159：骸骨被り
俺、前世はニッポン人、名前はロック！（転生者あいさつ）
『拠点：倉庫街』から『拠点：主戦場』まで、荷車で１時間少々の移動時間。
昼食前には無事到着した。
「う～わ～～～！」
「なかなかの城塞っぷりだなっ」
『拠点：主戦場』は、魔物を迎え撃つ城壁などの設備がてんこ盛り。
ギルド支部の建物以外でも、宿屋や店舗だってちゃんとした木造建築だ。
文字通りテント街だった、仮住まい丸出しの『拠点：倉庫街』とは大違い。
アッチなんて、前世ニッポンの『サーカス興業』みたいな巨大テントが店舗や公共施設がわりだったし。
荷物倉庫は、『貨物車両』の荷台部分をそのまま並べて、倉庫代わりに活用してたし。
「廃村の建物や設備を、改造しているらしいですよ」
元・ＡＡ級冒険者『人食いの怪物』の＃２、知識層アピールなメガネ青年が説明してくる。
７～８ヶ月前に起きた魔物の大量発生で、周囲の農村はほぼ壊滅状態。
最後まで残っていたこの『まとめ役の本村』も、半年前には全員が＜副都＞に避難。
それで廃村になった場所を活用し、防衛拠点に改造したらしい。
一応、魔物被害がおさまった後、農村住民が戻ってきた事を考えての、インフラ整備でもあるっぽい。
「さすがは＜副都＞領主、歴代指折りの賢君で知られる公爵閣下ですね。
先を見据えた、堅実な政策です」
「でもぉ～、非常時の対応は少し後手だったみたいですがぁ～」
『人食いの怪物』の男女２人はそれぞれ、賛辞と批難の評価。
（……魔物対策の城壁やら、魔法攻撃の罠が『生活基盤』扱いかよ。
相変わらず、このクソ異世界、マジ地獄だな……）
平和ボケ世界ニッポンからの転生者な俺、超ウンザリ。
お連れの士官学生さん男女２人も似たような感想なのか、渋面している。
「それほどの、村ごと引っ越さないといけない程の被害だったのか……」
「辺境生まれの私達からしたら、他人事じゃないわね……」
そんな説明を聞きながら、冒険者ギルド派出所という、デカい建物に入っていく。
『── だ・か・らぁ～！ 自殺行為だって何度言わせる！？』
冒険者ギルドのデカい建物に入った瞬間、怒声が聞こえてきた。
「＜瘴竜圏＞に突っ込む、だとぉ！？
この戦力で、そんな事が出来る訳ないだろっ」
「だったら、いつまで待てばいいんだよ！ 領主騎士団が駆けつけるまでか！？ いつになるんだよ、それは」
「そうだ、そうだっ」
「もう、半年だぞ！？」
「何パーティＡ級冒険者の腕利きがヤられたか、言ってみろ！」
なんか、冒険者ギルドの中で、オッサン達がモメとる。
困惑立ち尽くす。
「またですか……ハァ……」
メガネ青年が、ヤレヤレとため息。
スタスタと１人で、ギルド職員と冒険者がモメてるカウンターへ向かう。
「怒鳴り合う元気があるのなら、外で魔物を１匹でも狩ってきたらどうですか？」
そう発言しただけで、一気にシィ……ンッとなる。
「『人食いの怪物』の＃２……」「ほら、戻ってきたじゃねえかっ」「お姫さまも一緒だっ」「逃げた訳じゃなかったのか……っ」「……お、俺は最初から信じてたぜ？」「ウソつけ！」「はぁ、心配して損したぜぇ～」
冒険者たちは、コソコソ話ながら散っていく。
そして冒険者ギルド職員は、メガネ青年に礼を言う。
「ハァ……、助かったぜ、参謀どの。
アンタたち『人食いの怪物』の姿が見えなくなったって、あの騒ぎだ。
難儀してたんだぜ？」
「我々が来た２ヶ月前に比べても、格段に冒険者の数が減っていますからね。
皆、先が見えなく不安なのでしょう」
「ああ……。
俺がこう言っちゃいけないんだが、正直、もう冒険者の手に余る事態だ。
