63：奥義と極意
！作者注釈！
うっかり更新ミスって、前６２話とこの６３話の下書きが入れ替わってたみたいです。
修正してますので、一応、前の話も見ておいてください。
あと、以前の話で技コマンドが抜けてるヤツ見付けたので、いくつか修正してます。30話31話くらい。（誰にとってもどうでもいい情報）
俺、前世はニッポン人、名前はロック！（転生者あいさつ）
── ギャィインッ！と、オオカミもどきの魔物が鳴く。
「うぅ～ん、今ひとつだな……」
思わず、独り言が出た。
基本の練り直しって事で、『必殺技・秘剣シリーズ』不使用で戦闘中。
あと、特殊技もほぼ封印。
剣術と【序の一段目：断ち】オンリーの、縛りプレイで魔物退治だ。
しかし、自分で思ってた以上に、動きのキレが悪い。
この程度の魔物を１匹倒すのに、３回～５回くらい、剣を振らされてる。
つい『何やってんだ、俺……っ』と自己嫌悪。
（たかだか、『木に登るだけの爪の長い狼もどき』に、何を苦戦しているんだか……）
腕の鈍りっぷりに、ちょっとヘコんでしまう。
（これじゃあ、魔法禁止の練習モードで『噂の神童サマ』にボコボコにされかけるわ、俺……）
最近は『必殺技・秘剣シリーズ』に頼り切りだった。
そのせいなのか、剣術の基本が疎かになっている。
「まったく、リアちゃんが見てなくてよかったぜ。
兄貴の面子とか木っ端微塵だろ……こんな光景……」
別の意味で、冷や汗が出る。
ガアガアうるさいオオカミもどき（ザコ！）の、樹上から振り下ろす『長い爪』を紙一重で避けつつ、カウンターで片腕（片前足？）を落とし。
必死こいて振ってくる、もう片方も同じように落とし。
それからようやく首を狙って、止めに入るワケだ。
── つまり、最低でも３手順。
ウチの超天才児なら、ズパズパと一刀両断の一撃必殺な魔物なのに。
（その何倍 ── いや何十倍くらい、手間をかけてんだ、俺？）
大好き陸鮫ちゃん（皮と歯はギルドに売れる！ ヒレは乾燥して御馳走になる！）なら、素材を傷つけないように、職人が丹念に時間と手間をかけて処理するが。
「なんで、こんな大したカネにもならん魔物に……」
思わずグチがでる。
ズバン！と、今ようやく５匹目の止めを差した俺。
ウチの超天才児だったら、すでに群れ全滅で片付いている時間。
（こんな無様っぷりが妹弟子にバレたら。
── 『無能は、近づかないでくださる？ ああ、アゼリアの尊敬したお兄様は、もういらっしゃらないのね……』とか！
愛想つかされたら、どうしよう！？）
俺的、大ピンチである！
（どうやら、かなり気合い入れて鍛え直さないといけないらしいな！
ガンバれ俺、兄弟子の威厳のタメに！！）
── あ、ちなみに、当のリアちゃんは村の中に入っていって、村人救出中な。
「お友達の親戚のおばあさんが、心配ですのっ」
とか、居ても立ってもいられない感じで、村の中に突っ込んでいった。
（この村って、１ヶ月ちょい前に酒蔵の地下で工作員ぶっ飛ばした所か……
こっちは『活人剣』の剣帝一門ってのに。
知らないうちに『殺人の片棒を担がされた』とか、笑い話にもならねえ……）
俺的に、殺してもギリギリセーフなのは『妹弟子の敵』だけである。
『外国の工作員』とか『祖国の裏切り者』とか、知った事じゃねえ。
なので、悪い子の騎士団第四方面隊の工作員（監査部調査室）のみなさんには、重々反省して頂きました。
