08：わたくし出来ましてよ？
俺、前世はニッポン人、名前はロック！（転生者あいさつ）
今ちょうど、冒険者の人達に、山岳ガイドとして同行してるんだが。
なんか一匹、魔物討ちもらしてるみたいなんだよな。
さて、どうしよう。
そんな事を迷っていると、隣からバシュンと何か飛んでいった。
（……うん、俺の隣にソワソワしてる子がいると思ってた。
兄ちゃん、リアちゃんが剣をブンブンしたくてたまんないって、気づいてた……）
さっきから「わたくしも、あのくらい出来ましてよ？」とか、ブツブツ言ってたからな。
妹弟子は、＜魔導具＞で【五行剣：火】を発動させたらしい。
ジジイの流派の秘伝にして、門外不出の特殊な身体強化魔法だ。
さっきの、冒険者パーティが使ってた、一般的なヤツとはひと味違う。
【五行剣：火】の特徴は、爆発的な突進力。
ほぼ垂直な巨大樹の幹を、平道を走るように駆け上がる。
背中の魔法陣が、赤い残像の光を引いている。
見た目はまるで、打ち上げ花火か、ロケット噴射か。
必死に逃げる＜毒尾蜥蜴＞を間合いに捕らえると、さらに加速。
── 魔物は反射的に、毒棘付き尻尾の一撃！
だが、アゼリアは、紙一重で回避！
さらに、通り抜けざまに、ザクッと尻尾を根元から斬り落とす！
「ハァッ……！」
さらに、転身して垂直落下しながら、魔物の頭へと横薙ぎ一閃。
── バッシュっと返り血。
それを避けるように、アゼリアは巨大樹の幹を蹴っては、横っ飛び。
そんな横ジャンプ移動を繰り返しながら、徐々に下りてくる。
（う～ん……。
最近ウチの妹ちゃんがニンジャな件について……）
「おお」「あっという間に、あんな高さまで」「スゲー」「斬首、一撃かよ」「さすが剣帝のお弟子さん」「ウチのパーティに欲しいわね」
腕利きな冒険者パーティとしても、感心するレベルだったらしい。
（スゲーだろ、ウチの妹弟子！
それでは皆さん、音頭に合わせてご唱和お願いします！
せーの、『ウルトラスーパー天才美少女魔剣士リアちゃん、マジ半端ねえ！』
── どうもぉ、ありがとうございまぁしたぁー！）
さてさて、宴もたけなわ。
お説教の時間である。
▲ ▽ ▲ ▽
「アゼリア、ちょっとそこの岩に座りなさいっ」
「ハイですの、岩に座りましたの！
でも、お兄様が遠いので、リアをナデナデしにくいと思いますの！」
「ナデナデは……しないっ！」
「ど、どうしてですの！？」
なんでショック受けてるんだ、妹ちゃん。
君が俺の注意を守ってないから、説教しているというのに。
── ちょっと甘やかしすぎたかな？、と思わないでもない。
たまにチョコとかクッキーとかやると、
「コレですわ」「バクバクですわ、パクパクッ」「手が止まりませんわ～」
とか、ハムスターみたいに一心不乱に食べる。
すごい幸せそうに食べるので、どうしても甘やかしてしまう。
幼少期が不憫すぎるので、いよいよだ。
（でも、これじゃあいけない。
甘やかしすぎると、妹弟子のためにならん……！）
というワケで、兄弟子の俺が心を鬼にするしかない。
「……リア、俺が最初に何て言ったか、思い出せ」
声変わりしても高い声を何とか渋くして、重厚感を演出する。
兄ちゃん、怒ってるんだぞアピールなワケだ。
「お兄様の言った事……言ってた事……
── ああ、そうです『山歩くだけで現金収入とか、マジでチョロいな』ですの！
あとは、『この山のまわり危険地帯扱いだからって、こんなにもらえんの！ お散歩だけでガッポガッポ、最高だな山岳ガイドっ』でしたの！！」
「── 違う、そこじゃねえっ」
止めろヤメろ、このポンコツ妹め。
こっちの内情ポロッとバラすなよ！
お客が横で聞いてんだぞ！
次から値切られたら、どうしてくれる！
俺は慌てて修正を入れる
