのは、アテナだろ？」
「アテナ？」
「ボブヘアーの青い髪の可愛い娘だよ」
「ボブヘアー？ 青い髪？」
「凄腕の女剣士さ。俺から必死に逃げている時に、遭遇してやられちまったんだろ？ 聞いたぞ？ 苦し紛れに火球魔法を撃って、目眩ましにしてとんずらしたんだろ？」
バンパの顔が赤く変わっていく。バーンさんが言っている事、思い出したんだ。え？ っていう事はこの盗賊団のボス――バンパはアテナ様と戦った事がある⁉ 因縁の相手――
「お前らは逃がさん！ 後悔させてやるから覚悟しろ！」
「覚悟するのはおまえだ！」
バーンさんとバンパが斬り合った。火花。他の盗賊達もバーンさんに次々と襲い掛かった。
助けなければと思ったけど、私の周りにも大勢の盗賊達が囲むようにして襲い掛かって来た。
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〚下記備考欄
〇バンパ 種別：ヒューム
闇夜の群狼の幹部。愛用のナイフを巧みに二刀流で使いこなす上に、黒魔法も使用する。以前、ルキアやリア達のいたカルミア村を襲った。ルキアやミラール達を奴隷として売り払う為に馬車に乗せ、移動していた所をアテナと遭遇し倒されかけたが、隙をついて逃げ出した。あれ以来、青い髪のボブヘアの少女を探しているが一向に見つからない。アテナに痛い目にあわされたあとも、懲りずに奴隷売買を生業としている。
〇盗賊達のアジト
クラインベルト王国にある、闇夜の群狼のアジト。カルミア村から近い場所にあるが、人里離れており見つけにくい場所にある。100人前後の盗賊が潜んでいて、バンパが仕切っている。バンパは闇夜の群狼の中で奴隷売買を専門しているが、奴隷は売りつける国によっては物凄く高額で取引させている。
〇火球魔法 種別：黒魔法
火属性の中位黒魔法。殺傷力も高く強力な破壊力のある攻撃魔法だが、中級魔法の中では、まず覚える一般的な魔法。