物理的に。
（次、こんなふざけたマネしやがったら、騎士団の拠点の井戸に、片っ端から毒キノコ放り込むぞ、と脅したから、もう大丈夫だろうが……）
全身ジンマシンとか、鼻から胞子爆発とか、３日間大爆笑とか、アイキャンフラーイ！とか、色んな危険キノコがいつでも満載！
おいでよヤベー動植物の森＜ラピス山地＞！！
▲ ▽ ▲ ▽
── それは、さておき。
さっき言った通り、今リアちゃんが村の中。
なので、俺とジジイは村の外。
みんなで手分けして魔物退治しないと、ね。
３人しかいないからね、剣帝一門ったら。
ジジイは開けた農地の辺りで、魔物の群れを蹂躙中。
魔剣士じゃない俺は、囲まれて一斉攻撃されるとヤバイので、障害物の多い森の中を担当。
適材適所の分担作業だ。
「ああ、こんなザコ魔物、秒で殺してやりたいけど……
さすがに愛剣のリーチの短さが、致命的だなぁ……」
俺の模造剣とか＜小剣＞で、刃渡り４０ｃｍしかないし。
柄を入れても、長さ６０ｃｍだし。
大型犬より一回り大きいくらいの魔物とやり合うには、どうしてもリーチが心許ない。
今までは【秘剣・三日月】の遠距離攻撃とか、【秘剣・速翼】の突進攻撃とかで補った欠点が、今回の件で丸わかりである。
「これはもう、ジジイのアレしかねえのかな……」
── たしか『逆天の回撃』とかいう名前だったか？
ジジイの奥義のひとつ。
魔物の攻撃をギリギリでかわして攻撃する、一言でいえば『カウンター技』。
しかし、だからといって回避や防御のための技では、決して無い。
武器の損耗を最小限にするために、一撃必殺を追求していった結果、というゴリゴリの攻撃特化で、殺意高めの技。
（お、丁度よく、斜め後ろからかぶりついてくるバカが一匹……）
このオオカミもどきは、樹上から降ってきて不意をうち、片方の爪で獲物を抑え付け、首をガブリとやりたいんだろう。
大樹から飛び降りながらの、長い爪を振り下ろす一撃 ──
── それに合わせて斜め後ろへと下がった。
まるで地面を滑るように、相手の懐に飛び込んで爪撃をかわす。
（うむ、流石は＜魄剣流＞の門外不出の歩法！
使い慣れてくると、スゲー便利！！）
すり足みたいに、常に地面に両足裏が接している、この歩法。
最大の特徴は、敵の動きに合わせた、その変幻自在さ。
解りやすく言うと『いつでも地面を蹴って、急激な方向転換ができる』という歩法なのだ。
（ほら、まさに、こう！
前世ニッポンのオリンピック体操選手みたいに、縦回転＆スピン付きの後方ジャンプとか、急にできちゃうわけで！！）
パクッと口を開けて火炎放射しそうになった魔物に対し、その頭上を飛んで回避。
そうやって敵の上空を飛び抜け、後方に抜ける瞬間に、バッシュッと首を撫で斬り！
首が半分斬れた魔物は、ドパドパ血を噴き出しながら数歩歩いて、ズシャンと倒れ込む。
「おお、珍しく上手くいった……っ」
我ながら、パチパチパチと、ちょっと拍手してしまう。
ジジイの奥義の中でも、１・２を争う高難易度奥義なんだが。
この『逆天の回撃』って奥義。
【秘剣・木枯：参ノ太刀・星風】に組み込んでる『望星の撃剣』より１段上の難易度なんだが。
（※ あ、星風は、技コマンドが 『 →↘↓↙←＋ [Ｐ] 』 のヤツね。
乱舞系コマンド投げで、技終了後にバックジャンプする、アレ）
「でもまあ、調子に乗るとケガするからな……」
どう考えても、今のは完全にマグレなので、堅実にいこう。