「── きょ、きょ今日のお客さまはな、この冒険者の人達はな！
魔物を退治しにきたんじゃないのっ
魔物素材を獲りにきたのっ
解る、この違い？」
「解りますわ！
魔物をいっぱい狩ると喜ばれるんですの！」
「── そこが大間違い！
下手に魔物を狩ると、貴重な部位が壊れちゃうの！
勝手に手を出しちゃダメなんだってば、解る？」
「で、では、リアはどこを斬ればよかったのですの！？」
「だから、斬ったらダメなのぉー！
ちゃんと指示を聞こうな、妹ちゃんっ」
たまに思うが、なんでこの子、こんなに血の気が多いのかな。
戦闘となると、一番に突っ込んで行っちゃう感じ。
兄弟子として、すごい心配です。
すると、さすがに見かねたのか、冒険者パーティの女性陣が口を出してくる。
「あ、あの、お姉さん？
そんなに、妹さんを叱らないであげて？」
「ん、『お姉さん』……？」
誰がお姉さん？
今のこれって、誰に言ってんの？
あ、もしかして、リアの方がちょっと背が高いから、俺が年下に思われて ──
── いや、違うな。
『妹さんを叱らないで』とか言われたし……。
ん？
んん～～？
もしかして、これって……？
「あのさ。もしかして俺の事、おん ──」
と、しゃべりかけた瞬間、背後から魔力の気配。
ぱっと見た感じからして『伸縮』と、『高速化』と、『強化』と、『硬質化』か？
まだ＜毒尾蜥蜴＞の生き残りがいたのか……
「── ち……っ」
俺は舌打ちしつつ、オリジナル魔術の【序の三段目・止め】を起動。
身体強化の要素の一部、【剛力】と【精緻】を組み合わせた、防御用の特殊技だ。
── ガァァン！ と警鐘でも叩いたような、大きな音が響く。
もちろん、毒棘付き尻尾の一撃を、ナマクラ剣で防いだ音だ。
（なめんなよっ
俺の素振り用剣の『愛剣・ラセツ丸』 は、ナマクラな代わりに重量級。
その分、並の盾より丈夫だからなっ）
そう思いながら、背後からの強襲を４～５回防いだか。
（座ってるアゼリアにかすりそうだから、防いでいたけど ──）
「── コイツ、いい加減、ウゼぇ……っ！」
【序の三段目・跳ね】でバックジャンプして間合いを詰め、毒棘の尻尾をかわす。
後ろを見れば、巨大樹に逆さまに張り付いた毒持ちオオトカゲ。
俺は、振り返りざまで、トカゲの顔面に左手を伸ばす。
すると魔物は、反射的に噛みついてくる。
（── 狙い通り！
お前ら魔物は、本能に忠実すぎんだよっ）
獲物が口の前に出されたら、噛まずにいられない。
その習性を利用する。
素手の左手と、剣を持つ右手を、一瞬で入れ替えた。
そして、ナマクラ剣の厚い剣身に噛み付かせると、巨大樹の幹に踏ん張り、一気に魔物を投げ飛ばす。
変則的な投げ技が、見事にきまった。
「うそ」「あの子、＜毒尾蜥蜴＞をぶん投げた」「今、どうやったんだ」「ねえ強化魔法の＜魔導具＞どこ？」「まさか、自力？」「さすがは剣帝様のところの子」「女の子２人とも、半端なく強いな」
冒険者パーティは、そんな風にわーわー騒いでいる。
しかし、しゃべりながらも、投げ出された魔物をきっちり退治するあたり、流石は腕利きだ。
しかし、俺には一言、彼らに言わねばならない事がある。
「── 俺、女じゃなくて男だっ
髪伸ばしてるからって間違えるなよっ」
── 『えええ！！！』
今日一番くらい驚かれた気がする。
つーか、どいつもこいつも身体触ろうとすんな、ウゼー。
（悪かったな！？
発育悪くて、同年代女子に身長負けてる男で！！）
そんなこんなで、山岳ガイドは無事終了。
このパーティの人達といっしょに下山し、そのまま冒険者ギルドのある大きな都市まで同行して、依頼の料金清算する事になった。
ひさしぶりに、街まで向かう ──
── そう、今回の騒動の発端。
『道場破り』の切っ掛けが、すぐそこまで近づいていた。
