40/40

39.遠くても、近くても

　『好きだよ』

　イヤホン越しに届いた第一声は、あのとき勇気を出して贈った”想い”そのものだった。

　飛行機の轟音とともに、音は途切れた。

　けれど――私たちの想いは、途切れることなく繋がっている。

　彼がくれたピンクのマフラーが、いまも私を温め続けてくれるから。

　――私と繭花さんは、あれからなんでも話せる仲になった。

　敦生先輩から離れろと警告されたり、イヤホンを捨てられたり、マフラーを破かれたり――たくさんのことがあったけど、それはもう過去のこと。

　お互いが、最初からちゃんと話し合えていたら。

　きっと、少し違う未来があったのかもしれない。

　彼女が”お姉さんのイヤホン”というフィルターを通してくれたとき、私は初めて、自信を持たなきゃいけないって思えた。

　繋がり合うことの大切さに、ようやく気づけたんだ。

「なんの曲、聞いてるの？」

　イヤホンを耳にしていた私に、繭花さんが尋ねる。

　私は頬を赤らめて、くすっと笑った。

「えへへ、内緒」

「えー、聞かせてよ」

「だめっ。聞いていいのは、私だけ」

　スマホに入っているのは、曲じゃなくて敦生先輩の声。

　体は遠くにいても、声はすぐそばで聞こえる。

　そんなふうに、何気ない時間を共有できるのが嬉しい。

　これからの日々は、恋を少しずつ育てていく。

　フィルター越しに届く声が、私たちの未来を優しく照らしてくれる。

　遠くても、近くても――。

　私の声はいちばん近くで伝え続ける。

　これからも、ずっと。

【完】