── そもそもジジイの『奥義』は、『俺が開発中の奥義』や『リアちゃんのアルティメット奥義』とは、意味が違う。
難敵を倒すための『超威力の必殺技』ではない。
剣術の基本を追求した結果、至った『極意』の意味である。
つまり、剣術の達人が使う『通常技』の一部。
それが、凡人には『神業』に見えるだけ。
ジジイにとっては、『奥義』が１００発１００中は、当たり前。
そうでないなら、まだ実戦で使うな未熟者、という事だ。
── そんなワケで。
俺は『落ちこぼれ弟子』らしく、手間のかかる安全策で魔物を全滅させた。
▲ ▽ ▲ ▽
── 同じ頃。
＜翡翠領＞の、屋台街。
「あぁ、眠い……
昼飯食って腹が膨れたら、いよいよ眠気が強なったわ」
西方なまりの青い服の青年が、ただでさえ細い目を、いよいよ線のようにしてぼやく。
「ワイ、新しい＜魔導具＞手に入れて、ついつい調子のってしもた。
魔物の群れに叔父貴と２人だけは、さすがに精神がすり減る。
おかげで『冒険者は３人組が鉄則』ちゅーのが、よく分かったわ。
── ほらアレ、＜天剣流＞の例のお坊ちゃん。
アイツ『２人で魔物退治』しとるらしいけど、頭おかしいやろ？」
細目の青年は生あくびしながら、ずるずると長椅子に沈み込む。
すると、正面に座る黒白の縞柄の服の青年が、食事の手を止めて顔を上げた。
「それほど疲弊したなら、昼寝でもすればよかろう。
何、枕が必要と言うなら、ちょっと姉上呼んでこよう。
── つまりは、膝枕」
「やめい、相棒っ
そりゃ、世間で言うところの『ありがた迷惑』ちゅーやつや」
「ルカのためと聞けば、姉上は飛んでくると思うが。
── つまりは、万事円満」
「相棒、お前……
ワイと姉貴をくっつけたいんか？」
眠そうにしていた細目の青年が、不機嫌そうに顔を上げる。
すると、相棒と呼ばれていた巨漢は、食事を続けながら微苦笑。
「別に、そういう訳でもない。
ただ、我々もそろそろ２０になる。
聖教認定の英雄・神童という立場ゆえ、自分で相手を決めてなければ、周りが勝手な縁組みを用意してくる。
── つまりは、政略結婚」
「まあ、それは確かに面白ないな。
そんな策略に、この『天下無双の天邪鬼』神童ルカ様が大人しく従う、訳がない。
いい加減、学習してもらいたいもんやなっ」
「それは周囲も重々承知の事。
おそらく縁組みの相手は、その方が断りにくい立場の人間。
例えば、歴代＜聖女＞様の縁者の娘。
── つまりは、聖女側近」
「う～わ～っ、そんなん絶対イヤや！
ワイが命かける女子くらい、自分で探すわ。
── ところで相棒、お前はどうすんねん？ 特に相手おるとも聞かんけど」
「俺は、天使さんを振り向かせるため、努力をおしまない。
── つまりは、現在片思い中」
「天使さん……？
── ああ、あの＜封剣流＞直系のお姫さんかい。剣帝さんの後継者。
やめとけやめとけ、＜裏・御三家＞の若手筆頭が、＜表・御三家＞の秘蔵っ子相手とか、障害が多すぎるやろ。
聖教の偉いさん達も苦い顔するし、孤立無援やぞ？」
「俺は、障害のひとつふたつで止まりはしない。
── つまりは、粉骨砕身」
「そもそも、あのお姫さん、『剣帝流の一番弟子』にベッタリやないかい。
まあ、魔剣士になれんかった才能無しが、女ひとりを守るためだけに死ぬ気で腕を磨いて、そこらの魔剣士より強くなっとる訳や。
