喚ばれて還って召喚ラーイフ！

５４．ラヴストーリー

「それで、この状況は一体全体何なんです？」

「それは……」

「あーしとヨリを戻そうって言い寄ってきてるのよ」

　話し声が聞こえていたようで、マーガレットさんが続きを答えてくれた。

　これまでの間のびしたものとは違う真面目な声音で。

　声はガラガラなままだけれど。

「……ヨリっスか」

　……マジっスか。

「おい、さっきからぼそぼそ喋ってるお前」

　リーゼントさんの目がこちらへ向いた。

「知らない顔だな。誰だ？」

「こちらの方々の後輩で、羽場と言います。白鳥が羽を休める楽園のごとき美しき水飲み場と書きます」

「わかりづらいが羽場だな。俺は火野龍一郎。火の野原に、字画の多い龍、シンプルな一郎だ」

　火野龍一郎さんね。

　ゴツイ見た目と合ってるかも。

「羽場もこいつらと同じ不良なのか？」

　はっきりと不良に不良という言葉を使ったよ。度胸がある。

「いえ、自分は一般人です。ついでに言うと、ちょっと用事があって通りかかっただけなんで、僕そろそろ帰りますね」

　間違いなく修羅場になる空気。

　さっさと立ち去ろう。

「そうか。勘繰るようでスマンが、不良に用事って何だったんだ？」

「この間」

「あーしに告白をしようとしたの」

「……え？」

　マーガレットさん？

「む！？　やはりそういうことか！」

「……え？」

　火野さん？

「いえいえ、そうでなく今日は」

「もう一度あーしに告白をするためにきたの」

「……え？」

　魔阿蛾裂斗さん？

「何！？　やはり思った通りだったか！」

「……え？」

　リーゼント？

「どうして不良と一緒にいるのか気になったんだが……」

　火野さんはこちらへ近づき、大きな手でガシッっと僕の肩を抱いて自分のほうへ引き寄せた。めっさ力強い。

「お前も、マーガレットに心奪われた一人だったってわけだ」

「奪われてないっス」

「自分の心にウソをつくな。不良が怖いから俺の言葉を否定し、この場をごまかそうとしているのはわかる。しかし、自分の心まではごまかすんじゃない」

「いえ、本当に」

「弱音は嫌いだ。次弱音を吐いたら、俺は何をするかわからんぞ」

「……」

　巻き込まれた……。

「こんなにたくさんの男を狂わせるなんて……あーしって罪作りな女」

　帰りたい……。

「お前らにマーガレットは渡さねぇ」

　含まれてるし……。

「ジーザス……」

　英語だし……。

「青春ね……」

　一人増えてるし……。

「……あの、どちら様ですか？」

　見知らぬおばちゃんが立っていた。

「私は、ここのコンビニで働いてるパートタイマーよ」

　言われて見てみれば、なるほど。コンビニの緑色の制服を着ている。パートタイマーってフルの言葉久々に聞いた。

「なんだか騒がしいし、ただならぬ雰囲気だから様子を見にきたの」

　そういうことか。歌舞伎メイクさんの時には、イワシさんが怒鳴り声上げてたもんな。

「申し訳ありません！」

　僕の肩から手を離した火野さんが頭を下げて謝った。潔い。

「すみませんでした」

　僕も遅れて頭を下げ、

「すぐに解散しますね」

　逃げようとしたが、

「まぁ、お待ちなさい」

　パートタイマーさんに止められた。

「でも」

「あなた達の状況は理解したわ。今の時間お客さんは少ないから、ここで思う存分話し合いなさい」

　心が広い。その広さが今はつらい。

「少年少女たち。どんな形になろうとも、恋は素晴らしいものなのよ。女を美しくし、男を逞しくするものなのだから」

　それだけは忘れないでちょうだい、と言いおいて、パートタイマーさんは店へと戻っていった。

　そんなことより止めてほしかった。

　パートタイマーさんの後ろ姿にもう一度頭を下げた火野さん。

　しかし、おもむろに顔を上げたかと思うと、マーガレットさんへ熱い視線と想いをぶつけた。

「マーガレット！　好きだ！　もう一度俺だけを見てくれ！」

　周囲に響き渡る愛の告白に、チラホラ見える人影がこちらへ好奇の目を向けてきた。

　近所の家からは、窓を開け、ワイドショー鑑賞気分で見守る主婦の方達の姿も見える。

