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【1-1】新町　桜

　肉が腐る時のあの独特の臭い。

　眉をしかめることになるが、本能はそれを欲する。

　腐りかけの肉が発する甘い香りが鼻に届くと、人間は皆、つばを飲む。

　それが一番のご馳走だと昔は言った。

　現在ではそれを食すことは禁じられている。

　腐りかけの汁を吸いこむあの感じは一度知ると二度と忘れることはできない。

　新町桜はＫ大学に通う大学１年生だ。　１限目から講義がある時は満員電車に揺られて行かなければならない。

　彼女はこの満員電車が大嫌いだった。

　目と鼻の先に汗をかいたおやじがいるだけで、バイト代をはたいて買ったお気に入りの洋服に匂いが付きそうで、朝から不機嫌になる。

　梅雨も明け、これから本格的に暑い季節になる。あと半月大学に行けば２ヶ月という長い夏休みが待っている。

　その為に５月のゴールデンウィークから休み無しにレストランバーでのバイトをこなしてきた。

　お金も貯まったし、この夏は彼氏と、それから仲の良い友人とその彼氏とで泊まりがけで海に行こうという話になっている。

　行き先は伊豆だ。

　海水もエメラルドグリーンで海底まで見え、関東とは比べものにならないくらいに綺麗だとパンフレットで読んだ。

　新しい水着も買ったし、体重だって４キロも落とした。

　夏は短い。それに若い時なんて一瞬で終わるという。多少無理をしてでも遊ぶべきだ。いつまでもその若さが続くと思うな！　

　と、バイト先の店長が言っていたことを思い出した。