そんな装備（パンツ）で大丈夫か。大丈夫だ、問題（ノーパン）です。

作者：友城にい

　学校の昇降口で上靴を取りだしたときに、私は下半身に違和感を覚えた。

「あ、あれ……」

　紺色の夏用の薄生地スカートを触って、疑惑は確信に変わった。

「う、うそ……」

　パンツが……。

　パンツが……ない……。

　後ろを振り返った。

　しかし、そこにはなにも落ちていなかった。

　落ちていたのは、強めの雨粒ぐらいだった。

「ど、どうしよう……。やっぱり、あんな派手な下着つけるんじゃなかった……」

　季節はずれの雨続きで、今朝になって、自分の下着がすべて洗濯されているのがわかった。

　登校時間のギリギリまで待ってみた。当然、数十分で乾くわけもなく、仕方なく、しぶしぶ代わりにお母さんのを穿いたのだが、これが間違いの始まりなわけで、

『なぜに紐パン！？　普通のショーツないの！？　おまけに布面積小さすぎて走りづらいわ。風吹くたび、無駄にビクビクするわ。私、将来絶対あんなパンツ穿かないんだから！』

　という愚痴を吐きだしたいけど、グッと堪えてとりあえず教室に向かった。

「思った以上にすぅすぅする……風邪引きそう……」

「おはよう、乙女（おとめ）」

「あ、お、おはよう」

　教室に入ると、友達のいろはちゃんが挨拶してくる。いろはちゃんは、名前に似つかず、男勝りなナリをしている。

　ちなみに乙女というのは私の名前。

「どした？」

　私の暗めの表情を察知して、心配してくれる。

「うん、ちょっとね。そだ、体操服のズボンとか、ない？」

「うーん、ごめんね。今日は持ってきてない。なんで？」

「ちょっと、ね」

「あの日？」

「あ～、少し違うかな。うん。他あたってみるよ」

「そっか。なにか用事があったら、気楽に言ってよ。力になるから」

「うん。ありがと」

　そのあと、女子全員に訊いてみたが、体操服を持っている子はいなかった。体育がない日で雨も関係して、持ってきていないのだろう。もちろん、私もだけど。

　体操服を諦めて、自分の席に着く。スカート越しとはいえ、ひんやりして気持ち悪い。

「あ……」

　そこで気づいた。

「保健室に行けばよかった……」

　と。

　保健室なら代えの下着などがあるはず。失敗したなぁ。

　しかし、今からそこまで行くのが、まずリスクだ。つか、よくここまで来れたね、私！

　自分を褒めている場合じゃない。緊急事態なんだから。

　目的地の保健室は一階。現在位置は、二階。

　と、遠い……。マルコほどじゃないけど、精神的に日本縦断ぐらいありそうだよ。

　さらに朝一と休み時間じゃ、人通りが多くなって気づかれる確率がうなぎ昇りする。

　そして、なにより、

「おい、乙女。どうした？　深刻な顔して」

　こいつ（遼平くん）にだけはバレたくない。

「気安く話しかけないで変態」

　あの事件から少しのあいだ遠ざけていたけど、心も休まり、今は一定の距離感を保った仲にしてあげている。決して許したわけではない。いわゆる執行猶予期間だ。

「やけに冷たい反応をするじゃねぇか。なにかあったか？」

「べっつに遼平（りょうへい）くんにはまったくもって、これっぽっちも関係のないことだから、ほっといて」

「いったいどうしたんだ。まるで、学校に着いた途端にノーパンであることに気がついたような顔をして」

「――え？」

　こいつまさか私が穿いていないのを知っている――いや、ここで確認を取ってしまうのは、とんでもない地雷だ。

　私は悟られないよう最高級の笑顔で取り繕った。

「は、はは、そ、そそ、そな、そんなわけないでしょ。の、のぱ、ノーパンで学校に来るなんて、遼平くん以上の変態だけよ」

　しまったあああああああぁぁぁぁぁぁぁ――――――――っっっ！！！

　あからさまな反応をしてしまった。

　これじゃあ、さすがにいくら遼平くんでも……。

　白状する覚悟を決めて、遼平くんの返事をうかがうと、

