大白崎かんた 略しておかん！

一歩、二歩、散歩。

母さんのおしえ。

【　ゆっくり、ゆっくり、ゆったり　】

これは、母さんがよく言っていた言葉だ。

深呼吸をする時、ゆっくり、吸って、吐く。

そして、その後。

だらん、とするのが大事なんだそうだ。

クラゲのようにふわふわと。

日向で寝ころぶネコのように、だらんと。

力の抜けた状態でいることが何より大事。

俺は、その時の言葉を、この人を見ていて、唐突に思い出してしまった。

そう。

安永さんだ。

◇◇◇

「あの、安永さん」

「んー、どうしたの？」

「いや、俺が聞きたいです、どうしたんですか？」

「何かね、たまーに乗りたくなるんだよね。これ」

「はぁ、そんなものなんですか？」

「うん。おかんくんもならない？」

「俺は……まだ、ならないですね」

買い物帰りに公園の前を通ると、安永さんが公園のブランコにいるのを発見した。

ぼーっとしながら、ブランコを漕いでいる。

クラゲみたいな人、というと、一番に思いつくのがこの人だ。

「仕事はどうしたんですか？」

「ん～～、今、終わったところ。今日は早かったからね、このまま直帰していいよって言われたの」

「まぁ、確かにもう17:00は過ぎてますけど……」

「帰ろうと思ったらさ、ブランコ発見しちゃったってわけ」

「それで、一人で乗ってたんですか」

「うん」

「周りから見たら、ちょっと怪しいですよ？」

「え、通報される？」

「通報まではしませんけど」

でも、サラリーマンの人が一人でブランコに乗っていたら、結構周りの人は警戒するんじゃないだろうか。

いや、悪いことしてるわけじゃないんだけどね。

「ブランコって、ゆらゆらしてるじゃん」

「そうですね」

「たまに、ゆらゆらしたい時ってない？」

「それは、どういう時なんですか？」

俺は、安永さんの隣のブランコに腰掛けた。

ゆらゆらと揺らしてみる。

公園のブランコに乗るのなんて、何年ぶりだろう。

「このゆら～、ゆら～って感覚にさ、委ねたい時ってあるのよ」

「それは、大人になったらわかりますか？」

「大人になったらわかるものなのかなぁ。大人になると、忙しくて、毎日慌ただしくて、ゆっくりする時間が取れなかったりするんだよ」

安永さんは、遠い目をして、空を見上げた。

「ブランコに揺られると、なんとなく、世界の時間がゆっくり進んでいるように感じるんだよね。実際は忙しい時と、時間の進み方は全く変わっていないんだけど、それでも、こうして揺られていると、何となく、あぁ、一秒、一秒、時間が流れているなぁ、って実感できるわけよ」