『どうにかしてくれ』ってギルドの上役も口酸っぱく言ってるみたいだが、なかなか騎士団の反応が鈍いらしくて……」
「脅威力６が出現しない限り、本来の任務である領都防衛に専念すると？
……役人達の頭の堅さにも、困ったものですね」
冒険者ギルドのカウンターで、男２人がグチをこぼしあう。
「状況は、悪くなる一方なんだがなぁ。
何か、明るい話のひとつでもあれば、まだちょっと」
「代わりと言ってはなんですが。
ちょっと頼もしい戦力を見付けたので、連れて ──」
すると、ドアを蹴破るような激しさで、衛兵さんみたいな格好の男が転がり込んできた。
「── 大変だ！ 魔物の襲撃だっ」
▲ ▽ ▲ ▽
『行くぞ！』『メシ食ってる場合じゃねえ』『場所はどこだっ』『西門だ』『誰か宿屋に呼び行って来いっ』
さすがは、冒険者は魔物退治の本職。
さっきまでブツブツ言ってた連中も、すぐに武器を担いで走って行く。
「恩師、我々は？」
「もちろん、手伝うんですよね？」
「魔物退治の準備はいいわよ！」
生徒さん３人とも、戦意は充分。
しかし、魔物の種類や頭数が解ってないから、まだ指示も出せない。
「とりあえず、現物を見ておこうか」
俺はそう答えて、『人食いの怪物』の男女２人についていく。
「『人類守護の剣』の本領発揮ですね、期待しています」
「うふふ、貴方のご勇姿ぃ、楽しみだわぁ～」
「やめろって！
こんな魔力も体格もザコなガキに、過分な期待するなよっ」
冒険者ギルドの建物そばに停めていた荷車に乗って、数分移動。
すぐに、戦闘状況が見えてきた。
先日のデカいワンちゃん（たしか＜跳岳大狗＞とかいう名前？）が２０ｍ級の城壁にしがみついて、デカい顔を横にしてガウガウ噛み付こうとしている。
── ってか、さっそく城壁の上の騎士らしき全身装甲が、パクッと咥えられ、一瞬で攫われる。
「おいっ、さっそく１人やられたぞ！？」
「クッ……、現場が混乱していて、防御隊列が組めてませんね。
誰かが指揮をとって、統率をとらないと……っ」
返ってきた言葉は、いかにも具体性にかける助言忠告。
『人食いの怪物』のメガネ参謀さん（笑）は、日頃の知識層アピール（呆）のくせに、何の対策も思いつかないらしい。
「チ……ッ、ちょっと行ってくる！
３人とも、その２人と離れるなよっ」
「ちょ、ちょっと！」「え、飛び降りた！？」「恩師、ウソでしょ！」
俺は、時速４０ｋｍくらいで走る荷車から飛び出す。
薬指の指輪に偽装した待機状態の魔法を解放。
魔法の術式＜法環＞が、腕輪の大きさに広がって高速回転、『チリン！』と鳴る。
慌てる同乗者には構わず、オリジナル魔法【秘剣・速翼：四ノ太刀・夜鳥】で高速飛翔して、走る荷車を置き去りに。
「う～わ～……相変わらず、非常識すぎる魔法を使うわねぇ……」
赤毛少女の呆れた声が、チラッと聞こえる。
だが、今はそんな事にいちいち構ってられない。
４秒程度で２０ｍ級の城壁の上に到着。
騎士や衛兵らしき全身装甲４～５人が、仲間を咥えた魔物に魔法の集中攻撃中。
ドオォン！ジャジャジャ！ヴゥン！ヴゥン！と火や氷や衝撃波が撃ち込まれている。
「チィ……ッ
相変わらず＜跳岳大狗＞、デカい割に動きが素早くて面倒だな……っ」
最初見た時は『デカいくせに外骨獣じゃないとかクソザコ！』とか思ってたんだが。
あの体高５ｍ超の巨体で、森の中を軽快に走り回られると、その厄介さが解った。
遠距離射撃の魔法なんて、樹木が邪魔でほとんど当たってない。
そもそも動きが素早くて、狙い撃つことも難しい。
