第43話 駿河の憂鬱
巨大なミノタウロスが駿河に斧を振る。
駿河は見切りスキルによって敵背後に瞬間移動し、
「はぁ！！」
双剣でハサミのようにミノタウロスの首を切り落とした。
彼女の勝利に、コメント欄が沸く。
・さすがアポ魔女！！
・強すぎんだろ……
・最強！！
・かっけええええ
・俺も誇らしいよ
駿河はコメントを流し見したのち、隅っこで腰を抜かしている男性へと近づいた。
「もう安全よ。この辺りは獰猛なモンスターが多いから、多少腕に自信があっても用心することね」
「あ、ありがとうございます！！ 助かりました！！」
どうやら、偶然居合わせた彼を助けるために戦っていたらしい。
双剣を鞘に納める。
「今日の配信はこれくらいにしておきましょうか。目当てのディフェンダージュエルも手に入ったし」
所持しているだけで耐久力が上昇する魔力石である。
・おつ魔女！！
・おつ魔女
・全ダンジョン制覇まであと少し
駿河を労うコメントたち。
その中に、
・【kuroko_kuroneko】今日もカッコよかったですっ！！
黒猫黒子によって書き込まれたコメントが流れた。
大切な親友が観てくれていたのだ。
自然と頬が緩んでしまう。
「ふふ、ありがとう」
いま、駿河は満ちていた。
強くなった自分。
黒子という親友。
後輩の菊姫や、千彩都やら、ヨルヨやら、鎌瀬太郎やら。
知り合いもたくさんできた。
充実した毎日。
しかし、同時に恐怖していた。
もともと配信は、姉に見てもらうため、姉を探すためにはじめたもの。
それがいつしか、『姉からの反応がない』ことが当たり前になってしまった。
自分の中の、姉への執着が薄れているような、恐怖。
それを実感するたびに襲いかかる焦り。
進展がないもどかしさ。
不安。
ドットマジェスティのメンバーに入るべきだったのではないかという考えが、つい過ってしまうほどのーー。
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翌日、駿河が学校の廊下を歩いていると、
「松平さん」
男性教師に呼び止められた。
白髪混じりの髪。
やつれた顔。
あまり、女子からは人気ではない教師であった。
「午後の授業、松平さんのクラスは美術室ではなく、美術準備室に集まるよう、伝えておいてください」
「わかりました。飛鳥先生」
教師の名は、飛鳥関白。
「悪いね。お姉さんに似ているから、つい頼ってしまう」
「いえ」
姉の松平小牧は、彼が顧問を務める美術部の生徒であった。
小牧は、写生のコンクールで何度か入選するほどの腕前で、関白とも仲が良かったらしい。
「姉の方が、何倍も美人ですよ」
「ふふ、否定も肯定もしないでおくよ。変な誤解を生みたくないからね」
「……」
「小牧さん、早く帰ってくるといいですね」
「……はい」
停滞への苛立ちが、また駿河の心臓を締め付ける。
「姉さん……」
「そういえば、君はダンジョンで配信をしているらしいね」
「まあ、はい」
「私はあぁいう俗っぽいのはどうも好きじゃないですが、口出しはしません。ただ、気をつけてくださいよ」
「そうですね。最近また配信者の少女が行方不明になったそうですし」
「……」
もしかすると、姉の失踪と関係しているかもしれない。
調査してみる価値はある。
なんとなく、僅かではあるが、久しぶりに姉に近づけた気がした。
