05：ひと晩で妹できた
俺、前世はニッポン人、名前はロック！（転生者あいさつ）
オッサンと連れの女児が泊まっていった、翌朝。
夜明けも早々に、オッサンが帰宅の準備を整え、玄関で深々と頭を下げる。
「それでは、わたしはこれで失礼します。
当主への報告が有ります故。
あとで人をやって、荷物は運ばせます」
「荷物は最小限でよいぞ。
帝都から送るより、麓の村で買いそろえた方が早い」
ジジイが肯いて、そう答えた。
俺は、目をぱちくり。
「え、何？ どういう事？」
俺の一番の疑問は、オッサンの連れの女児（美人さん）が、帰る気なさそうな事。
彼女、早起きして自主訓練中。
さっきから、ずっと鞘をつけた＜中剣＞を振り回している。
立てると自分の肩くらいの長さの剣を振り回せるあたり、中々バランス感覚がいい。
身体能力も、かなり半端ない。
ジジイがその目線に気づいて、簡潔な一言。
「その娘、お主の妹弟子になった。
歳も近い事だし、面倒をみてやれ」
「……師匠、一体どういう事？」
いきなりすぎて、意味が分からん。
ってか、ジジイ、弟子の育成やめて下山する話は、どうなった？
俺がそう問い詰めても、ジジイの返答はのらりくらり。
「思いがけず、才能があるのでな。
少しだけ指南しよう、と思っただけじゃ」
すまんな、ジジイ！
一番弟子の俺が、才能なしで！
育成放棄された弟子としては、イラッとしないでもない。
だからといって、新入りの女の子に八つ当たりするのも、男としてみっともない。
しかし、あっさり割り切れるほど、俺も大人でも淡白でもない訳で。
ジジイに鍛えられ始めた頃に『お主は、天下にその名を轟ろかす剣豪になるであろう』とか言われて、いい気になってたりしたプライドとか諸々ある訳で。
いくら前世で人生経験あるとは言えど、そんなにすぐに気持ちの整理がつかない訳だ。
あと、一緒に住んでるのも、問題だ。
ジジイが手取り足取り、懇切丁寧に、基礎から指導。
何だか俺の時より念入りで、その辺りもイラッとポイントが高い。
それを横目に、俺は自己流訓練とか、我流剣術の開発とかしている訳だ。
もちろん、我流剣術とか聞こえはいいが、結局は格闘ゲームのモノマネ必殺技。
アホじゃねえ、俺って？
── この状況を、現代ニッポン流に例えるならば、こう。
ちょっと、以下のとおり想像して欲しい。
グランドの片方では、名コーチと全国大会目指して猛練習するスポーツ強豪校のレギュラー部員。
（＝妹弟子）
グランドのもう片方に、「タイガー■ュートだ！」とか「消える■球！」とか『ごっこ遊び』で時間を潰す、猛練習についていけなかった落ちこぼれ。
（＝兄弟子の俺）
── 生き地獄かな？
── これなんて拷問？
そんな、精神がゴリゴリとヤスリがけの毎日だ。
ハハハ、才能の差は残酷だぜ、コンチクショー！
俺の必殺技開発への熱中度合いが、むしろ現実逃避な件について。
あれだ、受験シーズン中に、やたらと昔のゲームとマンガとかに熱中しちゃうヤツ。
ハッと我に返るたびに、頭かきむしって死にたくなるわー、マジで。
▲ ▽ ▲ ▽
そんな悶々とした気持ちのまま、２週間ほど経ったか。
俺も、このままじゃいかんな、という気持ちになった。
ジジイからも面倒みてやれ、と言われたし。
現実逃避で目をそらすのは止めないと、とも思ったし。
── ともかく、今日こそは、ちゃんと話をしよう。
そう心に決めて、朝一番で妹弟子に声をかける。
しかし、俺の口から出てきた言葉は、ぎこちない。
「なあ、最近どうよ……？」
「あ、はい。今日も、健康ですの……？」
銀髪女児からは、不審な表情で半疑問形の答えを貰った。
ちがう、そうじゃない。
アホか、家庭で会話のない仕事人間のパパか、俺は。
「えっと……そう言えば、妹弟子ちゃん、何歳？」
「あ、はい。今月で１０歳になりましたの」
「俺と、同じ歳かよ……」
── 体育会系なら、成果主義じゃなくて年功序列式！
そんな浅はかな考えで、マウント取ろうとしていた俺の目論見が、あっさり崩れた。
いやいや、まだいけるって！
いわゆる業界経験年数的なアレで、『たとえ同級生でも、こっちは先に入社した先輩だから』論法で、なんとか！
「お、同い歳でも、俺の方が先輩弟子で、兄貴なんだからな……っ
新入りちゃんは、あくまで妹ポジションなんで、そこんとこ夜露死苦！」
そんな、無能パイセンな俺の精一杯なイキリ。
すると、なんかハートにブッ刺さったみたいで、妹ちゃんが顔を紅潮させる。
「── い、妹……っ
わたくし、アゼリアが妹なのですかっ？
で、では……妹の反対は ── あ、兄ぃ！？」
そんなに反応する所か、そこ。
俺の内心の突っ込みはともかく、妹弟子はチラチラとこちらを伺う。
「あ、あの……お、『お兄様』とかお呼びしても、その……よろしいので？」
「あ、うん、別に。どうぞ？」
兄弟子も、義理兄貴も、大して変わらんだろう。
そういう俺の淡泊な返事に、妹弟子ちゃんは大喜び！
「お、お兄様！」
「お、おう」
「お兄様と呼んで、よろしいのですよね！？」
「あ、うん」
「アゼリアに、アゼリアに、お兄様がぁ～～～！」
なんかこの子、クルクル回ってるーっ
「── ああ、お兄様、お兄様！
なんてステキな響き！
今日は、どうしてどうして、こんな素晴らしい日なんでしょう！」
「お、おう……いい、天気だな？」
俺が呆然としていると、銀髪ッ子はハッとして、髪とか服装を正す。
そしてスカートの端をちょこんとする、貴族的なあいさつ。
「アゼリアがお兄様に、朝のご挨拶を申し上げますっ
お早うございます、お兄様っ」
「あ、うん……おはよう、妹ちゃんっ」
「── わたくしが、妹ちゃんですのぉおおおおおっ！？」
顔を真っ赤にした妹弟子は、ワァーとかキャーとか叫びながら、どっかにダッシュして行った。
「あ、アレが、伝説の『おそと走ってくるー』か……
初めてリアルで見たわー……」
しばらく帰ってこなかったので、心配したジジイが探して連れて帰ってきた。
なにやってんだ、妹弟子ちゃんよ。
この時の俺は、その訳も知らず、ただただ呆れかえっていた。
