バツラブ

６月２２日（火）

この日、秀人は時間通り起きると、学校に向かった。

そして、三枝谷駅で笑顔の春奈と合流した。

「秀人君、おはようございます！」

「今日はやけに元気だな」

「秀人君が来てくれましたから、嬉しいんです」

「大袈裟な奴だな」

「大袈裟なんかじゃないです。本当に嬉しいんです」

「１日しか休んでねえし、そもそも昨日会っただろ？」

「そうですけど……」

そんな事を話しながら、いつも通り電車を降りると、駅の改札で２人は夢と合流した。

「おはよう」

「ああ、おはよう」

「遠野さん、おはようございます」

「及川、もう大丈夫なのか？」

「元々大した事ねえよ」

３人が改札を出ると、前を塞ぐように和孝が飛び出してきた。

「みんな、おはよう！ビックリした！？」

「あ、春奈、小説読み終わったんだ。昨日はたくさん時間があったからな」

「え、私、まだ途中なんですけど……」

「お前は部活もあるんだし、ゆっくり読めよ」

「及川、立石から小説を借りてたのか？」

「小説の交換をしてるんだよ。お互い読んでるジャンルが全然違うし、丁度良いって事でな」

「あの……俺を無視しないで下さい」

和孝は泣きそうな顔になっている。

「悪い、お前がここにいるなんて、あまりにも予想外で見えなかった」

「和孝、元々存在感ねえしな」

「あなた達、絶対気付いてましたよね？」

「そうですよ、２人共、ひどいです」

「お前も無視してただろ？」

「私は本当に気付かなかっただけです」

「あの……春奈ちゃんの言葉に１番傷付いたんですけど」

和孝は肩を落とす。

「でも、何でここにいるんだよ？」

「俺も一緒に行こうと思ってね。今日は秀人も来ると思ったし」

「お前ら、心配し過ぎだよ」

「心配しますよ。みんな、秀人君の友達なんですから」

「お前、よくそんな恥ずかしい事、普通に言えるな」

「恥ずかしい事でしょうか？」

「でも、秀人、大丈夫そうで安心したよ」

「たく、大袈裟だな……」

秀人は少しだけ照れくさくなり、顔を赤らめる。

「大した事ねえから、安心しろ」

「記憶とか、全部戻りそうなのか？」

「いや、全部は難しいらしい。いくつか混乱してる部分もあるしな」

「そうなんですか……」

春奈は複雑な表情を見せる。

「といっても、お前らだって昔の事は忘れたりしてるだろ？それと同じ事だよ」

「確かに、私も忘れてる事は多い」

「それに記憶がなくても、今まで問題なかったもんね」

秀人が明るい調子だったため、和孝と夢は安心した様子を見せる。

「そうだ、昨日からクラスで文化祭の準備を本格的に始めたんだ」

夢の言葉を聞き、和孝は表情を曇らせる。

「秀人……俺達、１日目は接客だよ」

「は？」

「元々、出し物を決めたのは久保だからという事で、久保は強制で接客に決まった。それから、久保がいるなら及川も一緒で良いだろうと、クラス全員の合意を得て、もう１人は及川に決まったんだ」

「俺、当日は風邪引くからな」

「秀人君、サボっちゃダメです。私も行きますから、頑張って下さい」

「頑張れと言われても……」

「私もお前達と一緒に接客をするんだ。サボったら許さないからな」

「面倒だな……」

秀人は昨日、休んだ事を後悔した。

昼食の時間になり、４人はまた屋上に集合すると、一緒に昼食を食べる事にした。

「秀人君、何かありましたか……？」

不機嫌な様子の秀人に、春奈は気を使うような表情を向ける。

「さっき、接客やるの断ろうとして、結局無理だったからね」

「及川、私が一緒なんだ。何も心配はいらないぞ」

「心配するとかじゃなくて、面倒なんだよ」

秀人は当日の事を考え、ため息をつく。

「でも、俺達は女の接客だけで良いんだよな？」

「基本的にはそれぞれ異性の接客をする事になるが、状況を見て、臨機応変に接客してもらう」

「女の接客を女がやるのはまだしも、男の接客を男がやるのはおかしいだろ。男しか来ねえようなら、俺はサボるからな」

「執事姿の秀人君を見に、女子もたくさん来ると思いますよ」

「俺はそんなにもてねえって。過大評価するなよ」

「秀人君こそ、自分の事を過小評価しないで下さい」

秀人と春奈はお互いに一歩も引かず、しばらく言い争いを続ける。

「ところで、春奈ちゃんのクラスは文化祭の準備してるの？」

「はい、一応しています」

「やる事あるのか？」

「私は前日の準備をする係になりました。当日は部活もあるので、何も仕事はないです」

「俺も準備担当にしてくれれば良かったのにな……。まあ、面倒な準備をしねえで済むだけ良いか」

「何言ってるんだ？準備も手伝ってもらうぞ？」

「え？」

秀人は意味がわからず、固まってしまった。

「明後日からの準備期間では、みんなにも残ってもらう予定だ」

「そんなにやる事あるのかよ？」

「喫茶店は準備も大変なんだ」

「たく、だから楽なのが良かったんだよ」

「ホントは女子みんなメイドで、ハーレムになると思ったんだけどね……」

和孝は肩を落とす。

「ところで、春奈は演劇の方、どんな調子だ？」

「順調ですよ。今年はシナリオも私が書きましたし、私のやりたい事をやらせてもらえるので、楽しみです」

「遠野、２日目は俺、何もしねえで良いんだよな？」

「ああ、大丈夫だ。あ、立石、私は２日目もやる事があるんだが、演劇部の発表だけは見に行かせてもらう」

「当然、俺も見に行くからね」

「皆さん、ありがとうございます。精一杯頑張りますね」

春奈は嬉しそうに笑う。

今までは好きな役をやらせてもらえない所か、こうして友人が見に来るという事もなく、春奈は複雑な気持ちで舞台に立っていた。

それが、今、こうして少ないながらも友人に囲まれ、応援してもらっている事は、春奈にとって、ずっと叶えられなかった夢の１つとも言える。

そんな事を感じながら、秀人は春奈に笑顔を向けた。