そないな姿を見せられたら、お高くとまった女でも絆されるやろけど」
「うむ、我が恋敵として不足はなし！
── つまりは、正々堂々男の勝負！」
「……まぁ、お前は、そういうヤツやったのう」
お互いに、自信家で、負けず嫌いで、向こう見ず。
そんな似た者同士だからこそ、散々ケンカもした。
そして死線を越えた時、唯一無二の相棒となった。
「しかし今回の件……＜黒炉領＞の時を思い出す」
「むっ、それは……『魔物の大侵攻』か……
ルカよ、あまり滅多な事を口にすべきではないぞ？ 皆が不安がる。
── つまりは、不謹慎」
そんな話をした直後。
噂をすれば影、とばかりに。
── ドォンン！と、爆音じみた音が聞こえてきた。
▲ ▽ ▲ ▽
「なんや、今の」
「杭を大金槌で打ったような……いや、石を叩いた音か？
── つまりは、攻城兵器！？」
「相棒、勘弁してくれっ
魔物に取り囲まれた上に、他国の侵攻とか、冗談やないで！」
そんな話をしながら、ルカとカルタの『神童コンビ』は城壁の上へと駆け上がっていく。
見下ろせば、相変わらずの魔物の群れ。
草食性の大型羊の魔物＜身代鞭羊＞が数百か千かという数を群れなし、城壁の外に羊毛色の海が広がる。
その海が割れている所があった。
何か、巨大な ── 馬なみの体躯の魔物＜身代鞭羊＞が小柄に見えるくらい、巨大な茶色い個体が暴れ狂っていた。
「なんや、アレ……」
「さっきの音は、あの魔物が原因でしょうか？」
いつの間にか、隣りに小柄な従弟ガイオの姿。
周りをみれば、仲間達も駆けつけていた。
巨体の魔物に向かって、遠巻きで囲む＜身代鞭羊＞の、羊毛の鞭が伸びる。
それも数十本。
巨大な茶色い魔物は、振りほどこうとするが、すぐに絡め取られて、引き寄せられた。
それを＜身代鞭羊＞が４～５匹集まり、巨体の魔物をひっくり返して担ぎ上げるような体勢で、搬送し始める。
── 城門の方へと。
「アイツら、まさか！」
城門前で解き放たれた巨体の魔物は、興奮と怒りの極みのような状態。
グルグルと周囲を威嚇し、猛牛のように蹄で地面を掻き始める。
それをけしかけるように、＜身代鞭羊＞の羊毛の鞭が周囲を叩き、激しい音と砂埃を上げる。
すると巨大な茶色い魔物は、『ゴォーン！』という鐘のような魔法起動音を響かせる。
土魔法だろうか、魔物の身体に岩の装甲が形成されていく。
特に強固なのは頭頂部で、一角獣のような角を有する無骨な兜のようだ。
そして、突進！
城門脇の、石柱へと！
── ドォオオン！！ と爆音と、激しい揺れが城門を揺らす！
さらに、他の場所でも同じような事が起こっているのか、遠くからもドォオオン！！と、爆音とがいくつも響いてくる。
「お、思い出しました！ あの魔物！
たしか＜洞窟驢馬＞！
岩崖を砕いて洞窟を削り出す魔物！
山奥の谷間にしか生息しない希少な魔物が、なぜこんな所に」
「と、父さん、あ、アレ……」
最年長者のトニは、娘ラシェルが指差す方に目を向ける。
街道の向こうから、砂埃をまき上げて向かってくる集団。
先ほどと同じように、巨体の魔物を逆さ縛りにして担ぎ、運搬してくる羊型魔物の群れ！
「アイツラが連れてきとんのかい！？
ホンマ、性格の悪い魔物やな！
── 守衛隊の連中は何やっとんねん！」
「ルカ様、あちらで戦ってるみたいですっ
城壁の上から、魔法攻撃で応戦してる！」
相棒カルタの姉ベルタが、ルカに寄り添いつつ、別の城門を指差した。
