冤罪を全て認めたら百歳になるまで留置所から出られません

お久しぶりです。

最初のニュースは前作『この世の理不尽さを知るのは幾つでだろうか』のラストと同じように書きました。少し足りませんが......。

前回の作品では体験談ですか?　との感想がありましたが、まあ、少しはそうですかね。それで今回のも少しは入ってるんですが......、主人公の性格くらいですよ!　趣味もやってることも、やってしまったことも全て想像ですからね!

これ作者の実体験?　なんてことは考えないようお願いしまーす。

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『田梅学園で教師の内藤　秀康さんが、女子生徒の私物を私物化しているところを発見され――』

　季節は秋。大学生活が始まってかなり経つものの、充実することはなかった。

　一応自己紹介をしておこう。名前は音無(おとなし)　憲(けん)。二十歳だ。

　あまり言いたくはないが、見た目のレベルはかなり低い。オシャレなど全く興味がなく、流行にも疎い。服なんて着れればいいとさえ思っている。当然彼女いない歴＝年齢だ。運動なんて数年前からした記憶がない。

　では内面はどうかといえば、こちらもかなりひどい。大学に友達なんてものはいない。近所にもいない。休日遊びに行くことも、外に出ることもほぼない。

　おかげで、人との話し方を忘れ、大学に行くことなんて珍しくなってしまった。

　そんな自分を唯一評価していることと言えば、――完全に自分本意な考え方なのだが――自分は、神愛(アガペー)だと思っている。自己犠牲が好きなんだ、俺は。

　どうしてそうなのか知らないし、分からないけど、『自分のことが嫌いだから』だと思っている。

　確たる証拠はないが、そう位置付けてしまったのだから......仕方ない。

　自分なんてどうでもいい、それより他人が大事だ。

　俺はこの世界に必要ない人間だ。いてもいなくても変わらない。それより、可能性のある他人の方がよっぽど大事だ。

　リア充は大嫌いだが、それ以上に自分が嫌いだ。

　リア充は社会に貢献出来るが、俺にはそれができない。例えば、少子化社会。やっぱり、そんなことしか頭にないのか?　なんて思われそうだが、子どもは大切だ。これからの日本を担うのはやはり、若い――優秀な人だろう。三百六十度どこからみてもそれは俺ではない。

　そうだ、一つだけ問題を出そう。こんな俺でも、男だ。同性愛者ではない、となると、俺は誰に――どんな人を恋愛対象にすると思う?　こんな身なりの俺は女子に話しかけられない。それは俺から、という意味と相手から、という二つの意味を同時に持ち合わせている。

　さて、どうだろう。答えは出たか?

　――答えは二次元か――小学生だろう。中学生は勝てそうにないからパス。

　ところで、こんな集計結果は知っているだろうか。

　ロリータ・コンプレックス――俗に言う、ロリコンを調べた結果、その性癖を持つほぼ全員が、『自分に自信がなく、またコミュニケーションスキルが低い』だったそうだ。

　俺じゃないか。初めて見たときそう思った。心の底から、さ。

　考えてみれば当然のことだ。自分に自信がなくとも、例えば力がなくとも、相手は小学生だ。いくら力がなくとも子ども相手に力負けすることはないだろう。

　そして子どもは無知だ。無知は罪とかそういう言葉をよく聞くが、確かにそうだと思う。なにせ――あの、まだなにも知りません、社会がなにか知りません、そういう顔をしている少女を見ると、本能が叫ぶんだ。

「襲え」

　ってさ。

　しかし、さっき述べた通り、他人が一番だと思っている性格だ。そんなことはしない。

　結論を言うと、察しの通り、俺は小学生女子が好きだ。話しかけるなんてことはしない。遠くから見つめる――は、大きい声で言っちゃいけないだろうが、趣味だ。

　神様は俺を応援してくれているのか、俺の家は小学校の近くで、窓からは校庭が見える。プールも見える。

　手を出しさえしなければ、例え通報されても厳重注意で済むだろう――――。

　そう思っていた時期もあったな......。

　ああ、懐かしい。今俺の目の前にあるのは檻だ。簡潔に言うと、俺は捕まった。罪状は、『女子児童拉致、監禁、殺害、強姦......』等、その他色々。

　もちろん、俺はやってない。こうなったのは全て俺のせいだ。何個もの間違いのせいで、今こうなっている。

　そう、あれは、あの日の秋......ニュースを観ているところから始まったんだ――――。

『田梅学園の教師内藤――――』

「全く、酷い世の中だな」

　自分のしていたことも棚にあげて、ニュースで取り上げられている人に目を向けた。真っ昼間からカーテンを閉めてテレビと話している大学生は、もう末期だろう。

　この内藤って教師はダメだな。小学生の良さが全然分かってない。

「こっちはプールが終わってイライラしてんだ」

　そう。パラダイスのプールがもう終わってしまったのだ。マラソンの季節だが、体操服はあまり興奮しない。――と。

　ピンポーン

「......あ?　誰......。!?」

　除き穴から見えたのは、女子小学生二人だった。混乱して思わず開けてしまったのだ。それが一つ目の間違い。

「あ、あの、おしっこ......」

「え?」

「あ、麻衣がトイレ行きたくなっちゃって......、貸してもらってもいいですか?」

　麻衣......と呼ばれた女の子は、目に涙を浮かべてもじもじしている。

「え、あ、ああ。いいですよ......トイレはこ、こっちです」

　久し振りの人との会話だ、しかも夢にまで見た女子小学生。焦って丁寧語になってしまった。

「あ、ありがとうございますっ!」

　少女はもう限界といったように急いで入った。

　少女の友達は俺を見て、

「ありがとうございます」

　やっぱり、二次ロリもいいが三次のがいい。小学生は最高だぜ!

