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０６

　冒険者ギルドは、一階に受付、持ち込み出来る待ち合い場や、ギルド職員達の休憩室に、更衣室、ギルド長室等があり、二階は２４時間、開いている食堂と、場合によって借りる事の出来る休憩室が用意されている。

　エルヴィスは受付の説明が終わり次第、冒険者達に速攻で二階に連れていかれ、今まで散々とたらい回しに、祝いの言葉を言われ、食べ物と飲み物を進められ続けた。

　そして、今、やっと解放され、エルヴィスはテーブルで休んでいた。

「お疲れさん、やっと落ち着いたな？

　早速で悪《わり》ぃが、エルヴィス……お前のスキル、どんなモンか教えてくれるか？」

　ずっと見ていたアーノルドは、苦笑しながらやってきた。

「アーノルドさん……わかりました」

　同じようにアーノルドは、エルヴィスのいるテーブルの椅子に座り、エルヴィスは姿勢をただし、向き合って話始めた。

「今日、占いの時も、受付でギルドカードを受け取った時も、頭の中で、声が聞こえたんです」

「ああ、そういや言っていたな？

　何ていっていたのか、憶えてっか？」

「……はい。

　えーと、確か、習得条件を得たのでスキルを覚えた、とかだったかな？」

「ああ、やっぱり、そのタイプか」

「そういえば、さっきも、そう言ってましたね？」

「まぁ～な……エルヴィス？」

「はい？」

「今日、高台で、俺が頑張ってスキルを身につけたって、言ったの憶えてっか？」

「はい」

「ん、スキルを覚える方法はな、少なくても３つはある。

　１つ目、今日、お前が神殿で受け取った、儀式。

　２つ目、何度も頑張り続けた結果、覚える方法。

　３つ目、何らかの条件で、覚える事が出来る方法……だな。

　俺が知っているのは。

　んで、２つ目と３つ目の共通点は、覚えた時、何でか頭に声が聞こえる。

　お前みたいに、な」

「なるほど？」

「俺も、剣術とかスキル覚えた時、頭の中で声が聞こえた。

　スキル『剣術』を覚えました、てな。

　……お前の場合の、条件はカードに触った時だろ？」

「そう……いえば？」

　エルヴィスは思い出す。

　確かに、占いにしろ、ギルドカードにしろ、思い返せばカードを触った時だ。

「だろ？

　でだ……どんなスキルで、どんな能力だ？

　っと、悪い、言いたくなけりゃ、言わなくて、いいぞ。

　スキルは奥の手でもあるからな……」

　アーノルドは腕をくみ、目を瞑り、うんうんと頷く。

「奥の手？」

「そうだ、例えば、だな？

　盗賊が出たとする」

「はい」

「その盗賊達は、入念に下調べして、仕事をする奴らとする」

　エルヴィスは頷く。

「で、当然、お前の事も調べている訳だ。

　だから、お前の力は対処され通用しない。

　そこでだ！

　お前は今まで誰にも教えていない、もしくは見せた事のないスキルがあった。

　盗賊は、そのスキルを対処出来なく、お前に討伐される、という訳だ。

　勿論、経験の差で対処される場合もあるがな？

　だから、教えてたくない場合は、言わなくていい」

「なるほど……だったら、大丈夫です。

　奥の手にはならないでしょうし……ステータスオープン」

　エルヴィスは、ステータスを開き、アーノルドに見せた。

　名前：エルヴィス・カラード

　職業：冒険者Ｅランク

　レベル：３

　体力：13／16

　魔力：10／11

　筋力：14

　速力：8

　知力：10

　器用：15

　運力：3

　特殊能力：カード

　能力：占い

　能力：記録

「……へぇー、どれどれ？」

　アーノルドは、エルヴィスのステータスを見る。

「なるほど、なー。

　なあ、エルヴィス？

　お前、このスキルがどういったモノか、わかるか？」

「それが、全然わからないんです。

　カードだって、よくは……」

「そりゃそっか、じゃあ、カードって書かれている場所に指当ててみな」

「えっ？

　こう……ですか？」

　エルヴィスは、言われた通り、カードと書かれている場所を、恐る恐る押した。

　すると。

　特殊能力：カード

　※まだ能力の解放をしていません

　能力：占い

　能力：記録

「何か、出ました？」

　エルヴィスは驚き、アーノルドを見る。

「出たな……次、占いと記録、押してみろ」

「あ、はい」

　エルヴィスは、慌てて２つを押した。

　特殊能力：カード

　※まだ能力の解放をしていません

　能力：占い

　※常時発現：占いカード（魔力２Ｐ消費）

