第18話 彼女が笑う
七海ちゃんの可愛い笑顔をみること。
それが、俺の唯一の救いになる。
今まで俺は、本当に目的もなく家で文句ばかり言って、妹とも仲がよくない、それは当然だと思う。
だって家族の顔を見たら、文句しか言わない、「うるぜー」とか「やかましい」とか、声をかけられても何も言わないこともあるから。
そんな俺が七海ちゃんと再会して、付き合うようになって恋人になってもらってなんて信じられない。
一番、家族が、その変化の影響を、受けていると思う。
特に母さんと妹だと思う。
どうしようもない息子が、最近は、良く話すことがあるからだ。
朝も、母親から声を掛けられる前に、起きてくるから。
宿題もしているし、学校の成績も、すごく上がっているんだから。
この前、妹から「兄ちゃん、最近、変わってときたね」言われたことだ。
妹から声を掛けられるなんて何年ぶりだろう。
俺が、話しかけても妹は「フンッ」って言うだけだったのに。
彼女の力は偉大だ
いや、七海ちゃんの力は絶大だ。
七海ちゃんのためなら頑張れる
七海ちゃんからラインが届いた
ラインには、今度の休みに俺の家に行って良いかということを書いてあった。
もちろん俺はオッケーと書いた。
日曜日に七海ちゃんが来るので、俺の部屋を掃除している。
ななみ姫を迎えるためにも、綺麗にしておかねば。
俺は朝から自分の部屋を掃除していたが、どうして当日に掃除をしたのかと言うと、日がたつと戻るからだ。
掃除が終わったら、ななみ姫の家に迎えに行く。
そして、また、戻ってきて、ななみ姫を俺の家に入ってもらう。
母親が「いらっししゃい、七海ちゃん」と出迎えてくれた。
「お邪魔します、おばちゃん」と俺の母親を子供のころのように呼ぶ。
俺たちは幼馴染でよく遊んでいたりしたので、もう呼び方を変えると呼びにくい。
以前、俺は七海ちゃんのことを、ななみと呼びたかったんだけど、なんだか呼びずらい。
七海ちゃんも、俺のことを小さいことから悠くんと呼んでいたので、いまさら悠とは言いにくいと言われてしまった。
俺は、悠でもいいと思ったんだけど。
理想としては呼び捨てが良いと思ったんだけど、しょうがない。
七海ちゃんを家にあがってもらい、リビングでコーヒーを飲んでいる。
そうすると母親が、「そういえば、この前、２人で海に行ったんだって」
七海ちゃん「はい、楽しかったです」
母親「その時に七海ちゃんの水着が可愛かったって悠が言っていたわよ」
七海ちゃんは、それを聞いて顔を赤くしながら隣に座る俺に「悠くん、おばちゃんにいったの？」
「うん、だって強引に聞きだされて」と本当のことを言った。
母親「それでね、七海ちゃん、胸が大きいから、どうだったって聞いたらね、すごくよかったって言っていたわよ、何が良かったの？」
「えー悠くん、そんなことまで行ったの？」
「いや、俺、そこまで行ってない、母ちゃんからカマかけられているんじゃない？」
七海ちゃん「えーそうなんですか」
なんだか、海で何かあったのか、少し理解できたみたいだ。
でも、母親が「よかった」
「えっ」と俺
「あんたたちが仲良くて…」
「この前ね、七海ちゃんのお母さんが遊びに来たんだよ」
七海ちゃん「そうなんですか…」
「お母さんは、七海ちゃんのことを、とても心配していたよ」
「そうですか…」
「お母さんはね、七海ちゃんは精神的に弱い部分があるから、とても心配だって」
七海ちゃん「…そうみたいです…… 子供のころ、お父さんの転勤で北海道に引っ越してから、悠くんがいないことに不安に駆られてしまって、泣いてばかりいたんです」
七海ちゃん、うつむいて膝を見ている
「だから、お父さんは罪悪感が悩まされるようになったんです。
