崩壊の抱快
この作品は、私が過去に投稿した「世界シリーズ」とは全く関係のない話です。
「ここまで来たんだね」
学校の屋上、というよりは最上階という表現が正しいような場所。科学実験部による装置やらでごちゃごちゃとしたその場所は、部屋のように見えた。
開放感に囲まれた、壁も天井もない場所。
装置によって囲まれて。
まるで、拷問部屋。
手首を握る親指の腹から、脈動が加速したことがよく分かった。
「俺たちは間違っていた。お前は、正しかったんだ。この学校には、お前を否定するやつらしかいない。それでも、従わなかった。それは、お前自身で、お前のやり方を選んだからだろう！？」
「……」
やつらが喚く。その言葉の群れをしっかりと認識する前に僕は考えることをやめた。
思考停止、呼吸停止。
……酸素が足りません、呼吸開始。
「君たちと話をすることなんて、僕は望んでいない。なぜここへ来た？ 目障りで耳障りだ。これ以上、僕に酸素を吸わせるな。酸素が可哀相だろう」
お前たちと話をするほど、僕は酸素を吸わなければならないんだぞ。
お前たちごときに僕の行動を制限されたくない。
「お前が死ぬことはないんだ！ お前は、生きているべきなんだよっ！」
「僕の生死は僕が決める。君たちが決めていいことじゃない」
どうせ、世界の為だとか、未来の為だとか言うんだろう？ そんなありふれた嘘はもう十分だ。聞き飽きた。聞きたくない。聞くな、僕の耳。やつらが起こす空気の波なんて、拾わなくてもいい。
君たちと一緒の世界だなんて。
君たちと一緒の世廻だなんて。
僕は出口に向かって歩き出す。世界の出口へ。
「！ ま、待ってくれ！」
僕があらかじめ用意していた邪魔物たちによって、こちらに近寄れないやつらを見ながら移動する。
そして、あと一歩。あと一歩で、この世界との別れ。
「き、聞くんだ！ お前が死ねば、お前の家族が悲しむんだぞ！ とても優しいお母さんだったじゃないか。いつもお前のことを一番にもってきて。そんな優しい人を裏切るのか！？ お前が死ぬことによって、家族が……家庭が崩壊するかもしれないんだぞ！」
「へぇ、そうなんだあ」
そんなこと、知ったことか。お母さんは確かに優しかったけど、眼はいつも冷たかった。どうせ、僕が気持ち悪かったんだろう。それとも、ただ単に嫌いだったのか。おそらく前者だろう。お母さんに話すことといえば、いつも『死』についてだったから。
「お母さん。人は死んだらどうなるの？」
「お母さん。天国って、地獄って、どんなところ？」
「お母さん。死んでも、お母さんに会えるかな？」
お母さん、お母さん、お母さん、お母さん…………。
走馬灯……いや、違うな。思い出しただけだろう。くすくすと笑う僕に、やつらは驚いていた。
「さて、お別れの時間だ」
「ま、待ってくれ、待って！ 待つんだ！」
やつらの制止の声を無視して、僕は飛び降りた。顔を撫でる髪を見て、こんなに長かったっけ、と思う。そうだ、いつもお母さんが切ってくれてたんだ。
こんなときにまで、僕を縛るのかい？ お母さん。
こちらを覗き込むやつらを見て、僕は柄にもなくニヤニヤと笑う。そして、呟く。
「裏切り者は、どっちだったんだろうね」
幼馴染だった君なら、きっと分かってくれるはずだった。
どうやら、家庭だけでなく人間関係も崩壊してしまうようだよ。
でも、これは僕が決めたんだ。自分で、選んだ結末。
悲劇のヒロインみたいに、最後で諦めたりなんかしない。
これは、僕の世界だ。誰にも影響されない、僕だけの世界。
「ふふ、笑いが出てくるなんてね……ひひっ」
これではまるで、崩壊を望んでいたかのようじゃないか。
いや、どうなんだろう、実際そうなのかもしれない。
幼馴染という関係がいやだったのかもしれない。どうせなら、赤の他人がよかった。お互いを知らないほうがよかった。僕たちは、知りすぎたんだ。
「ではまた。今度は、幼馴染でないことを祈って」
落下していく中、空を見て。
「大好きだったよ、ＸＸＸ」
意識はブラックアウト。
