イブリース 〜特殊戦力７席登場編〜

第５話 ２人目

「俺が７席の……１人？そんな、俺はイブリースにいた事すらないんですよ？」

いや、待て。

特殊戦力７席は選ばれた人間が揃っているんじゃないのか？

「元から決まっているのさ、７席となる７人とは。」

「いや、だから俺はイブリースと深い関わりがまず……。」

この人は何を言っているんだ。

それにもし元から決まっていたとしたら、イブリースは人間じゃない奴らの集まりなんだろ？

俺が人間じゃない、そういう事になるじゃんか。

「生まれながらにして７席とは決まったものだった、と我々がイブリースの内部状況を観察していたら、そう感じたね。」

「いや、けど俺が人間じゃない！そういう事になりませんか！？それは。」

「そういう事だよ。」

俺は言葉が出なかった。

想像もしていなかった、自分が人間じゃない。

そんな風に言われる日が来るなんて。

「証拠は……証拠はあるんですか！？」

「あぁ、７席かどうかは証拠を出せんがね。君が人間ではない。ここに関しては証拠のようなものはあるよ。」

証拠が……ある？

俺が人間とは違う部分でもあるのか？

いや、ない。

俺本人すらそんな部分は感じたことがない。

「ドールは人を襲わないのさ。」

「は！？そんなわけ────」

「あるんだよ。現に殺られたイブリース隊員はみんな人間ではないようだ。僕の仕切る第３支部は誰も死傷者が出たことがないからね。」

「それはあんたらが奴らと……ドールと繋がってるんじゃないですか！？」

「いいや、襲われた事はあるのさ。……メルキセデク、この名に聞き覚えがあるだろう？」

メルキセデク……それは俺らを最初に襲ったドールの上の何か、だ。

やつは自分をドールの進化体、と言っていたが本当かは確かめようがない。

「彼は何かを確かめるだろう？その際、龍一くんは何もされず、君は殺されかけた、との報告を受けたのさ。これが証拠、さ。」

「わかりました。それを証拠だとして、俺に何をさせるんですか？」

もう、否定をするのも無意味だと思った。

証拠というかは何とも言えなかった。

だが、もし俺が人外で特殊戦力７席だとしたら、この人はなぜ俺を第３支部に入れようとしているのか、そこが重要になる。

「イブリースを潰すに当たって、君の戦力が重要なのさ。」

「俺が……必要？」

「ああ。まず、相手の戦力が大きく減るのは確かだ。そして、僕の睨みが正しければ君は７席でも一二を争える強さなんだ。」

俺が一二を、争う？

アルという７席の１人と以前に出会ったが、姿すら追えなかったのだぞ。

「だとして、僕が戦う相手ってのは。」

「『オウ』という名の７席だ。基本的に基地は帰ってこずに、地上に根城を作って、そこに暮らしているらしい。」

オウ……地上に１人、なんて事はないよな。

いや、俺はまだ逃げたいんだ。

今の地上にドールから襲われる人外が１人でいる。

そんなのは信じがたい。

だから、ドールに襲われない人間であるっていう淡い期待をしているのだろう。

この期に及んで、俺は人間であろうとするんだ。

情けない。

「君にその１人を任せ、残りの６人を総戦力で凌ぐ。という作戦なんだけどね。」

作戦……なんて大層な呼び方をしていいのか？それは。

「まぁこの辺もさ、検討してほしい。いい返事待ってるよ。」

そう言われ、俺は部屋から出される。

そして、龍一が今度は個別で話すようだ。

龍一には一体何の用なんだろう。

そんな事より、今は自分のことか。

イブリースの人間の大半が人間でないという事、俺が人間ではないという事、『オウ』という７席とサシで戦うという事。

整理が追いつかない、これが本音だ。

「あなたが７席の空いてる枠！？」

突如、廊下の奥からそんな声がした。

そこには１人の女の子？……歳はあまり離れてなさそうだ。

その子は声を上げるなり俺の方へと走り、抱きついてきた。

「私《ワタクシ》！ずっとあなたに会いたかったんです！やっと会えた！やっと！」

この子はいったい誰なんだ？

「記憶がないんですよね、大変でし…た、よね……？スンスン……女の、匂い。」

「ん？今なんて？」

その時だった、彼女は豹変した。

「どうして！？どうして他の女の匂いがするんですか！？私《ワタクシ》という女がいながら！」

なぜこの子がこんなに怒っているのか全く理解出来ず、困っていると

「あ、おい！レビィ！何してんだ！」

そこに来たのは、アルさんだった。

「しょうがないだろ。彼は記憶がないんだから。それに一方的な片想いだろ。」

「あ？殺すぞ、まず私に気安く触ってんじゃねぇよ。ゴミ虫が。」

誰この人、さっきの可愛い感じなお嬢さんはどこへ。

まず一人称変わってるし、口もだいぶ悪く。

「と、とりあえず、行くよ。レビィ。」

「あの、アルさん。その人は？」

「あ、この子はレビィ、７席の１人だよ。それじゃ、またな。」

やっぱ彼女も７席なのか。

だけど、俺を知っていた。

それに記憶がない？どういう事だ。

俺が７席なのと関係があると考えてよさそうだ。

そうこうしているうちに、部屋から龍一が出てきた。

「あ、龍一。話はなんだったんだ？」

「それは……言えねえ。けどな、クロ。俺はイブリース第３支部に入る。」

龍一が何を言われたかはわからなかった。

だが、これが俺らの日常を壊すスタート位置だったのは確かだろう。