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#8 友

さとし、沈む。

ペアが続行不能だから、不戦敗だ。ちきしょう。

さっきの「あぷっ」と転んだ彼のラケットを持ってみたら、すごく軽かった。「XFL」と持ち手「グリップ」の近くに書いてあったっけ。あれは、重さを表すようだ。

さて、これからどうしようか…

僕が後衛なら、ペアは前衛。Ｗ後衛という手もある。

だが、潰されたらそれで終わりだ。格闘で潰れるな、と祈るしかない。

僕が前衛なら、ペアは後衛。

だが、ラリーの続かない後衛なら、点を失うばかりだ。

Ｗ前衛なら…！

守りつつ、戦える。

レシーブ以外なら、ノーバウンドでボールを返してもいい。

ただ、高いボールを返すとき、どうしても下がる。前衛を守れない。

そこは連携でなんとかするか？

「よっ」

先の試合で、僕がブローで沈めた前衛が声をかけてきた。

『さっきはごめん　ゆうと。腹大丈夫か？』

「平気。ジャンプしまくったら治ったぜ」

『そ、そっか』

「それよりすげーよ、あのパンチ！」

『ブローのこと？』

「そ。今まで見たことも受けたこともなかった」

『ボクシングで習ったんだ』

「おれもやろうかな」

ここでハッとした。ペアも一緒に特訓すればいいじゃんか。

そのためには、ペアを固定しなければ

『なあ』

「？」

『僕ら、しばらくペア組まない？レギュラーとかなら、変わらず組めるでしょ。それに、いろいろボクシングの事おしえたげる』

「いいぞ。今日のお前の試合の様子なら、誰も文句言わないと思うぜ」

『よし決まりね！』

だが、大事な事にまだ気が付かなかった。