「大人って大変なんですね」

「子どもだって大変でしょ？」

安永さんの言葉に、俺はこくんっと頷いた。

「俺さ、子どもの時から、ちょっと捻くれてたの。おかんくんとは大違い」

「そうなんですか？」

「うん、大人の言うこと全部わかってた。わからないフリをしながら、いつも、話を聞いてた。子どもにはわからないから、って思ってる大人が嫌いだったんだ」

「……それなら、俺も捻くれてます」

「おかんくんも、大人嫌い？」

「嫌い……まではいかないですけど、大人が言ってること、ちゃんとわかってるつもりです」

「うん、君はちゃんとわかってると思うよ」

「……安永さん」

「だからね、子ども扱いはそんなにしてないでしょ？」

「してないんですか？」

「あれ、なんで不信の目？」

「たまに、俺のこと抱き上げません？」

「あれは、スキンシップだよ」

「父さんといい、安永さんといい……さくらならともかく、俺、もう結構重いんですけど」

そう言うと、安永さんは、まだまだ軽いよ！と言って笑っていた。

楽観的で、少しチャラいイメージの安永さんだけど。

実は、結構繊細だったりするのかな。

「ん？俺の顔に何かついてる？」

「いえ、何か、安永さんってクラゲみたいだなって」

「え？！それ褒めてる？！けなしてる？！」

「ゆらゆらしてて、掴めないと言うか……不思議ですよね」

「そうかなぁ？」

「明るくて、楽観的かと思ったら、真面目だったり、色々考えてたり、捻くれてたり？」

「それって、ただの面倒臭い人間のことを言うんだと思うよ」

安永さんが、苦笑しながら頬をかいていた。

確かに。

面倒な人間のくくりには入るのかもしれない。

だけど……。

「俺、安永さんのそういうところ、結構憧れてたりするんです」

「へ？」

「俺には無いものを持っているし、考え方に驚かされたりするから」

「マジ？」

「マジです」

「今の言葉、大白崎さんが聞いたら卒倒しそうだな」

「なら、父さんには内緒にしてください」

「えー」

あぁ、この顔は絶対に言うだろうな。

顔に、楽しいって書いてある。

「父さんでからかうのは、やめてあげてください」

「だって、君のお父さん、ここだけの話、結構凄いんだよ？」

そう、父さんは自分から仕事の話はしてくれない。

かと言って、俺から詳しく聞くこともほとんどなかった。

何となく、家で仕事の話はしたくないかなって。

だから、俺が知ってる働いている父さんの話は、殆どこの安永さんから聞いた話だ。

「仕事、できるんでしたっけ？」

「出来るも何も、あそこまで頭がキレる人は見たことがないよ。冷静な判断もさることながら、語学も堪能で、さらには、ＩＴにも強いんだから。この業界では、最強だよね」

「家では、ただの親馬鹿なんですけどね」

「そこだよ。俺も、近づきがたいくらい雲の上の人だと思ってたんだけどさ、なんのことない、超家族馬鹿。親馬鹿なの。家族自慢をさせたらキリがないし、写真見せながら、顔はデレデレだし。あれだけ完璧に仕事をこなす人が、家では、別人だってわかって、びっくりしたよ」

そう言う安永さんの顔は、凄く楽しそうだった。

「父さんは、家と仕事場だと全然違うんですね」

「そうだね、いつか、仕事場の大白崎さんのことも見せてあげたいなぁ」

「こっそり、ムービー撮ってきてください」

「それいいね。でも、後で殴られそう」

「はは、そうしたら、俺も一緒に怒られてあげます」

「大白崎さんのことだから、おかんくんは無罪放免だよ～」

安永さんの言う通りだろう。

父さんは俺に甘い。

そして、安永さんには、めちゃくちゃ厳しいのだ。

「でも、なんだかんだ、仲いいですよね」

「そうかな？」

「そうですよ」

「じゃあ、おかんくんから、もう少し安永さんに優しくしてあげて！って言っといてよ」

「それとこれとは話が別ですね」

「厳しい～！」

はは、と笑う安永さんと一緒にブランコを降りた。

空はすっかり暗くなっている。

「今日、家来ます？」

「え？」

「ごはん、作るんで、一緒に食べませんか？」

「いや、いいよ。流石にそれは、大白崎さんに怒られそうだし」

「父さんは怒らないですよ、それに……」

俺は、安永さんの顔をジッと見つめた。

多分、何かあったんだと思う。

もう気にしてはなさそうだけど、そういう時は、誰かと一緒にごはんを食べた方が良い。

だから、このまま安永さんを、連れて帰ることにした。

「今日は、鍋なんで、人が多い方が楽しいです」

「ありゃりゃ、おいしそうな夕飯だこと」

「それに、さくらは、安永さんのこと気に入っているんで、また、高い高いしてあげてください」

「なんなら、おかんくんも高い高いしてあげるよ？」

「俺は、結構です」

キッパリとお断りをしておく。

でないと、この人は本気でやるからだ。

「そっか、じゃあ、ちょっと一本電話いれとこうかな」

「父さんにです？」

「うん、あ、どうせなら、おかんくんが出る？」

「出たいです！」

安永さんの携帯から、父さんの携帯に電話をかける。

電話口での第一声を聞いて、俺は噴き出した。

「なんだ、安永。大したようじゃないなら切るぞ」

「ぶはっ」

「ん？安永……？」

「くくっ、父さん、俺だけど」

「かんた？！！！おまえ、なんで、この携帯から？！」

「あのね、今、安永さんと公園でブランコに乗ってたんだけど」

「何してるんだ？！」

うん。確かにそうだよね。

二人でブランコって……良く考えたら、結構凄い図だったな。

「今日お鍋なんだけど、安永さん誘っちゃった」

「かんた～～！なんで、お前は安永に甘いんだよ～～！」

「ごめんね。父さん、安永さんと家で待ってるから、早く帰ってきてね」

「そうだ！あいつ直帰するとか言って！！あ～～～～、すぐ帰る！すぐ帰るからな！あ、切る前に、安永に代わってくれ！！」

「はーい」

俺は、素直に安永さんに電話を返した。

安永さんは父さんと話しながら、何やら耳を押さえている。

どうやら、相当大きな声で叫ばれているようだ。

何を言っているか、想像がつく。

「ＯＫ。おかんくんのお陰で、許可が貰えたよ」

「それは、よかった！」

「じゃあ、美味しいご飯をご相伴にあずかろうかな！明日、会社で自慢しよう」

「なら、ニンジン飾り切りとかしちゃいましょうか」

「なにそれ！クオリティー高っ！」

「はは、楽しいですね、安永さんといると、時間がゆったり感じます」

「……え」

「安永さんといると、時間をたくさん感じられるから、なんだか得した気分です」

俺が笑顔でそう言うと、安永さんが、鳩が豆鉄砲くらったような顔をしていた。

こういう顔は珍しい。

俺は再度微笑むと、買い物の袋を持って、一歩前を歩きだした。

一歩、二歩、散歩。

ゆっくり、ゆっくり、ゆったり。

世界は、少しずつ。

進んでいる。