252/424

２５１話　友人に、泣いて非難された。

　まさか、マサヤの乱入を受けるとは思わなかった。しかも、泣かれて、今すぐ戦うのをやめろと言われれば、当然無視することなどできなくて。

　僕は、自分から温羅さんに敗けを認めた。元々、温羅さんが勝つ確率のが高かったのだから、まぁ、こんなもんだろうとは思うんだけどね。

　だけど、戦いに乱入したマサヤがお咎めなしというわけにもいかない。そもそも、あと、三時間半残ってるのだ。さて、どう繋いだものかと思考に耽っていると、マサヤに絡んでくる輩がいた。

「おい、ちょっとお前、顔貸せや」

　マサヤに絡んできたのは、目付きの悪い、眼鏡を掛けたプレイヤーだった。そのプレイヤーは僕には目もくれずにマサヤに詰め寄る。

「マサヤ、知り合い？」

　難しい表情で首を横に振るマサヤに僕も相手の正体がわからずに、目を細める。何が目的かわからない場合、大体は無視するかきちんと話をするかの二択に別れる。

　どうしたものか。

「悪い、ちょっと行ってくる」

「大丈夫？」

「大丈夫だって。悪いやつじゃなさそうだし。ま、何かあったら、すぐに連絡すっから」

「うん、わかった。気をつけてね。じゃあ、僕はこれで」

　僕は、闘技場を出る前にマサヤと別れたのだった。

　さて、本当に困った。残り時間をどう使うか、相談できるなら、誰かにしたいところだけど・・・。

「あぁ！　見つけたよ、テルア！」

　名前を呼ばれて、僕が声がした方へと顔を向けると、鈴音さんが、僕ににぃっと笑いかけた。

　その瞬間、ぶるりと寒気が走る。

「この後、どうするかで悩んでるんじゃないかい？　朗報だよ。あんたらの戦いを見て、鉄斎のじいさんが自分も出たいってさ」

　願ってもない申し出は、向こうからやって来たのだった。