俺も、城壁の上から【三日月】で片付ける気だったのだが、そう簡単にはいかない状況。
そんな、重装甲騎士をゲットしてルンルンな巨大魔物が、魔法をスキップでかわしながら城壁から離れようとすると、後ろから同種の仲間が横取りにくる。
『ガウゥ！』『ガウガウゥ！！』
＜跳岳大狗＞同士の人間の奪い合い。
いくら＜錬金装備＞の全身装甲を着込んだ魔剣士とはいえ、上半身と下半身を引っ張られ、今にも千切れそうな状況！
「クソ、四の五の言ってられねーなっ
【秘剣・速翼：参ノ太刀・水深】！」
久しぶりに出番の、急上昇＆急降下攻撃！
（あ、格闘ゲームなら ↓タメ↑ ＋ [Ｋ] ね、コマンド）
ズダァン！との首根っこに一撃！
落下の勢いで、＜小剣＞が深々と突き刺さる。
『グガァ……ア！』
人間の横取りされまいと必死な、１匹目の方だ。
人間で言えば首を後ろからチョップされたみたいな感じで、カパッと騎士さんを解放。
即座に必殺技２個目を自力発動！
今度は、人差し指の指輪に偽装した魔法の術式＜法環＞だ。
「追い撃ちの【秘剣・三日月：弐ノ太刀・禍ツ月】っ」
ギュルル……ンッと、魔法刃が魔物の体内で穿孔回転として炸裂！
ド・ド・ドォ……！と、犬型魔物の太首から血を噴き出させる。
強襲からの内部破壊。
確定コンボで、＜跳岳大狗＞１匹目は討伐完了だ。
▲ ▽ ▲ ▽
グラッと倒れる魔物の背から飛び降り、死んでもジタバタしぶとく暴れる脚に巻き込まれないように、距離を取る。
そうして、もう１匹の体高５ｍ超のワンちゃんに目を向けた。
「さて、こっちはどうするか……」
魔物に咥えられている人が居る以上、巻き添えが怖い。
となると、あまり雑に必殺技が撃てない。
しかも、巨体に似合わず素早く身軽なので、まずは足を止めたい所。
『グゥルルル……！』
その迷いの間に、魔物の前２脚に＜法輪＞が浮かんだ。
回転して自力詠唱と土魔法が発動する。
ドッ・ドッ・ドッ・ドッ・ドン！と、の地面から突き出る石槍攻撃。
「なるほど、石槍魔法は本来足止め用かっ」
何せ、『未強化』のままで避けれる程度に遅い。
（魔物が使う魔法にしては威力が低いハズだ。
防御用・威嚇用がメインの使い道か……っ）
「チィ……ッ」
そこまで分析できたら、舌打ちが出た。
すぐさま、魔物が背を向けて逃げ始めたから！
「さすがに逃げに徹されたら追いつけない、かっ」
追いかけるなら、最速移動【夜鳥】がある。
追い撃ちなら、遠距離攻撃【三日月】がある。
だが、そのどちらも林のように生えた石槍魔法と、森の木々が邪魔になる。
＜跳岳大狗＞は、後ろを振り返るのやめて、全力疾走を始める。
「た、たすけて～っ」
「クソッ」
林立する石槍という魔法の妨害柵を、俺のチェーンソー魔法付与【序の一段目：裂き】で削り斬って、飛び出そうと ──
『ギャィイン！！』
その瞬間、魔物がアッパーカットでもくらった様に、跳ね上がった。
地面に投げ出される、攫われた騎士さん。
それを庇う、ヒツジのガイコツを被った２ｍ以上の大男。
どうもコイツが、ロケットみたいな垂直ジャンプで体当たりしたっぽい。
「た、助かった……、ありがとう『骸骨被り』ぅっ」
「コォー……、フォー……」
『グア、ガアァ！』
急にブッ飛ばされ、人間まで奪われた＜跳岳大狗＞激怒。
バカみたいな超重量防具をつけてる怪人に襲いかかる。
「コォー……ッ、フォォー……ッ！」
一蹴だった。
バカみたいな超重量大剣（最低でも１６ｋｇ！）がブン回され、迎撃！
グオォン！と風をうならせ、炸裂！！
『斬った』というより『引き千切った』。
そんな感じで魔物の首（人間の大人サイズ！）が吹っ飛ぶ。
