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今だから言えること

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「あの時は、毎日部活に行ってたからな〜」と山田先生と一緒に笑いながら話せるのは、今もこうして集まっているからだ。

「岩井先生は毎日来なかったのに、山田先生は毎日来るんだもん〜」

「嫌われてるのはわかってたから、行かなかったら絶対やらないでしょ？あと、毎日のように来てたら、諦めるじゃん？」

「確かに。」

「俺はそういう風に嫌われても、バスケができればそれでいいし、お前らが上手くなったらそれでいいから。」

純粋にかっこいいな、思いつつ、無理させてたんだな、と思う。人は自分が嫌われている環境で、何も感じずにいられるわけがない。どこかで気づいてしまうし、どこかで無理しなければその場にはいられない。あれはきっと、いじめのようなものだった。

その頃の私は嫌い派の一人で、態度に出てしまう子だったから、その話は仲良くなってから何度も聞いていた。事あるごとに、「最初は俺のこと嫌いだったもんな」とふざけた口調で言ってくる山田先生。

そんな先生が、もうすぐこの学校を去る。

そんな気がしていた。

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