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オーバークロック・ノア  作者: くじらちさと
灰の足音
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section5『崩壊の境界線、届かぬ拳』

激化する震動。

敵男のアーカは、もはや一撃ごとの攻撃ではない。

“場”そのものを崩し、“戦闘”という概念すら成立させない異質な暴力。

だが、それでも彼らは踏み込む。

希望ではなく、意地と決意で。

男は、ただ静かに相手の動きを見据えていた。

 4人の学生たち――まだ若く、未熟。しかし、連携は悪くない。少しでも読み違えれば、こちらが潰される可能性もある。


(……ここまでやるとは)


 男の中に、ほんの僅かだが「興味」が芽生えていた。

 だが、表情は微動だにしない。ただ、沈黙のまま掌をわずかに前へ向ける。


 ――衝震が走った。


 「くっ……また来る!」


 真が身を捻り、咄嗟に回避する。だがその避けた先に、壁が崩れ、破片が降り注いだ。


 「これ、マジでヤバいって……!」


 隼人が叫び、もう一度拳を構える。


 「……あの人、動かなくても攻撃できるんだ。目も、言葉もいらない。圧が……違う」


 鳴の呟きに、誰も反論しなかった。


 「……でも、見てる。こっちをずっと――見てるよ」


 レイラが鏡像を展開しながら言う。その瞳には、怯えではなく、明確な意志があった。


 「フェイクを打つ。動いた“フリ”で反応させるのはどう?」


 「その隙に、俺たちが仕掛ける!」


 隼人が再び踏み出す。拳にノアの力を込めたが、直前で横に跳び、わざと振りかぶる。


 ――男が反応。即座に地面が砕ける。


 「っ、誘った!」


 そこに回り込むように真が滑り込み、拳を繰り出した――その瞬間、


 「……終わりだ」


 敵男が、初めて口を開いた。


 わずかに足を踏み鳴らす。


 ――“空間”が鳴いた。


 建物の壁が、一斉に震え、割れ、破片が空へと舞った。

 路地全体に響く低音の振動が、空間そのものを歪ませる。


 「なに……これ……ッ!」


 レイラの鏡像がいくつか砕け散り、凪の氷の刃が散乱する。


 「これまでの……比じゃない……!」


 鳴の声が震える。


 「空間そのものを、まるごと“崩す”つもり……!」


(逃がすわけにはいかない)


 男はそう思った。

ならば――ここで、すべてを断つ。


 沈黙のまま、男はふたたび手を掲げた。


 空間が再び軋む――その瞬間。


 「黙ってんなよ……!」


 獅堂隼人が、吠えるように地を蹴った。


 「こっちはまだ、終わってねぇんだよッ!」


 ノアを纏った拳が、裂けた空気をかき分けて前へ。


 その拳が届くより先に、視界が、震えた。


 ――衝撃と閃光が交錯する中、場面は、白く塗り潰されていった。

崩れていく空間。

壊される技。ねじ曲げられる常識。

そして、届かぬまま終わった拳。

それでも、彼らは止まらない。

白く塗り潰された場面の先に、まだ“次”があると信じて。

──物語は、まだ終わらない。

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