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３０３話　これ、どうしよう？(※)

すみません。短くなりました。

　それは恐ろしいほどの速さで森の中へと消えていく。追いかける者たちは、必死にそれを追いかけるが距離は開いていくばかりだ。なんとか、闇魔法で、相手の動きを鈍らせようとしても、そもそも魔法の効きが悪い。多少気休めに遅くなったくらいで、彼らはまるで象とアリが勝負をしているかのごとく、結果は惨憺たるもの。

　結局誰一人として彼らはそれに追い縋ることができなかった。森を駆け抜けようとそれが一際速度を上げた時に、思わぬ事態が起きた。

　それの前の空間が揺らぎ、進行方向に何者かが一瞬の内に現れる。

　それは止まれず、あわや、その何者かに衝突しかけたところで、それの動きが止まった。

　何者かの指先から出ている糸がそれをがんじがらめにして、縛り上げる。

　抜け出そうとするそれだが、もがけばもがくほどに糸は絡まり、拘束力が増すだけだ。やがてそれは自力で動くことさえできなくなってしまった。

　それを見た赤髪の少年は、うげぇ、と声を上げた。

「これ、マクアの指だ。なんで、こんなところに？」

　小首をかしげながら、少年は拘束した指をどうするか思案するのだった。