選択できません

　……なんだか、頭がぼーっとする。

　ええと…ここは、どこだったかな？

　なんで、俺はこんな所にいるんだろう？

　……なにも、思い出せない。

　寒くもなく、暑くもない…、地面はあるが、イスはなくて…なぜか立ち尽くしている。

　全体的に薄暗くて、自分の今いる環境が…自分を取り巻く状況が…確認できない。

　あたりをきょろきょろと見回すと…、少し離れた場所で、ほのかに光のようなものが漏れているのを発見した。

　……あれは、救いの光なのか、それとも。

　～選択してください～

　光のところまで歩く　→→→　【2】響く足音

　その場で様子を見る　→→→　【3】待てば海路の日和あり

　貴方が選択したのは、こちらです。

　その場で様子を見る　→→→　【3】待てば海路の日和あり

　…いきなり見通しの悪い場所に放り込まれたんだ。

　下手に動いて、罠でも仕掛けられていたら…命が危ない。

　今この状況で何ら苦痛を感じていないのだから、しばらく様子を見る方が良いだろう。

　腹が減ってから動き出しても…おそらく問題はないはずだ。

　……大丈夫、たぶん何とか、なる

　ぼんやりした頭で留まる理由を探しつつ、地面に腰を下ろして…胡坐をかく。

　闇を見つめているからか、段々目が慣れてきた。

　もしかしたら少しずつ明るくなってきているのかもしれない、そんなことを思っていると、何やら…？

　くん、くん…この…匂いは…。

　これは、肉の焼ける、ニオイか……？

　～選択してください～

　イイにおいだ、腹が減ってきた　→→→　【9】焼肉

　イヤなにおいだ、気分が悪い　→→→　【10】焼き肉

　貴方が選択したのは、こちらです。

　イイにおいだ、腹が減ってきた　→→→　【9】焼肉

　においが気になって、辺りを改めてキョロキョロと見回すと・・・うん？

　目の端に、ほんの少しだけ明かりがさしたような気がした。

　恐る恐る、近づいてみる。

　……なんだ、暗幕があるじゃないか。

　…ジュウジュウという、肉を焼いている音が聞こえる。

　そっと分厚い布に手をのばし、ほんの少しだけつまんで中をのぞくと…、誰かが一人でうまそうな肉を焼いているのが見えた。この位置からは、斜め後方しか見えないので、顔を確認することはできない。

　とりあえず、右目だけで部屋の中を見渡してみる。

　かなり広めの…事務所っぽい部屋のようだ。一部工事中のようで、トラ柵や三角コーンが置かれている。

　テーブルがやや斜め方向に四つ、規則的に配置されている。テーブルの間が通路っぽくなっており、焼肉をしている人物の向こうの壁に…少し隙間の開いた扉が見える。もしかしたら…出口につながっているのかもしれない。

　扉に行くには、食事中の人の前を通らねばならないようだ。

　…こんなところで焼肉？

　一人で？

　怪しさがどんどん増してゆく。

　テーブルの上には、つやつやとした肉がこんもりと盛られている。

　足元には、なにやら紙くずのようなものが・・・ガムの包み紙？こってりしたものを食べた口直しでもしているのだろうか。

　なんといって声をかけようか、それとも無視して通り抜けようか…色々と考えていると、怪しい人物が一瞬、後ろを振り向いた。

　その、顔は…、顔がっ！！！

　平々凡々とした背格好に平々凡々とした顔がついていると思った俺は、叫びだしたくなるのを必死でこらえた。なんと、顔がなかったのである。

　のっぺらぼうか？…にしては、口が付いているな。

　アレは確か、目も鼻も口もないやつで、貧弱でよわっちいやつだったはず…。

　暗幕の位置を移動して、化け物を観察する。

　もぐもぐしている口元はニコニコとしているが、明らかに異質だ。牙のようなものはなく、口の周りに汚れもついていなくて、食べ方自体は粗暴というよりは上品寄りに見えないでもない。よくよく見れば…一見顔が無いように思えるものの、表面が隆起していてうっすらと人の名残？のようなものが窺える。

　……見たところ貧弱な体型だし、いざとなったらぶちのめすか。

　椅子もあるし、勝てるだろ。

　俺は足音をひそめて、卑しく肉を喰らう化け物に近づいた。

　拳（こぶし）を握り締め、化け物と対峙する　→→→　【8】扉

　…明らかにやばいやつが、いる。

　なにやら意味深に口元をモグモグしている…おかしな男。

　表情はわからないが、やや小柄な同世代の男であることと、ごく普通の人間っぽい顔の造形をしていることだけはわかった。

　一体何を食べているのだろう…？そんなことを思いながら、注意を払いつつ、一歩ずつ近づく。

　ぎりぎり手が届かないくらいの距離に近づいた時、男がゴクンと…のどを鳴らした。

　口に入っていたのは…ガムではなかったらしい。

　嚥下音というのは、こんなにも…大きく聞こえるものなのか？

　ますます大きくなる、違和感と、……危機感。

　視線をまっすぐに通路の先へ向けながら、目の端でおかしな男と扉を捉えておく。

　……声をかけてきたら対応してやろう。

　かけてこなければ、急襲をかけてやる。

　とりあえず扉があることは確認できているのだ。

　化け物を何とかすれば…おそらく道はひらけるはず。

　やれる、俺なら、確実に。

　殺る、俺は、確実に。

　あとはいつ、ぶち殺しにかかるか……それだけだ。

　にちゃっという、粘っこい音がわずかに聞こえた、その時には。

　俺は、全身を…。

　ぐぼっ……。

　～選択肢がありません～

　貴方は何も選べません。

　またの機会をお待ちください。