「アホか！ ぬるい仕事しよってっ
あんな重装甲に、遠くからチマチマ魔法撃ってもしゃーないやろ！
── 相棒、準備は！？」
「万端！」
「トニ、あの魔物の脅威力は！？」
「ほとんど人里に出てこないので、交戦記録がありません。
ただ、あの土魔法の装甲は、おそらく『外骨獣』並かそれ以上！
だとすれば、最低でも脅威力３！
いや、あの巨体からすれば、もはや脅威力４に近いでしょうっ！」
「未討伐のレア魔物で、＜羊頭狗＞単体どころか、空の王＜雷雲巨鷹＞クラスか！？
またワイら『神童コンビの無敵伝説』が１ページ増える、っちゅうこっちゃな！」
「ルカ従兄、どうするつもりなのっ」
「どうもこうもないやろ！
魔物はたたっ切る、他に方法あらへんでっ
行くで、相棒！」
神童ルカは、腕輪を操作して身体強化魔法を発動させるや否や、都市城壁の上から飛び出した。
城門周りの石柱や、飛び出た石像などの飾りを足場に、巧みに降下していく。
「おう！」
その相棒・神童カルタも、それ続く。
▲ ▽ ▲ ▽
地面に着地した『神童コンビ』へ、すぐさま城壁上から、装備が投げ渡された。
すぐに神童ルカが、飛ぶような速さで魔物へ駆け寄り、抜剣と同時に一撃。
「── ロバさん、こんにちわっ
こんな所で油売っとらんと、早うお山に帰り！」
岩壁を砕く本能が刺激されたのか、一心不乱に石柱に突進する＜洞窟驢馬＞。
その突進が終わった隙だらけの尻へと、＜魄剣流＞の【雷電の魔法剣：指振い】が炸裂する。
しかし、魔物は岩のように佇むだけで、微動だにしなかった。
「ちい、土魔法の装甲に阻まれて、電撃がきかん！」
「ルカ！ 【土泥の魔法剣：足捕り】で拘束は！？
── つまりは、代替手段っ」
超巨大な獲物を担ぐ神童カルタは、その重量ゆえの鈍足。
まだ遠い場所からの問いかけに、ルカは、怒鳴るような大声で答えた。
「土魔法やからダメや！
魔物の得意属性は利きにくいねん！」
位置を変えながら何度か胴体を斬りつける。
だが、電撃も剣撃も装甲に弾かれ、岩を砕く魔物は突進を続けて、怯みもしない。
「── って、なんやこれ！」
攻撃を続けるルカの手足に、羊毛の鞭がまとわり付いてきた。
「邪魔すんなや、オラぁっ
ホンマ、性根の腐った魔物やな！」
電撃を帯びた剣【雷電の魔法剣：指振い】で斬れば、通電の痛みで、魔物は羊毛の鞭を引っ込める。
ただ、数が多い、多すぎた。
遠巻き囲む、数十か百近い羊型魔物＜身代鞭羊＞が代わる代わる、という状況だ。
払っても払っても、斬っても斬っても、次から次へと羊毛の鞭がまとわり付く。
── メェ～ メェ～
── メェ～ メェ～
── メェ～ メェ～
── メェ～ メェ～
「クソうざい、うざ過ぎる！
何が『無害な魔物』や！
コイツら性根腐りすぎやろ！」
不意に、ガッガッ……！と、地面を蹄でかく音。
足を止めた神童ルカへと、頭角を向けて茶色い巨体を震わせる、驢馬型魔物。
幌付き荷車ほどの体格が、突進してくる。
「── げぇっ！？」
「ルカ！」
岩壁をも砕く＜洞窟驢馬＞の突進！
── ギャリィンッ！と、錬金術の施された鋼鉄が、砕けんばかりに軋んだ。
「── ぬぅうう……っ」
「相棒……っ」
間一髪、神童カルタのフォローが間に合った。
神童ルカの目の前に滑り込んだ、黒白の縞模様の『聖紋衣』。
【特級・身体強化：剛力型】の魔法陣を背負う、巨漢の姿。
