人生最大のギャンブル！

　マカオ空港に着いた途端、来たのを後悔した。一人で寂しく空港を出て、ホテルまでの送迎をしてくれる旅行社の出迎えを見つける。

　同じホテルに泊まるのは、何だか怪しげなカップルと私だけ。どう見ても、夫婦にしては年が離れている。などと観察しているが、向こうも女一人でマカオに来た私を不審に感じているかも。ホンマに自分でも、何で来たのかわからんもん。

　マカオなのにイタリア風という摩訶不思議なホテルにチェックインして、一人には無駄に広いスペースを見渡した。アイツと来たら、きっとはしゃいだろう。妙に子どもっぽい憎めないヤツやった。

　私はマカオに一人で来るほどギャンブル好きではない。アイツが行こう！　と誘ったから……今度こそ真っ当に働くと言ったクセに、すぐに辞めてしまった！　20代をドブに捨ててしもうた。あんな根性なしを未練がましく思い出しても無駄や。こうなったら、厄落としを兼ねて、カジノで遊ぼう！　

『まるで京セラドームや！』

　巨大な空間は、私の思い描いていたカジノの範疇を超えていた。きっと、レートが安いテーブルもある筈だと、きょろきょろしながら歩く。実家住まいなので、貯金はそこそこしているが、ギャンブルに全部賭けるほどのアホやない。私はアイツと違って堅実な女なんや。失恋のヤケで一人で来たけど、せいぜい十万までかな。

　ひときわ人が集っているテーブルに近づく。高いレートでは無いのは明らかや。中国圏のカジノで人気の大小！　サイコロを２つ投げて、合計の数の大小、奇数、偶数、何の目が出るか？　などに賭けるだけのゲームや。これなら、ルールも簡単なので、ちょこっと遊ぼう。今までの出目が、電光掲示板に出ている。

『ふうん、大が続いてるんや！　私も大に賭けよう！』

　何でかしらんけど、こういうのは続く。そして、続いている台に客は集まるのだ。予想しやすいから！

　チップに換えて無かったが、一万円札をディーラーのおばちゃんに出したら、無愛想にチップをくれた。大に一枚置いたら、おばちゃんが何やら文句を言う。指差している小さなプレートに最低レートが書いてあるみたい。

『なるほど、一回に500円以上賭けなきゃあかんみたいやな』

　約100円のチップを大に三枚、後は偶数に二枚置く。サイコロを投げるのな？　と思っていたが、透明なカップの中でコロコロするだけや。なんか、愛想無いな。

「やった！　大や！」

　そんなにチップは増えへん。当たり前や、大小、偶数奇数、では倍率はあまり良くない。数字がらみにすると倍率は良くなるが、初日から無理はしたくない。しばらくは様子見を続けよう！　そう思うたけど、中国人のパワーに負けた。同じ目が出ているのを察知して、どんどん増えてくる。

「痛いなぁ！」

　私はリュックが大嫌いや！　顔にぶつけても知らんぷりの若い男を睨みつける。しかし、全く振り向きもしない。丁度、ええタイミングで小が出た。こうなったら、この台を離れよう。　

「足が痛くなったし……座わりたいなぁ」

　ルーレットの安いレートの台の椅子は満席。皆、おんなじ事を考えている。

「初日から頑張る必要も無いやん！　勝ってるうちに引き上げよう」

　アイツと一緒なら、夜中まで騒いでたやろうなぁ……なんて、アホな未練を振りきって、カジノの横のコーヒーハウスでさほど美味しくもないサンドイッチを不味いコーヒで流し込むと、部屋に帰った。

　二日目は、半日観光。昼食にポルトガル料理が付いているから行くことにしたが、怪しいカップルがいちゃついてるのにムカつく。頼りないガイドの兄ちゃんを見ると、別れたアイツを思い出す。働く気はあるのか！　と背中をバシンと叩いてやりたくなる。もう新しい職をみつけたかな？　喧嘩して別れたアイツを心配している自分のアホさ加減に呆れる。

「未練たらしい……ギャンブルでもしょう！」

　初日に5000円ほど勝ったので、ええ気になったら損をした。カジノが儲かるようにできているのだ。

　その上、変な中国人の爺さんに目をつけられた。

『これに賭けろ！』とか言っては、私のチップに手を伸ばそうとする。パシンと、払いのけてはいるが、隙を見せたらチップを勝手に賭ける。勝つとチップを取ろうとする油断のならない爺さんや。つい、アイツと一緒なら、こんな爺さんにつけこまれたりせーへんのになぁと黄昏ていたら、残りのチップを全部４の目に賭けられた。

「何すんねん！　ちょっと待って！　これは間違えや！」

　爺さんは怒ってる私に恐れをなしたのが、何処かへ消えてったが、ディーラーのおばちゃんは一旦置いたチップを返してはくれない。

『あ～あ！　男運も無ければ、ギャンブル運も無いんかぁ』

　透明なカップの中でコロコロと２つのサイコロが回るのを眺める。直前のキャンセル料金が勿体なくて来たけど、大損や！

「ええっ！　４！」

　一発逆転！　損を取り返して、旅行代もチャラになった。

　これは何らかの暗示やろうか？　私はアイツとやり直す事にした。一から鍛えなおしてやろう！　人生最大のギャンブルや！