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計画性は必要です③

「ごめんなさい、考えが足りなかったわ」

　3回連続同じ席に通されたマリーは、椅子に座るなりジフにそう言って頭を下げた。

「辞表は取り下げることにしたの？」

　ジフの問いにマリーはフルフルと首を横に振った。

「今さらそれはできないわ」

　マリーはキッと眦をあげながらそう言った。

「じゃあ、どうするの？」

「就農する気持ちに変わりはないわ」

「そう…」

　目を見開きながら決意を述べるマリーに頷きながら、ジフは2人分のサンドイッチと紅茶を注文した。　

「果物って簡単には実はならないのね…」

　マリーは紅茶を口にして一息つくと、シュンとしてそう言った。

「1ヶ月もあれば、実は採れるかと思っていたわ」

「まさか！」

　ジフは少し呆れながらマリーを見た。

「じゃあ、果樹じゃないのにするんだね？」

「…果樹を作りたい、と言う気持ちに変わりはないわ。やっぱり作るなら自分が食べたいもの、好きなものがいいの。オレンジにしようかと思っているわ」

「ちなみに、ちょっと聞きにくいんだけど…」

　ジフは少し声をひそめて尋ねた。

「マリーはどのくらい貯金しているの？」

「…100万マルくらい…はあるわ」

「3年働いてない割にはよく貯めているとは思うよ。でも、それじゃあ厳しいこと、わかるよね？」

　マリーはコクン、と頷いた。

「早く稼がないと半年も過ごせないわね。でも、今からオレンジを植えても、半年以内に収穫できないのよね…。だから、何か仕事を別に探さないといけないわ」

　困ったわ、とマリーは呟く。

「うん、生活費の問題もあるね。それに、新たに物事を始めようとするなら、そこに結構お金もかかってくるよね」　

　マリーは、はっと顔を上げた。

「すっかり抜け落ちていたわ。そ、そうよね。考えたら当たり前だわ。な、なんてこと！」

　焦るマリーに、ジフは落ち着いて、と声をかけた。

「マリーは、お勉強はできるのに、結構肝心なところは抜けているよね」

　ジフの言葉にマリーは反論できずに俯いた。

「ひとつ、提案があるんだ」

　そう言って、ジフは一枚の紙を取り出した。

「少しここから離れてはいるけど、マリー、ここに行ってみない？」

　そこに示されていたのは、マリーが就農を考えていた地区の隣の地区。

　示された地図を見ながらマリーは不安げに首を傾げた。

「ここに俺の友人の知り合いがいるんだけど、果物を作っているらしい。何を作っているかまでは聞いてないんだけれどね」

　ジフの言葉にマリーは顔を上げた。

「一回、見てみたらどうかな？」

「…ジフ、ついて来てくれる？」

「全くしょうがないね」

　ちょっと心細そうなマリーにジフは笑いながら、いいよ、と応えた。

「ありがとう」

　マリーが3日後のジフの休日に約束を取り付けると、その日は解散、となった。

お金は、1マル＝1円のイメージです。

まだ、ダメダメなマリーですが、応援していただけましたら幸いです。