　コンビニの店内からは、パートタイマーさんがフィギュアスケートの観客のように緊張感のある視線を送ってきていた。

　そんな中、

「……龍ちゃん、ごめん」

　火野さんは断られてしまった。

「……羽場も、ごめん」

　ついでに僕も。

「そ、そんな……！？」

　信じられないといった表情の火野さん。

「なぜだぁっ！？」

　彼氏いるからだと思う。

「何度コクられても、やり直すつもりはないの」

「理由を聞かせてくれ！」

　彼氏いるからだと思う。

「類が、あーしにとっての一番だから」

「一番！？　ま、待ってくれ！　こんなこと言いたくはないが、俺は全ての面において岩橋に劣っているとは思えない！　もちろん愛情もだ！　なのにどうして岩橋が一番なんだ！？」

　あ、ちょっとだけ気になる。

　愛情は知らんけど、顔は火野さんのほうが圧倒的に男前だし。

「……知ってるだろうけど、あーし、これまで沢山の人と恋をしたわ」

　……この世はどうなってんだ？

「でもね……類はあーしの初恋の人だったの」

「は、初恋だと！？」

「あーしと類が出会ったのは、SHA◯NAのライブ会場だった……」

　……

　まとめると、会って、恋して、名前は聞けずサヨナラして、高三になって、「あの時の！？」ってことらしい。

　あんま聞いてなかったけど、だいたいあってると思う。

「そ、そんな……まるで映画になりそうなラヴストーリーじゃないか……」

　興行収入低そう。

「う……うあぁーーーーーーーーーーっ！」

　火野さんは悲しみのあまり、その場にうずくまってしまった。

「羽場もごめんね。前、コクりに来た時茶化しちゃったこともごめん」

　申し訳なさそうに謝ってくるマーガレットさん。

「いえいえ、ダイジョブっス。もーまんたい」

「そんなカラ元気まで見せて」

「いえいえ」

「二度もコクりにくるほど本気だったのに」

「いえいえ」

「あーしが、三人いればね……」

「いえいえいえ」

「あーしのことは、あきらめて」

「はい」

　あー、終わった終わった。

　家帰ってエロ本読も。

「は、羽場ぁっ！」

「ぐえっ」

　火野さんがタックルをきめるように、僕の胸に抱き着いてきた。

　その巨体の勢いを殺すことはできず、二人してアスファルトの上に倒れてしまった。

　熱い。重い。気持ち悪い。

「お前の気持ち痛いほどわかるぞ！」

「そ、そっスか。じゃあ離し」

「この世にマーガレットのようなイイ女は他にいないよな！」

「こ、この世にマーガレットさんのような人間は他にいません。だから離し」

「あきらめられないよな！」

「そ、そもそも惚れてないっス。お願い離し」

「そうでも思わないと心が潰れてしまいそうだよな！　わかるぞ羽場ぁぁぁっ！」

「ぐえぇぇぇっ」

　さらにきつく抱きしめてきた。痛い。苦しい。気持ち悪い。

「ち、ちょっと、お三人さん、た、助けて」

　こちらを見てるだけの先輩方に手を伸ばす。が、

「あーしに手を貸す資格なんてない……」

「マーガレットは任せろ……」

「ワイ、あんま力ないねん……」

　みんな近寄っても来ない。

　これどーすんねん……。

「ひ、火野さん、よ、世の中にはマーガレットさんよりもイイ女が三十五億人くらいは……」

　どいてもらうため、何とか慰めようとしていると、

「……あれ？」

　黒いワゴン車がゆっくり動いているように見えた。

　歌舞伎メイクさんの車だ。

　車なんだから動くのは当たり前なのだが、気になることがひとつ。

　運転席に誰もいなかった。

　僕が倒されているので、運転している歌舞伎メイクさんが見えないだけだろうか。

「源次さん源次さん、ちょっと」

「ホンマやねん。この前とうとう妹に腕相撲負けたし……」

「そんな息子の成長を嬉しく思いつつも寂しがるお父さんみたいな顔してないであっち見て。あの車動いてますよね？」

「車？」

「何〜？」

「どうした？」

　源次さんだけでなく、元の口調に戻ったマーガレットさん、イワシさんも歌舞伎メイク号を見やった。

「……確かに動いてるのう」

「でも〜、運転席に人いなくな〜い？」

「しかも、あれ……」

「……」

　歌舞伎メイク号は、こちらへ向かって動いていた。