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「サクラナ詣」
吉野は口実を作っては
Ａ組へ彼女を見に行ったのである。
普通、ぱっと見の美しい女性ほど
よく観察するとあらが目立つものだが、
彼女は違った。
整った目鼻立ち、つやつやした肌、
スカートの下に突き出た細い脚、
微笑んだときにのぞく白い歯と
どれをとってもすきはなかった。
もし、
けちをつけるとするならば、
やや吊り上がった切れ長の目に対してであろうが、
吉野にはそのきつい視線がかえって気高く見えて
とても魅力的に感じられた。
だが、
彼女に声をかける勇気はなかった。
そのため、
半年以上過ぎても、
吉野が彼女と話をする機会はなかった。
しかし、
吉野のサクラナに対する思いが
静まることはなかった。
むしろ、サクラナが遠い存在であればあるほど
吉野のサクラナに対する思いは深まっていった。
中学１年の３学期になると、
吉野はクラス替えを楽しみにするようになった。
吉野の学年は全部で５組もあり、
吉野とサクラナが同じクラスになる確率は２０％しかなかったが、
吉野はその２０％の確率に望みをかけた。
３月になると吉野は近くの神社に毎日通って
サクラナと同じクラスになることを祈った。
床の間の仏壇に手を合わせたりもした。
４月になり、クラス分けの発表があった。
吉野はＡ組のところにサクラナの名前を見つけた。
しかし、
吉野の名前はそこにはなかった。
吉野はがっかりもしたが、それ以上に悔しかった。
神も仏もあったもんじゃない、
吉野はそう思うとそれ以来神仏を信じるのはやめた。
結局、
吉野はまたもＥ組であった。
新しい学年になっても、
吉野のサクラナ詣は続いた。
この時も吉野はただサクラナを見ているだけで、
声をかけることは出来なかった。
