源頼朝挙兵物語

八十九 頼朝脱出 二

「ここからが最も大事なことじゃ。

　我らは船で安房へ行くと申したが、どうしても整わねばならぬ条件がある。

　それは、風じゃ」

　切株の中の武士が、皆黙って聞いている。

「この数日、ずっと強い東風が吹いていた。

　仮にこの中で船を動かしても風に押し戻されてしまい、安房にたどり着くことはできん。

　つまり風向きが西に変わらねば、出港しても意味がないのだ」

　なるほど、という武士の小さな声が聞こえる。

「そこでじゃ。この風向きがいつごろ変わるかを正確に予想せねばならん。

　我らの中で、その風向きを唯一読むことができるのは七郎丸だけだ。

　七郎丸、汝の家は真鶴の港のそばにあり、船に詳しいと聞く。

　汝はこの風の向きがいつごろ変わるか、予想することができるか？」

　隣の切株にいる七郎丸が、連絡筒に口を近づけて返答した。

「されば大殿。

　昨日まで強く吹いておりました東風が徐々におさまってきて、今は凪(なぎ)であることが森の木の揺れから分かりまする。

　このような場合、次第に西風に変わっていきます。

　明日の未明には西風に変わっていくことに間違いございますまい」

　頼朝は、七郎丸の話を聞いて、うむ、と頷(うなず)いた。

「それでは、出発を明日の未明と決定する。皆の者、よいな」

　すべての者が感無量となっている。

　無事脱出できれば我らの勝ち、殿が討ち取られれば負け。

　我らのいくさは、明日決着する。