起2
そこからは、ひたすらリスポーンの繰り返しだった。
一○回目でプレイテキストが無くなったのか、目の前を邪魔する物は無くなった。全てプレイテキストによって抵抗できず死亡。
ニ○回目でゾンビから逃げ回った。だがVRMMOでの行動が久々で不慣れなこともあり、出会い頭や挟み撃ちで襲われ死亡。
三○回目で武器を発見することができた。鉄のパイプやバールなど、ゾンビ映画でよく見る武器だ。しかし一体を殺す間に、二、三体目に襲われ死亡。
四○回目でゾンビの弱点である首元を狙い、一撃で沈黙させる技術を会得。そこで近くを探索することが出来た。探索途中、マンションの地下で銃を発見。だが地下に潜む大量のゾンビに襲われ死亡。
五○回目でハイリスクハイリターンの地下探索を決行。数多のゾンビを沈黙させ、銃と弾を手に入れる。それで暴れまわろうとするが、プレイテキストが表示される。閉じ方や読む時間も無く、使い方が分からない。そしてゾンビに襲われ銃をロスト、死亡した。
六○回目で地下探索をマスターした。銃と弾を手に入れ、使い方も試行錯誤でマスターした。「無双してやるぜ！ 雑魚どもが！」と勢いよく、ゾンビを打ち倒す。一撃必殺の銃は、すぐ弾切れを起こす。そして銃声音で集めたゾンビに襲われ死亡。
「クソッ。何が駄目なんだよ」
拳を地面を叩きつけて言う。ただ声は小さい。これは六○回死んだ中で学んだことだ。
計六○回の死亡。プレイ時間は四時間を経過している。
「馬鹿め、これで無双できるぜ」と意気込んだ、散弾銃での無双も失敗。最善策で「俺、天才かっ！」と自画自賛するのほどの天才的な案だと思っていた。
それ故に失敗の反動は大きい。
「なんだ。何か足りないのか？」
ブロンズはプレイテキストを思い出すが、読む前に殺された。
（一回止めるか？ 攻略法を調べる。いや、ここまでの六○回が無駄にされる。なんとか生き残ってプレイヤーたちに合流か、助けてもらえれば）
だが逃げる中に思い出す。
遠目だがプレイヤーの影は発見している。
「なんで助けてくれないんだ」
彼らはブロンズを遠目で見るだけで、手を貸すことはない。幾つか蔑むような目線を向けられることもあった。
「どうにか、何か、クソッ。運び屋？」
斜め左にプレイヤー名と共に表示された『運び屋』という名前。
（なんだ、運び屋？ あ？ ジョブ。あっ！ そういえば）
ブロンズはゲームのパッケージ裏を思い出した。
『ゾンビ世界で職業を用いて、生き残れ！』
（これが職業か？ せめて戦える能力とかであればっ！）
祈りながら表示された職業に触れる。
すると『運び屋』の下に説明文が表示された。
『重量が十分の一になるぞ』
ガタッ。
ブロンズは地面に頭を叩きつけて倒れる。
「くそっ、使えねぇぇぇ！！！」
せめて打撃威力強化や走力強化であれば、喜んでいただろう。しかし職業『運び屋』の能力は重量の軽減。
今の彼には糞の役にもたたない職業だった。
（なんだよっ！ 職業で無双しろとか書いてあったのに。それで与えられた職業が重量軽減って！ 意味ねぇだろうがよっ！ どう戦えってんだ！）
「アアア…………」
「クソッ、来やがったか。いや！ コイツは高音野郎！」
ブロンズが隠れていた部屋にはゾンビが入ってきた。
命名『高音野郎』。このゾンビは高音を発して他のゾンビを呼び寄せる厄介な相手。気づかれないように倒さなければいけない。
だが遅かった。
（しまった！ バリケードでも作るべきだったかっ）
「アアアー！！！」
高音野郎の声は建物内にも関わらず、広範囲に響き渡る。
「クソッ！ クソッ、クソッ、クソッ。糞がーーー！！！」
ブロンズは高音野郎の頭を殴り飛ばし、外に出る。
しかし部屋の外。下階段から早くもゾンビたちが迫ってきていた。
「銃もパイプも何もねぇ！ 逃げるに限るっ」
階段を駆け上った。途中、躓きながらも殺されないよう必死に逃げる。
（死んでたまるかっ。生き延びて殲滅してやる！）
何度、死んでも。六○回殺されても。天才的な作戦が破綻しても。自身の持った能力が恵まれなくても。
それでも諦めず、生き延びようとしたのは。
彼の性格である『負けん気』が強かったからだ。
だが彼の負けん気を、打ち砕くようにゾンビたちは襲ってくる。
高音野郎により数は増える。ブロンズを追うゾンビの数は判断できないほど多い。
というか今は室内、連なったマンションや事務所などのビル跡の中を走っている。
そのため追う、全てのゾンビ数は確認できない。
パリンッ。
「そいやっ！」
ブロンズはビルにガラスを割って飛んだ。
ビルとビルの間は距離にして六メートル弱。
「とどけぇぇぇ！！！」
走り幅跳びのように体を広げ、宙に舞う。そして飛んだ先のガラスを破壊できるように、体を丸める。
ガシャン！
コロコロと地面を転がった。体中に衝撃を感じる。
体力の三割が減った。
「ハッ」
ブロンズは油断をさせないよう飛び起きる。
周りを見ればビルの中。
「シャッアアア！」
拳を強く握り、振って喜ぶ。笑みを浮かべ、隣のビルのゾンビたちの様子を見た。
隣のビルの窓。今の位置から目の前のビル。斜め上の窓。
ゾンビたちはそこからブロンズを追うために落下していた。
「ハハハッ。お前らじゃあ、俺には追いつけねぇんだよ！」
余裕の表情のブロンズは「馬鹿め」と悪口を言いながら、落ちたゾンビを見た。
「アア、アアァ！」
「ん？ うおっ！」
なんとゾンビが飛んで来たのだ。そのゾンビは窓の枠を掴み、必死に上ろうとしている。
ブロンズはビックリして後退った。そして掴んだ手を蹴飛ばす。
「マジかっ」
斜め上、飛んできた窓を見た。
「んなっ！ マジかっ、マジかっ、マジかよ！」
ビルからは大量のゾンビが宙を舞っていた。
それを見て、ブロンズは後ろを向いて真っ先に逃げ出した。
『Zombie Killer』というゲーム初心者のブロンズには知らないことだが。
ゾンビは人間の死体で作られる。その人間は死んでいることになる。つまりはゾンビは人間の限界を超えれる存在なのだ。
人間は肉体の一〇〇パーセントを出せていない。それは脳がストッパーをしている。死んだゾンビにはそのストッパーは無い。
ならゾンビが本気で走ったらブロンズは、もっと死んでいたのでは？ と思われるだろう。しかしゾンビが本気で走ることが出来ないのは、体に欠損や破損があるからだ。
ブロンズは『ゾンビ』と一括にしているが『お腹がふっくらしたゾンビ』や『高音野郎』、『ビルを飛ぶほどの脚力のゾンビ』『体の欠損であり数が多いゾンビ』など多種のゾンビがいる。
その違いで『ビルを飛ぶほどの脚力のあるゾンビ』プレイヤーたちからは『ランナー』と呼ばれるゾンビだ。
この脚力が備わったランナーが飛んできたのだ。
しかし初心者であるブロンズには知らない話。
