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ジャムを作ります。

　春と言えば苺のシーズン。

　そんな訳で野イチゴの収穫に来た。

　ただ、初めて見る野イチゴの感想は１つ。

　「これ、苺？」

　形と言うか質感がちょっと違う。

　実は、苺は英語でストロベリーと言うようにベリー系の中まである。

　ただ、ちょっと特殊でブルーベリーのように１つの実が単独であるのではなく、複数の実が合わさって大きな実を作ることだ。

　つまり、いつも食べている苺１粒はあれだけで小さな実の集合体であるのだ。

　野イチゴやクランベリーはそれが顕著に現れる。

　「じゃあ、収穫するぞ。野イチゴはすっぱいからジャムにするつもりだ。」

　ユウトの言葉に収穫を始めた。

　１日収穫したことでそれなりの量が集まった。

　早速水で洗い、蔕を取って鍋に入れる。

　そこに蜂蜜を加えて煮込む。

　果肉を程よく潰しながら混ぜると完成。

　「あれ？檸檬とか入れなくていいの？」

　「ワインはないし、酸味はあるから必要ないんだ。」

　火を止めて冷やす。

　その間に各自持ち寄ったビンに移していく。

　「ねぇねぇ、食べていい？」

　「折角だからパンと一緒にな。」

　子供たちに分けてあげながらユウトが言う。

　ジェシカに頼んでいるのでそろそろだろう。

　「パンが焼けたわよ。」

　その言葉と共にパンが運ばれてくる。

　早速、試食。

　パンに着けて食べると、程よい酸味と柔らかい甘みを口いっぱいに広がる。

　「ミツル、口にジャムがついてる。」

　おっと、おいしすぎてがっついてしまったようだ。

　みんなの顔を見ると満足そうに食べていた。