　みれば見るほど可愛いものだ。ランドセルを背負(しょ)った女の子の良さがよくわかる。最近は見なくなったスカート、膝より少し下の靴下。......生まれてきて......良かった......。

　少し経って、女の子はトイレから出てきた。

「はぁー、間に合ったぁ......。あ、あの!　ありがとうございました!」

「い、いいいや、良いんだよ。とぃうかいつでも......来て構わなぃしっ!?」

「......。はい、それじゃさようなら」

　今振り返ればよくわかるけど、あのときの顔は、「こいつはヤバい、早く離れたい」って顔だった。

　どもる言葉に、いきなり大きくなる声。所々なにいってるかよくわからない。そんな人がいたら俺自身、声をかけようなんて思わない。

　言いつつ早足で帰ろうとする二人を――。

「待って!」

「!!」

　呼び止めてしまったのが、二つ目の間違いだ。

「な、何ですか」

「お茶とか......の、飲まない......かな?　の、飲むよね、飲んでよ。用意するからっ」

「結構です、ありがとうございまし――」

　もっと話したいなんて思ってしまったのも、間違い。

　あのとき、「そっか、じゃあね。今度からは気を付けるんだよ」なんて――言えないだろうけど――言ってれば、そこまで大事にはならなかったはずだ。

「待ってってばっ」

「きゃっ!?」

「麻衣!」

　けれど俺は、掴んでしまった。

　少女の、女の子の、――腕を。

「いやっ、離してっ!」

　少し前にいった通り、こんな俺でも小学生に勝てないことはない。事実、目の前の女の子は俺から逃れられない。

「んっ、離して、お願い......だからぁっ」

「......」

　ついには泣き出してしまった少女。それを目の当たりにした俺は――、

「何してるんだ、お前っ!?」

　何も出来ずに、少女の友達が連れてきた大人たちに、捕まった。

「で、おたく何してたの？」

　すげえ、泣いてんじゃんこの子。そこまで言わなかったけれど、読み取れた。

　久しぶりに外に出た俺が行ったのは、近くの交番。

　大人たちに捕まったとき、何とか言おうとしたものの、コミュニケーションスキルが残念な俺にはそんなこと出来るはずもなかった。それどころか、女子児童を拉致しようとしただの、何だの......してないことばかり言われ、警察が来てしまった。

「でさ、あんたが何も言わないと始まらないんだよね」

　分かってる？　と言わない彼は、言葉が少し足りてない。

「じゃあいいよもう。俺が質問するから、答えて」

「何してたの？」

「あ、あっちから来たんだ」

「......。あのこたちに何したの」

「あ、トイレ貸しただけ、です」

「じゃあなんで彼女泣いてるの?」

「それは......」

「こいつの部屋!　学校から見えるけどいつも窓は閉め切られているんですよ!　その窓から双眼鏡が見えてたこともありますし......」

　いきなり声が聞こえた。女の声だ、おばさんだろう。キーキーとした声は、頭を痛くする。

「今のは本当か？」

「え、あ、は、はい......」

「となると、交番じゃなくて警察署のがいいかな......」

　警察署?　それは、困るぞ?

　そこで俺の頭を支配したのは、俺が唯一自分を評価することの出来る――神愛だった。

　ここで罪を被れば――この警官は実績を――あのおばさんは被害者ではなくなり――。

　色々な考えが頭を過る。全ては人のため、他人のため。

「あ、分かり......ました......」

「そう、それじゃあついてきて」

「はい......」

　警察署に着いた俺は、同じことを何度か聞かれた。追加であったのが、

「この事件もお前か?」

「もしかしてこれもか?」

「これも......お前か?」

　警察も調子に乗ったのかも知れない。だって最後の方なんて俺が生まれてすらいないときに、発生した事件だったから。それでも事件を突きつける度に、僕です、何て言うんだったら面白がっちゃうかもしれない。

　でも、ここで俺が罪を被れば、真犯人(だれか)は追われなくて済む。そう考えちゃったら止まらなかった。

　こうして、俺の目の前には檻がある。他人のため、なんて考えて色々な事件を全て被った結果のあの罪状だ。間違いはあと二つ。一つは、コミュニケーションスキルが低かった、だ。もう少しちゃんと話せていれば、ここまで酷いことにはなっていないだろう。

　目の前に檻が見えるようになってからは、初めての夏が終わりそうだ。

　俺の刑期は残り七十九年くらいだろうか。死刑じゃなくってびっくりしたが、それにも何とも言わず、受け入れた。

　あ、最後の間違いはきっと――――こんな性格をつくりだした、俺自身の存在だ。

　ああ――、もう一度生まれて――人生やり直したいな！