Zombie Killer〜どう考えても運び屋では戦えないだろ〜

起1

ーーー起

「こんの、クソゲーがぁぁぁ！！！」

　迷彩柄の上下を着た彼。

『ブロンズ』は必死に逃げていた。

　後ろからは体が青白く、腐食し崩れている死体。ゾンビが襲ってきていた。

　ゾンビの走るスピードは早くない。せいぜい小走り程度だ。

　それであればブロンズの全速力の走りで逃げることは出来る。しかし問題はゾンビの数にあった。

　後ろからは数百を超えるゾンビたち。一匹が数匹を呼び、数匹が数十匹を呼ぶ。

　中には「アアアー！！！」と高音で叫ぶ個体もいる。その声で周囲のゾンビたちもブロンズのもとに集合した。

　荒廃した人の気配がない街。

　ブロンズが走る道は建物に挟まれた、広い四車線の道路。道路には壊れた車や、朽ちて落ちた看板や外壁。食われた死体。

　様々な障害物がある。

　それを屈指して数百のゾンビから逃げる。

　目の前から迫る走ってくるゾンビ。

　斜め前にある車。

　それに向かい全速力で走り、土台として真上へと逃げる。宙を舞い、着地。

　前から迫るゾンビも、ブロンズの動きに一瞬止まる。

「へっ！　クソ野郎どもがっ、止めれるなら、止めてみやがれ！」

　そして大きな交差点。見える範囲ではゾンビの姿はない。

（突っ切るか、曲がって建物に入るか。よし！　曲がる）

　体制を低く、百メートル走のように曲がり角を目指す。

　後ろから追う、ゾンビたちとも距離が離れ、余裕できた。

「今度こそ生き残れるぜ！　ざまぁ、みやがれゾンビ共が！」　

　ボフッ。

　目の前に柔らかい障害物にぶつかる。ブロンズは跳ね返され、尻もちをついた。

「っんだよ。んあ？」

　目の前には巨大なお腹があった。

「はっ！？　ゾンビかよ！」

　お腹は三メートルほどの身長の巨大なゾンビ。お腹がふっくらとし、体色が青緑。戦いの後の返り血と傷が、今までのゾンビの比でないことが分かる。

　右手には人ほどの棍棒。

（いや、人かっ！？）

　そのゾンビは死んだ人間を振り上げる。

「なんだよ！　またかよーーー！！！」

　そんなどこかの戦士長のように叫ぶ。ブロンズは体力がゼロ。死亡した。

　プレイヤー名、ブロンズ。

　彼は大学受験が終わり、暇が出来た。そこで発売初日に購入し、ホコリを被っていた　VRMMOゲームソフト『Zombie Killer』をプレイした。

　国内ゲームソフトでランキング六位の人気で発売から半年が経過した。ゾンビサバイバル✕パルクール✕ハントという人気ワードをかけ合わせたゲームだった。

　VRMMOゲームでは今、パルクールが流行っている。電脳世界は当然、怪我も危険も無い。

　ちなみにソフトランキングではパルクール要素が入っているゲームが殆どだ。

　閑話休題。

　そんなゲームにブロンズは期待を大きくしていた。しかしプレイ早々ーー

「ん？　どこだここ？」

　ブロンズは自身の肉体を確認した。

　茶髪の天然パーマをかき上げている。薄い眉毛に唇で塩顔。

　彼の実際の見た目をコピーして作り出している。

　服装は上下長袖迷彩柄の初期装備だ。

　久しぶりのVRゲーム。気分は良くルンルンとして飛び上がりそうだった。

　目の前には各種、ステータスと『運び屋』という言葉。目線中央から左上が自身の名前と小さいゲージ。右下が緑のゲージとオレンジのゲージ。

（緑が体力でオレンジがスタミナかな？　運び屋？　は説明がないと分からん）

「しかし何処だここ？」

　ブロンズは辺りを見渡す。

　人の気配の無い部屋。アパートなのだろうが何もかもボロボロだ。

「プレイヤータウンか？　にしてはボロいし、何の説明もないんだが」

　窓際に行き、外の様子を見る。

「んあ？」

　窓の外には荒廃した街。人の気配どころか、住んでいる様子すらない。建物は朽ち、道路には落下物が落ちている。

「お？　人か？　おーい！」

　すると道路にトロトロと歩く人の姿。すると首だけ動き、ブロンズを見た。

「うおっ！　ビックリした。あれがゾンビか、流石ゾンビゲーなだけある。リアルだな」

　顔は青白く、目が飛び出している。服がボロボロで、よく見れば体も傷を負っている。

　ピコンッ。

「おお？」

　するとブロンズの目の前にプレイテキストが表示された。

　先程のゾンビの写真と下に長い説明が書かれている。

「長えなぁ。まあ読むか、なになに〜」

　性格的には読み飛ばすタイプだ。しかしゲームを円滑に進めるため、仕方がなく読み始める。

『ゾンビは世界中に広がりプレイヤーたちを襲います。多数のゾンビは人の多いプレイヤータウンなどを目標にしています。プレイヤータウン近くは防衛システムにより自動的にゾンビを攻撃します。

　初心者の皆さんは、必ず武器を手に持ち、プレイヤータウン近くで戦ってみることをオススメします』

「プレイヤータウンってのがあるのか？　あ？　じゃあここは何処だ？」

　頭を掻き、横に傾げる。そして続きを読む。

「ぐぁぁぁっ」

「んあ？　おわっ！」

　するとブロンズは押し倒された。

「あだっ。なんだ！」

　目の前、正確にはプレイテキストを挟んで、道路を歩いていたゾンビがいた。そのゾンビはブロンズを押し倒し、首元を噛んでくる。

「ちょい、ちょい。なんだよっ！」

　しかし目の前のプレイテキストが邪魔をする。ろくに目の前が見えない。

　ゾンビに首元を噛まれた。

「あだっ！」

　VRゲームでは実際の痛みは軽減されている。だが感覚を残すためゼロではない。

　ブロンズもビックリして声を出した。

　どうにかしてゾンビを追い払おうと暴れる。しかし目の前が見えていない。

　プレイテキストを消そうとするがやり方が分からない。　

「クソッ、これで終わりかよ！」

　ブロンズの体力ゲージはゼロになった。

　目の前は加速世界に入ったように周りが伸びて見えた。

　そして一瞬。

　再び体は見知らぬ場所。人の気配も無い、荒廃した世界。今度は四車線の道路の真ん中にリスポーンされた。

「はぁ？」