でもやっと、こちらに帰ってこれるようになって、早く悠くんに会いたかったんですけど、悠くんに彼女ができているかもしれないと考えたら、会うのが怖くなってしまって……
この家にも何回も来たんですけど…… 呼び鈴を押すのが怖くて……
そんな時に部活に行くと悠くんらしき人がいたんです。もうそれが嬉しくて、嬉しくて、すぐに私から声をかけちゃたんです」
七海ちゃんの声が、少し沈んでいる。
「七海ちゃんのお母さんがね、お願いに来たの」
「えっ、お願い？」
「うちの悠人と七海ちゃんを先将来でいいんで、気持ちが変わらなかったら結婚させてもらうませんかって」
おれは、それを聞いて、嬉しいやら、困惑気味だ。
七海ちゃんは声がでない顔をしている、しばらくは唖然としていたが、急に目に涙があふれていき、あふれた涙が、目頭から落ち始めた。
大粒の涙が落ちていく。
七海ちゃんは出て顔を覆った。
しばらくは、七海ちゃんは顔から手を離すことができなかった。
俺は七海ちゃんにハンカチをポケットから取り出して、七海ちゃんに渡す。
渡したハンカチで涙を拭きながら、やっと顔を上げてくれた。
「それで、おばちゃんは、どうなんですか？ 私なんかで良いんですか」
「息子がこれだけ、好いているんだよ、そんな２人を引き離すなんてできないよ。
わかるだろ？
最近は悠人も、頑張っているのは、家族全員が認めているよ、それはすべて七海ちゃんのおかげだよ。
今まで悠人と言ったらね、ぐーたらで文句ばかりで、朝は起きてこないし、やっと学校に行かせていたんだよ。
悠人が学校にいくと、せいせいした気分だったね。
されが最近の変わりようったらないね。そこは七海ちゃん、わかっているだろ？」
「はい、私のために、朝も時間の前に迎えに来てくれます。
帰りもクラスが違うのに待ってくれているんです。
そして面白いことを言って私を笑わせてくれるんです」
「へー、悠人がね～」俺の方が顔が赤くなった。
「でも、ちょっと最近、エッチですけど」と母親の前で言われてしまう。
「男は、それくらいがいいと思うよ。七海ちゃんさえ、嫌じゃなければ」と俺を母親は、怒ったような顔をしてにらむ。
「悠人、少しは自重しなさいよ、七海ちゃんに嫌われるよ」
「うん」
「あっ、私は全然、大丈夫です、だって悠くんは強引に迫ることはしませんから」
と七海ちゃん、暴露する。
七海ちゃん、言葉がちょっと……
何を強引以外にしたのか、怪しむじゃない
七海ちゃん、いまさら自分の言葉に気がついて顔を赤くする。
「こんな悠人でも、七海ちゃん、いいかい？」
おれは「………………」
七海ちゃんは「こんな私で良いですか？」逆に七海ちゃんが俺と母親の顔を見て聞き返す。
「悠人は、どうだい？」
「俺は七海ちゃんと先将来も一緒に歩みたい」
それを聞いた七海ちゃんは、目を大きく開けてパアーと明るい顔をしている。
「じゃ、今は何も正式には交わさないけど、内密に婚約と言うことにするよ。でもいいかい、２人に言っておくよ、まだ子供を作るのは早いからね」
それを聞いて七海ちゃんも俺も顔が赤くなった。
特に七海ちゃんは顔が真っ赤だ。
俺もそうだが…。
「そして学生なんだから、成績が落ちたり、変なことをしたら、婚約解消だよ」
七海ちゃん「はい、わかりました」
俺「うん、わかったよ」
まさか、こんなにも話が急展開するなんて
「七海ちゃんのお母さんにも電話しておくからね。２人とも頑張るんだよ、大学行くのも良いし、２人の生きていく道を見つける方法も色々あるんだからね」
「うん」
「はい」
「じゃ、２人とも悠人に部屋に行って勉強でもしておいて、変なことするんじゃないよ。
今は学生なんだから、勉強して社会に出ることを考えるんだよ
婚約は頑張れるように、あくまでも仮だよ」