ついでに、片方の前脚も、弾け飛んだ。
残った胴体だけが、突進の勢いのまま転がっていく。
（なんというか……
もう、アイツって『ガ■ツ』だよな？
あの大剣も、もう『分厚い鉄塊』だよな？）
久しぶりに見たら、うんざりする異常さ。
これで『魔剣士じゃない』のだから、理不尽そのものだ。
「俺、よくこんなのと斬り合いしたよなぁ……」
過去の自分の無謀を思い出し、ちょっと背筋が寒くなった。
▲ ▽ ▲ ▽
「コォー……、フォー……」
ドスン！ドスン！と超重装甲過ぎて（多分、鎧一式で重量１００ｋｇ超！）足音がオカシイ奴が、こっちに歩いてくる。
片手を上げてヒラヒラ振っているので、俺に気付いたのだろう。
「あ～……
そう言えばあのメガネ青年、コイツにまだ説明してないよな？
一応、軽く説明しておくか……」
そんな事に気がついて、軽く駆け寄ろうとすると ──
── バァン！と土砂が爆発した！？
「な、なんだぁっ」
思わず目を白黒させる俺。
慌てて、姿の消えた『骸骨被り』を探すと、＜駒＞並の超スピードで城壁に猛ダッシュ。
そして、やっぱり、その背中には【身体強化】の魔法陣はない！
「なんで鎧１００ｋｇ着込んで、【身体強化：疾駆型】並の速度出せるんだよ！
オカシイだろ、お前ぇっ」
魔力が極少過ぎて魔剣士になれなかった俺、激怒。
そんな世の理不尽に義憤を燃やす俺の前で、さらにワケの解らん光景が繰り広げられる。
＜跳岳大狗＞たちがピョンピョン！ピョンピョン！と、ジャンプ繰り返して『拠点：主戦場』の２０ｍ級城壁を越えようとしている。
ドガッシャァァ！、と鉄塊男が、片っ端からジャンプ体当たり。
『ギャィ……イン！』と、吹っ飛ばされゴロンゴロン転がってくる、巨大ワンちゃん。
そんなのが、２度３度繰り返される。
「……おい」
さらに小さい個体（それでも体高３ｍはある）なんぞ、前世ニッポンのプロレス技『足持って大回転』！
「おい」
『ギャワワワワァ～！』とか変な声あげながら、盛大に投げ飛ばされて、ゴロゴロ転がってくる。
── 全部、俺の所に！！
「おいぃ！？」
気がついたら、デカいワンちゃん達から絶賛包囲中！
『グルゥゥ……！』『グァ』『グガァッ』『ブルル！』『ガァ！』
すぐに襲われないのは、＜跳岳大狗＞同士が牽制し合っているから。
つまり、エサの取り合いである。
魔物達からすれば、俺なんてチビでザコ、すでに確保済みなワケだ。
「おい、これはどういうつもりだガイコツ頭ぁ！？」
悪意しかない状況に、怒鳴り声で問いかける。
しかし、返ってきたのはシンプルな身振り。
「コォー……、フォー……」
いつもの呼吸音と共に、グッと親指立て。
「なにが、『親指立て』だコラぁ～～！
意味わかんね～事しやがって、嫌がらせかテメェェ！？」
色んな理不尽に、怒り爆発！
両手で中指おっ立てしていると、周囲の魔物が殺到してくる。
『ガァ！』『グゥ！』『ルルゥ』『ガァ！』『グ、フシャ！』
怒りに燃えながらも用意していた術式を、自力発動。
ロック、迎撃いきます！！
「ヌゥウウウンン！
瞬で、獄に、殺られるがいい！ クソ犬ッコロどもぉ～～！！」
食欲満点の魔物５匹が、焦って頭をぶつかり合う間に、巨体の脚の間をすり抜ける。
「【ゼロ三日月・乱舞】ぅぅ～～！！」
ズシャシャシャドシャシャシャァザシューン！とゼロ距離発射の【三日月】で乱れ斬り。
５体まとめてドシャッと崩れ落ちる。
── ＜跳岳大狗＞の解体終了！！
！作者注釈！
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