大白崎かんた 略しておかん！

女子力じゃありません、生活力です。

「おかーーーーん！！」

「どうした、よっちゃん」

教室に着くなり、血走った目の友達が駆け寄ってきた。

「おかん、宿題見せて！」

「見せない。代わりに教えてやるから、今からやるぞ」

「えええ、そんなこと言わずに！」

「ダメだ。見せたら、お前の為にならない」

宿題を広げると、一人、また一人と周りに集まって来た。

みんなでノート広げながら、休み時間に何とか宿題を終わらせていく。

先生もギリギリまで頑張ったならばと、よっちゃんの途中までの宿題も大目に見てくれた。

「おかん、ありがとう！」

「どういたしまして」

「おかんって、ほんと母ちゃんみたいだよな！」

「なんか、落ち着く」

「うわ、マザコンかよ」

「ちげーし！！」

周りが色々言っているが、俺は生暖かい目で見守るだけだ。

そもそも、同じ歳の子どもを産んだ覚えはない。

「おかん～！裁縫道具持ってねぇ？！」

「持ってるけど、どうした、慶太」

というよりも、家庭科の時間で使うので大抵のやつは持ってきてると思う。

そう思いながらも、ソーイングセット一式を取り出すと、慶太は俺の前でパンッと手を合わせた。

「頼む！この鞄縫い合わせてくれ！振り回してたら千切れた！」

「あーあ、見事に切れてるじゃん」

「引きちぎったことが母ちゃんにバレたら、今度こそ雷落とされるんだよ！！～～ッ頼む！」

「別にいいけど……俺より女子の方が上手いんじゃないのか？」

「そんなことねーだろ！！おかんがこのクラスで一番女子力高いっての！！」

「は？！」

その言葉には、納得がいかなかった。

女子力？

なんだ、それは？

頭の中で混乱しながらも、慶太の鞄を縫っていく。

「いや、高くねーし」

速やかに否定すると、周りにいた女子たちが話に急に割り込んできた。

「そんなことないよ！おかん、料理だって上手だし！」

「まぁ、毎日作ってるから……」

「洗濯物だって自分でやってるんでしょう？」

「必要に駆られて……」

「お掃除だって上手だし、家庭科の成績はいつも二重丸じゃない！」

「……いや、それは生活力だから。女子力は違うでしょ？もっとこう……なんていうか」

俺が言葉に詰まらせていると、隣の席のまさやんが俺に聞いてきた。

「じゃあ、逆にお前の中の女子力ってなんなんだよ」

「え、俺の中の？……そうだな、周りのことを気遣えるとか」

「おかんがクラス一番の気遣い屋だと思う人―？」

周りの奴らが無言で挙手をした。

なんだ、これは。

どこかで口裏合わせているのか？

「あとは、可愛いものに詳しかったり……？」

「おかん、女の子のキャラクターものに詳しいじゃん」

「それは、妹がいるからで……！」

「花の種類にも詳しいし」

「親戚に花屋がいるから……」

「私花の名前なんか、たんぽぽと朝顔くらいしかわからなーい」

「私も、バラとひまわりとか？」

「…………」

喋れば喋るほど、墓穴を掘っている気がした。

だが、女子力に関しては何としてでも否定したい。

「あ、ほら、女子力高いって言えば、こう髪型とか？」

「髪型？」

「俺は無頓着だから、いつも髪なんてそのままにしてきてるぜ？」

これなら、誰も反論できないだろう。

なんといっても、俺の髪型は黒髪短髪、ワックスなんてつけたことない、真っ新な髪型だ。

これならば、女子力の欠片もない。

そう思って、自信満々のドヤ顔で言えば、前にいた加奈ちゃんが、思わず身を乗り出した。

「でも、さくらちゃんの髪型って毎日おかんが結ってるんでしょう」

「げっ……なんでそれを、」

「私の弟もさくらちゃんと同じ保育園なんだけど、さくらちゃんの髪型がいつもおしゃれさんで可愛いからって、周りのお母さん方も褒めてるって噂よ」

「え、そうなの？」

自分のことはどうあれ、妹が褒められているのは純粋に嬉しい。

そう思って、思わず顔を綻ばせると、目の前の加奈ちゃんの顔が何故か少し赤くなった。

それを見て不思議に首を傾げていると、隣にいたまさやんがガシッと俺の肩に腕をまわしてきた。

「決まりだな！このクラスで一番女子力高いやつは、おかんってことで！」

「なっ、俺は認めたわけじゃ……！」

「そう言いながらも、もう慶太のバック縫い終わってんじゃん」

「まだ、糸切ってないから！つーか、針持ってる時に肩組んだら危ないっつーの！」

まさやんを引き剥がしながら、口で糸を切る。

慶太は嬉々として鞄を抱きしめていた。

そんなに大事なら、もう引きちぎるなよ？

なんやかんやと話している間に、休み時間はとっくに終わってしまっていた。

女子力の話で、少しばかり体力を使ったけれど。

まぁ、この話もしばらくは出ないだろうと思った……その時。

「――……？」

なにやら、背後から視線が突き刺さっていることに気付いた。

振り返ると、クラスメートの美由紀ちゃんがどうも俺のことを見ていたようだ。

だが、すぐ目を逸らされてしまった。

何か言いたいことでもあったのだろうかと思いつつ、授業が始まったので気にしないでいた。

だが、その日の放課後。

俺は、美由紀ちゃんに呼び出されることになる。

「おかん、ちょっといい？」

「どうしたの？」

「いいから！！」

美由紀ちゃんの物凄い剣幕におされる。

もしや、俺、シめられるのか？

俺、美由紀ちゃんに何かしたっけ？

校舎裏に来いとかいう奴か？

内心びくびくしながら、彼女の後ろをついていく。

連れて来られたのは、誰もいない音楽室。

彼女は、何やらぶつぶつと念仏のように何かを呟いていた。

静かな音楽室に二人きり。

少し、ホラーだ。

「おかん」

「……はい」

「覚悟はいい？」

「……」

父さん、さくら。

どうやら、俺は殴られるみたいです。