会食
「私、凄い緊張しています」
「俺もだ」
会食の会場へ向かう途中、私とクライヴは緊張で固くなっていた。
「なんでそんなに緊張するんだ？たかが会食だろ？」
一方、アラステア皇太子は平然としている。
こうみえても一国の王子だ。
会食なんて慣れているのだろう。
アラステア皇太子の胸にはブレンとお揃いのブローチが付けてあった。
ブレンのブローチも持ってきているらしい。
アラステア皇太子は「一種の願掛けだ」と笑いながら言っていた。
会場に着くと、長いテーブルに豪華な食事が並んでいた。
既にエリノア王国の人々が待っており、挨拶のためにこちらへ近づいてくる。
「はじめまして！お会いできて光栄です。私は手紙でやり取りさせていただいておりました、アラステアと申します。こちらはクライヴとマナです」
「はじめまして、クライヴです。お会いできて光栄です」
「マナです。よろしくお願いいたします」
いつもとは全く違う、外交用の笑顔を振りまいているアラステア皇太子を見て、流石だと思った。
我々の挨拶に握手で応じながら、エリノア王国の人々も挨拶をしてくれる。
今いるのはエドワード皇太子、エマ皇女、魔法協会の副会長のエドガーさんらしい。
魔法協会の会長は仕事が長引いているらしく、後から合流する。
「さぁ、料理が冷めてしまう前に食べ始めましょう！皆様のお口に合うといいのですが」
エマ皇女が微笑みながら、全員をテーブルへと誘導する。
金髪に青い瞳が美しい、可愛らしい人だ。
席に着き、簡単に乾杯をしてから食べ始める。
どの料理もとても美味しかった。
「魔法に興味がおありなんですよね？手紙を貰った時、今どき珍しいなと驚きました」
「確かに近年、魔法が使われることはほとんどありません。でも、学べば学ぶほど奥深く、寿命の問題さえ解決すれば、これほど便利なものはないと感じています」
早速、クライヴが本領発揮している。
目を輝かせて話すクライヴに、エドガーさんが嬉しそうに返答している。
すでに二人だけの世界が出来上がっているようだった。
「いやー！魔法の素晴らしさを分かってもらえて嬉しいです。明日、ぜひ我々の研究所に見学に来てください。色々お見せしましょう！」
二人が盛り上がってくれて大助かりだ。
私とアラステア皇太子は適度に相槌を打ちながら食事を楽しんだ。
食事が終わり、デザートを待っている時に、慌ただしい足音が聞こえてきた。
魔法協会の会長が来たのだろうか？
全員の意識が扉の方へと向く。
「遅れてすみません。仕事が長引いてしまいまして。あぁ！会えるのを楽しみにしていたよ、アル！お姉さんまで来てくれたんだ。嬉しいなぁ！」
そこに居たのは、ブレンだったーー
エリノア王国の人は名前がエから始まります(覚えやすいように)