　スキル〈占い〉より、カード占いが出来る。

　能力：記録

　スキル〈記録〉より、情報（会話内容、閲覧内容、五感で感じたモノ等）を記憶に残しておく事が出来る。また、紙に写す事が出来る。

「ほう、便利だな」

「……これ、僕のスキルなんですか？」

「当たり前だろ？

　お前のじゃなかったら、誰のだ？」

「……そう、ですよね」

　エルヴィスは、まだ自分のステータスに書かれている事を受け入れられなかった。

「たぶん、これ、まだまだ増えるぞ？」

「えっ？」

「いや、カードの下の項目。

　能力の解放って出てるだろ？

　下のスキルに関わらず……て、事はだ。

　何らかの条件か、お前のレベルが上がれば、解放出来るんじゃねえのか？」

「マジですか？」

「マジだな……内容によるがな？

　それに」

「まだ、あるんですから？」

「いや、お前のスキルだからな？

　……お前、何かのカード触れば、スキル増えるだろ」

「あ！」

「いやー、凄ぇな。

　ま、色々、やって試してみな！」

「他人事だと思って」

「勿論、他人事だ。

　自分のスキルは、自分で調べな」

「……はい」

　エルヴィスは項垂れた。

「すみません、遅くなりました」

「おー、待ってたぜー！

　よろしく、頼むぜ？

　盛り上げてくれよなー！」

　二階に上がってきた人物に、1人の冒険者リックが手を上げ、声をかけた。

「おーい、エルヴィスよ！

　今から、コイツ、俺のダチの冒険者、アローっていうんだけどよ、コイツ、手品が得意で今から余興して貰おうと呼んだんだ！

　みんなも、エルヴィスも驚き、楽しめってんだ！」

「マジかー？」

「リック、やるじゃん！」

「アロー、やったれーー！」

　冒険者達の歓声が飛び、盛り上がる。

「はは、みんな、だいぶ酔ってるね？

　……君がエルヴィスくん？

　頑張ってやるから、楽しんでね？」

　アローは、エルヴィスのいるテーブルにきて、手品を始める。

　アローは、両腕を広げて、左右に体重移動しながら、リズムを取り、何も無かった両手から次々に色とりどりの花が飛び出る。

　両腕を交差すると、いつの間にか両手に１５センチの輪っかが２つ現れ、再び両腕を広げたら、体の前で、３０センチの輪っか１つになり、床に落ち跳ね、首にとおり引っかかった。

　その他にも、色々なアクションをし、みんなを魅了する。

　アローは、いったん動きをとめ、ポケットからカードの束を取り出した。

　カードは、よくある賭け事や、気楽に遊ぶ為カードで、薄く何枚か重ねた紙に数字と、反対の裏には同じ柄が写し書かれていた。

　薄くても、特殊なコーチングされたカードは、そらしても真っ直ぐに戻り、弾力性がある。

　それを利用し、アローは様々なカードテクニックを披露する。

　また、カードを１枚、アーノルドに引かし、アロー以外が数字を確認した後、アローに見せない様に、カードの束に戻しシャッフルする。

　アローは説明をしながら、カードを操る。

　ひっくり返したカードはアーノルドが引いたカードだった。

　また、そのカードを戻し、シャッフルする。

　今度は全て数字の方を見せ、テーブルに置き、カードの束を押さえ、扇状に滑らし広げると、１枚だけ裏返ったカードがある。

　それを取り出し、みんなに見せると、アーノルドが引いたカードだった。

　何度も、何度も繰り返し、違う内容で行うカードマジックは、素早い動きに慣れている冒険者でも見極められず、騙され、驚かされる。

　その中で見せたカードテクニックで、アローが用意していた丸太の棒に、指ではさんだカードを、手のスナップで飛ばして、次々とカードは全て隙間なく、離れた丸太の棒に突き刺した。

　そして、手にしたカードが失くなり、困ったアローが、あっと、何かに気づき、エルヴィスのもとに近づく。

「失礼」と言って、エルヴィスの上着のポケットに指を入れ引き抜くと、アーノルドが引いたのカードが出てきた。

　それを確認してもらう為、アローは、エルヴィスに渡し見てもらった。

　この時、エルヴィスは頭の中でスキル〈手品〉と、手品カードを発現を会得したと聞こえた。

　この事は、誰にも気づかれず、アローの手品は内容を変え続き、盛り上がり、全ての演目が終わった後、アローも宴に加わり、更に盛り上がった。

　次の日、ほとんどの者が二日酔いになり、依頼に出られず怒られた。

今回の投稿は、これまで。

また、１作目の作業に入ります。

１作目、『闇属性の為、産まれてすぐに捨てられたらしい…』もよろしくお願いします。

また、お待たせする事になると思いますが、よろしくお願いします。