喚ばれて還って召喚ラーイフ！

９２．還ったげる

　ぐー

「……お腹空いた」

　クロアのことを考えていた頭が、腹の虫の音で晩御飯のことを考え出す。

　異世界のお魚料理とはどんなものなのか、早く味わいたい。

　壁にもたれたまま、ずるずるとその場にしゃがみ、顔を上向けた。

　夜空には、見慣れない配置の星々が瞬いており、見慣れない模様の満月が浮かんでいた。

　今って、七時頃かな？

　ご飯食べたら還してもら

「わっ！」

「うわぁっ」

　突然の真横からの大声に、驚いて転んでしまった。

「アハハハハハハハハハッ、ビックリした？　ビックリしたでしょ？　アハハハハハハハハハハッ」

　ククだった。

　一応着替えたらしい、いつもと同じ白い羽織姿の白銀髪少女が、お腹を抱えて笑っていた。その後ろにいるリィザはあきれ顔だ。

　まったく、このイタズラ狐娘は。

「アホなことやってないで、食事に行こう」

　リィザが伸ばした手を掴み、立たせてもらった。

「そうね！　もうお腹ペコペコだもんね！　あのお店って美味しいだけじゃなくて珍しい料理も……あ、そうだ……グフフフ」

　ククが面白いことを思いついたとばかりに、大きな目を細くして笑い、こっちを見てきた。

「ね、リィザ。こいつに、アレ食べさせましょ？」

「アレ？　……ああ、アレか」

「絶対面白い反応するわよ」

「確かにするかもな。フフフ」

　その面白い反応とやらを想像したのか、リィザも目を細めた。

「アレって何スか？」

「珍しい料理のことだ」

「裸体に料理を盛り付けるとか？」

「そんなものがこの世に存在してたまるか」

「あんた絶対食べたことないからビックリするわよ」

　ニヤニヤイヤらしい笑みを見せるクク。

「どんなの？」

「それを言ったらつまんないでしょ。お店で注文が来るまで秘密よ」

　楽しみでありつつも怖いな。

「お腹空いてるから何でもいいや。とにかくお店に行こうよ」

「フフ、あんた、食べれるかしらね？」

「魚料理でしょ？　多分食べれると思うけど」

「魚料理は魚料理でも、調理の仕方がちょっと特殊なのよ」

　鮒寿司系かな？

「そうね……もし食べれたら、今日の食事は、アタシがみんなの分おごるわ」

　ゲテモノじゃなきゃいいけど。

「さぁ、行きましょ。フフフ、どんな反応するのか見ものね。いや、驚きすぎて顔から表情が消えちゃうかも。クフフフ……」

　◇◆

　食事終了。

「あ〜、美味しかった」

　お店を出て、膨らんだお腹をポンポンと撫でた。満足。

「うむ。噂に違わぬ見事な料理だった」

　リィザもご満悦。

「……」

　ククは、顔から表情が消えていた。

「ククちん、ゴチ」

「クク、ありがとう」

　料理は僕が美味しくいただいたので、お金はククが払った。

「……どーいたしまして」

　ＡＩみたいに抑揚のない声でクク。

「あんた、食べたことあったのね……」

　ククが言ってた珍しい料理というのは、

「……生魚」

　だった。

　新鮮な海の幸も扱っているお店で、僕も知っているアジやタイなどの生の切り身が出てきた。

　こちらの人は、ほとんど生魚を食べないようだ。

　なのでククは、「こんなの食べられないよ〜」という僕のリアクションを期待してたんだろうが、ガッツリいただいた。日本人舐めんな。

「はふ〜〜〜……」

　盛大なため息を吐くクク。

「ごめんね。驚いてあげれば良かったね」

「同情するなら金払え」

　払わん。

「さて、食事もすんだし宿へ行こうか」

　と言ってくるのはリィザ。

　宿か。これまたどんなところか楽しみだ。

　とはいえ、今は夜。

　一度還らないと。

「姐さん」

「どうした？」

「僕、そろそろ還してもらっていいですか？」

　我が家に門限はないが、玄関に鞄を置いて、ケルちゃんの散歩もほっぽっていなくなったわけだから、両親もそろそろ心配し始める頃だろう。

　ちなみに、家族にも異世界へ喚ばれていることは言ったが、やはり信じてもらえなかった。

　しかも、信じてもらえなかっただけでなく、「何か悩みがあるのか？」と真顔で心配された。なので、「今言ったことゲームの話だから」とごまかしておいた。

「うむ、いいだろう」

「んで、宿に着いたらまた喚んでもらえます？　どんなとこなのか見たいんで」

「それはできん」

「へ？　何で？」

「お前を還したら、召喚するだけの魔力が残らないから」

「あらら」

　僕を召喚するための魔力なんてほんの少しらしいのに、それすらないのか。

　だったら、宿を見るのは明日以降でいいかな。

「あんた、宿が見たいの？」

「うん」

「そう……」

　聞いた後、ククが僕の全身を眺めながら何事かを考え始め、

「……今ならいけるかも」

　よくわからないことを言って、

「……よし」

　何かを決心し、

「あんたの代わりにアタシが還ったげるわ」

　変なことを言い出した。

「何言ってんの？　ククが故郷に帰るの？　何で？」

「そうじゃないわよ。アタシがあんたの代わりに、あんたの世界に還るって言ってんの？」

「……は？」

　本当の本当に何を言ってるんだろう。

「どうやって還るつもり？」

「もちろん、あんたに変化して」

「変化？」

「前に言ったでしょ？　変化するには、その変化する対象をじっくり観察する必要があるって」

「うん」

　召喚初日。

　僕に変身してと言ったら、そう返された。

「あんたとの付き合いも長くなってきたし、そろそろ変化できると思うの。だから、あんたになって、代わりにあんたの世界に還ったげる」

「還ったげるって……」

　んなメチャクチャな。

　近所にお出かけするんじゃないんだから。

　色々言いたいこと、聞きたいことはあるが、とりあえず、

「そんなことできるの？」

　基本的なことを聞いてみた。

「できるわよ。ね？」

「うむ」

　ククに話を振られ、当たり前のように頷くリィザ。

「マジですか？」

「マジだ。一度プリンちゃんで試したし」

「プリンちゃんで？　プリンちゃんに変身して、プリンちゃんの世界に行ったってこと？」

「うん」

　ククってユニコーンにも変身できるんだな。

　それはともかく、

「何でそんなことを試そうと思ったんスか？」

「ククが、プリンちゃんの住んでる世界を見たいって言うから試してみた。そしたら成功した」

　子供にせがまれてケーキ作ったら上手くできたみたいに言われても。

　召喚獣だよ？

　そんなアホな理由で、そんなアホなことできていいの？

「ユニコーンめっさいた」

　感想もアホみたいだし。

「てことで、リィザ」

「ん？」

「準備よろしく」

「心得た」

「いやいや、あっさり心得ないでよ」

「何よ？　何か問題でもあるの？　あんた、宿見たいんでしょ？　できれば、見るだけじゃなく、泊まってみたいでしょ？」

「そうだけどさ……ん～……」

　……でもこれって良い機会か？

　ククが本当に日本へ行けるなら、向こうでお父さんお母さんに、僕が異世界へ召喚されてるって説明してもらえるもんな。