たまごの願いは、かなったの？

作者：ゆきつぶて

小学校中学年から大人までを対象に書いた作品です。

なるべく子供に合わせた言葉と漢字を使っています。

どうやらここは、浅い池の底。

ふっと気づいたら、丸いとう明なまくの中から　たくさんの、とう明なたまごを見ていました。

ま上には、小えだに付いたまま落ちた木の葉が一まい、池底の土に半分にうまるようにして　かぶさっていました。

その葉と茶色い土の間には、ほんのちょっとすきまが空いていて、そこから辺りがうかがえたのです。

とても明るい浅せで、陽の光を受けた水草たちが　キラキラとかがやいていました。

すぐ上の水面には、大きくはり出した『ハンノキ』が、葉かげといっしょに　あわいむらさき色を一面に落としていました。

『フジ』のえだが、からまっていたのです。

水面は時おり風にさざめいて、えだをすかした　やわらかな日差しが、やさしくゆれ動きました。

池の中は、エビやタニシやミジンコなど、小さな生き物たちで　にぎやかでしたが、水はキレイにすんでいました。

とう明なたまごは　まん丸で、本当にたくさんありました。

とう明なゼリーのようなチューブの中にぎっしりつまって、それはまるで　とぐろをまいた長いヘビのように見えました。

そんなかたまりが、辺りに四つか五つ　ぷかぷかと　ただよっていたのです。

同じように　とう明の丸いまくに包まれていましたから　自分も、たまごなんだって分かったのです。

たまごの中には、黒い小さなかたまりがあって、じっとしているものや、落ち着きなく動いているものもありました。

始めは、『それが何なのか、自分が何なのか？』ちっとも分かりませんでした。

それでも間もなくすると　だんだんとわかって来たのです。

とう明なまくに包まれた　黒いかたまりはみんな、ドンドン元気に動き始め、二、三日もすると次々に　まくをやぶって外にとびだし、泳ぎ始めたのです。

そうです、みんなカエルの子どもだったのです！

たまごからかえったオタマジャクシたちは、とても楽しそうに見えました。

だから早くまくをやぶって、自分も広い世界に泳ぎ出したいと思ったのです。

それなのに、いくらたっても　なかなか外に出られませんでした。

本当にうすい　今にもやぶれそうなまくなのに、どうにもすることが出来ないのです。

気が付けばもう、たまごのままでいるのは　自分ただ一人だけになっていました。

早く外に出て遊びたくて、うずうずした気持ちがおさまりません。

みんながあまりにも楽しそうなので、うらやましくて泣きそうになりました。

そうこうしているうちに、水面の『フジ』のうすむらさき色のかげは、こい緑の色にのみこまれ、代わって青むらさき色のかげが　すずしげに水面をいろどり始めました。

水辺でいっせいに咲きだした、『カキツバタ』の花たちです。

ドンドンと水はあたたかくなり、周りのオタマジャクシたちはみんな、気持ちよさそうに泳いでいました。

もう足が生え、中には手の生えてきた子たちもいました。

それなのに、このたまごは　たまごのままでした。

いつまでも　まくをやぶれないものですから、今ではもう、

『自分はきっと、どこかおかしいんだ』

って思いだして、悲しくなっていました。

それでもたまごは、あきらめていませんでした。

『早く、みんなといっしょに遊びたいな……』　

たまごは、外の世界にあこがれ続けました。

それなのに、周りのオタマジャクシたちはもう、一ぴき残らず手足が生えそろい、だいぶ大きくなって、気付けば　おっぽも短くなっていました。

知らず知らずのうちに数もへり、今では初めの半分も　いなくなってしまっていました。　

大人になって、みんな好きなところに泳いで行ったり、陸の上にはい出して行ってしまったのです。

どんどんと　みんなに取り残されて、たまごは、じっとしてはいられない気持ちになりました。

でも、周りをおおう　じゃまなまくが、やぶけないかぎりどうしようもありません。

『こんな　うすいまくなのに！』

たまごは、じれてなげきました。

やがてカキツバタの青むらさきが、ほとんど夏草の緑に飲みこまれるころになると、辺りにはもう　一ぴきも泳いでいるオタマジャクシは、いなくなってしまいました。

たまに　大人になったカエルたちが遊びにもどってきましたが、今、まくをやぶって外に飛び出せても、きっと遊んでなんてくれません。

一人ぼっちで取り残されたカエルのたまごは、仲間のいない景色を、ただただ　ながめてすごしました。

『もう、きっと外には出られないんだ……』

何百回も、何千回もそう思って悲しんでいました。

けれども　その時です。

池の上にはり出していたハンノキのえだが、折れて落ちてきたのです。

そのひょうしに、たまごの上にかぶさっていた大きな葉っぱが、少し動きました。

あっという間の出来事でした。

たまごの体がふっと　うき上がり、水面をめがけて上り始めたのです。

いっしゅんで　まぶしくかがやく水面が近づき、パチンとはじけました。

そして　そのしゅん間、たまごは広い世界にとけこみました。

自由になれたのです。

じゃまだった　とう明なまくが、　とうとう　やぶけてくれたのです。

けれどもたまごは、オタマジャクシにはなれませんでした。

『なぜって？』

なぜなら、この子は、空気のあわだったからです……。

その時　強い風が水面をふき渡り、ハンノキと　そこにからみついたフジの緑、辺りに生いしげるたくさんの草花たちが、いっせいにサラサラと心地の良い音を鳴らしました。

それは、池の周りのみんなからのお別れと、自由になれた小さなたましいへの　ささやかな祝福だったのかもしれません。