剣身２ｍ、幅４０ｃｍの巨大な刃が盾となり、持ち主の巨体ごと防壁となって、敵の突進を受け止めていた。
「ルカ、今の内に活路を！！」
「任せい、相棒！」
巨漢の肩を踏み台に、神童ルカが宙を高く舞う。
「頼むで、『剣帝の一番弟子』！」
その右手にはまった、ツタを巻いたような指輪が、魔力光を放つ。
『カン！』と魔法起動音と、逆手＜中剣＞の落下攻撃はほぼ同時。
── ザクン……ッ！と心地よい手応え！
全体重をかけた＜中剣＞の刺突が、魔物の土魔法の重装甲を貫いた。
「── は、入ったぁっ！？」
ヴォン！と魔物がいななき、暴れ馬のように二本足立ちになる。
思わぬ痛撃に驚き、暴れ始めた。
「ルカ！」
神童カルタは、いったん魔物から離れ、追撃を狙う。
暴れ狂う魔物の背の上で、なんとかバランスを取る神童ルカは、余裕と笑う。
「おうよ、こんな機会逃すかい！
【白霜の魔法剣：身竦み】！」
＜中剣＞に『切れ味向上効果』を付与していた魔法陣が消え去る。
上書き発動した魔法剣が、剣身に『白い霜』を浮かび上がらせた。
「凍てつけ、この脳筋驢馬めっ
【魔法剣：解放】や！」
── ヴ！ ヴォッ！ ヴォゥッ！
体内で冷気を炸裂された茶色い魔物は、巨体をよじり動きを止める。
極寒の冷気に急激に体温を奪われ、魔法剣の名前の通り『身を竦ませ』て動きを止めた。
「いったれ、相棒！！」
「おうよ、勝機到来！
── つまりは、一撃決着！」
神童ルカが、魔物の背から飛び降りる。
神童カルタが、巨大剛剣を振り上げる。
── メェ～ メェ～
── メェ～ メェ～
── メェ～ メェ～
── メェ～ メェ～
遠巻きの＜身代鞭羊＞が、羊毛の鞭を殺到させ、巨漢を縛り上げた。
「── ふぅぅんん！！ かぁああ！！」
しかし、＜轟剣流＞が秘技『磊響戻破』を極めた若き達人には、生半可な攻撃など通用しない。
特級魔法で、その身体能力を数倍にした巨漢は、まさに剛力無双。
絡まった羊毛の鞭を引きずり、逆に魔物を引き倒しながら、巨大剣を一閃。
拘束の鞭が、全て断ち切られた。
まさに、『快刀乱麻を断つ』が如き解決策は、【特級・身体強化：剛力型】を極めた＜轟剣流＞神童の特権だ。
「うおおおおおおお！」
── ズドオン！と地面を断ち切る、一撃！
振り回され加速する巨大剣が、魔物の胴をめがけて振り下ろされた。
幌付き荷車大の重装甲魔物＜洞窟驢馬＞が、前と後ろに分断された。
── 『う、おおおおおおお！！』
激闘を見守っていた市民たちが、城門の上で怒号のような歓声を上げた。
巨漢の神童、＜轟剣流＞のカルタは、振り下ろした長柄の巨大剣を持ち上げ、剣身に浮かぶ魔法陣に目を細める。
「……この一連の攻防で、ほとんど刃こぼれもないか。
うむ、素晴らしき、魔法による刃の保護。
── つまりは、賞賛」
すると、隣りで聞いていた細目の神童、＜魄剣流＞のルカが、両手をわななかせて叫びを上げる。
「あの愚鈍ぇがぁ！
こんなエゲツない＜魔導具＞を、ポンポンポンポン簡単に他流派に渡しよってぇ！
これ絶対、流派の口伝とか奥の手とか、そういう『奥義』の類いの魔法やろ！！」
相棒ルカの、憎まれ口か賞賛か解らない言葉。
神童カルタは相棒の『複雑な心境』を推察し、苦笑いしながら相づちをうった。
「うむ、そうよな。
なるほどなるほど、さすがは魔剣士の頂点たる『剣帝流』が業！
── つまりは、魔導の『極意』！」