「そうだよなぁ。乙女はまともで清純な女の子だもんなぁ」

　ごまかせたあああああぁぁぁぁぁぁぁ――――――――っっっ！

　よくわからないけど、うまくいったようです。

「もう遼平くんったら、冗談を言うならもっとおもしろい冗談を言ってほしいな。ははははは」

「めんごめんご。ついな」

「「ははははははははははは」」

　二人で息揃って、高笑ったあと遼平くんが私の肩に手を乗せて、

「本当は？」

「……………………」

「ノーパンなんだろ？」

「………………………………」

「俺は乙女のことならなんでもお見通しなんだぜ」

「キモチワル……」

　私はボソリと言った。

　そうすると遼平くんは、対抗するように腕を組んで呟く。

「桃みたいな丸いおしりだったな、たしか」

「なっ！？」

　おもわず遼平くんと目が合う。

　すぐにハッとなって、恥ずかしさがにじみでてくる。

「いつ……気づいたのよ……」

「屈んで靴替えるとき。後ろから丸見えだった。でもこれだけは言わせてほしい。見ようと思って見たわけじゃない。本当だ」

　こいつ……咄嗟に隠れたのか。

　くっ……。

　こいつに特別な感情とかないけど、なぜか言いわけされると、ショックだ。なぜだろう。

「変態に見られてた……よりによって泥棒に見られた……なんで性欲男になんかに……」

「言われようのない悪口が聞こえるんだが、気のせいか？　それよりもどうすんの。そのまんま一日過ごすわけじゃないんだろ」

「当然じゃない……とりあえず、ホームルームが終わったら保健室に行きたいから、見えないようにアシストして」

「え～、俺このあと用事あるんだよねぇ」

「なに？　私を見放すつもりなの？　わかった。私が穿いてないのを言いふらすつもりなんだ。きっとそうだ。そして、みんなで私のスカ――」

「わかったわかった。ちょっとまってろ」

　そう言って、遼平くんは自分のカバンからハンドタオルを取りだして、

「ほら」

「な、なに？」

「なにって貸してやるよ。安心してください、使ってないから」

「いや、そういうのじゃなくて」

「それとな。乙女、聞いて驚け。そのハンドタオルなんと！　野球選手のサイン入りなんだぜ。大事に使えよ」

　面積を心配したけど、遼平くんが広げて確認したかぎり、代用はできそうだった。

「使ってもいいけど、返さないから」

「え～、報酬でくれよ」

「いやだ。直に密着したのを返すなんて、洗っても御免」

「返してくれないなら、いっそのこと俺が下着をもらいに行くわ」

　遼平くんが後ずさりで、私からハンドタオルを抱えこんだまま距離を取りだす。

「それはまじでやめ」

　瞬間、なにを思ったのだろう。私は勢いよく立ちあがった。

「て」

　と口に出した刹那。

　ここ一番の風が教室の窓から吹き荒れた、結果、私のスカートは重力に逆らえず豪快に中身を晒す。

「くっ……」

　一瞬、呆気に取られるがすぐさまスカートを押さえる。と、同時にあたりを見回した。幸いなことに別段変わった様子はない。

　しかし、一人だけ例外がいる。前方に立ち尽くす男だ。私は、そいつを睨みつけ、

「み、見た？」

　小さな声で訊く。

　あろうことかその男は、親指を天に向けてこう言ったのだ。

「グッド」

「最悪……」

「ありがとう。お前、薄いんだな。俺の好みです」

「ブッコロス」

　その後、ハンドタオルを無事もらい、保健室に赴いた私は、下着を借りてことなきを得た。

　それと結局、お母さんの紐パンは玄関に落ちていたそうです。私って自分で思っていたより、鈍いのかな……。

　おしまい。

率直な感想、評価、指摘、おまちしております。

少し雑談を。

今年最後の投稿になります。少しエッチなネタになってしまい、申しわけありません。

それと終盤は急ぎになっております。今後、ちょくちょく手直しをと。

では皆さん、よいお年を。

友城にい