特殊能力：カード

１３

出来ました。

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「エルヴィス、魔力はどれくらい回復してそうだ？」

　アーノルドは、エルヴィスに解体中に舐めさせた、魔力回復アメで回復した魔力を尋ねた。

「えーと、そうですね……半分ちょっとって、ところですね」

　ステータスを開き、エルヴィスは魔力を確認した。

「そうか……なあ、町に入る前に、ちょっと能力の検証してもいいか？

　もし、途中で、魔力がつきたら、おぶってやるから」

「……おぶってもらうのは、恥ずかしいからお断りしますけど……検証はやりたいです」

　エルヴィスは、おぶってもらった姿を想像したのか、顔を赤らめて答えた。

「そうか？

　エリス……ちょっと遅くなるけどいいか？」

「いいわよ？

　町でなく、ここでやるのに意味があって言っているんでしょ？」

「まあな……で、だ！

　早速だが、エルヴィス、あそこに岩があるだろ。

　あれにカードを投げてくれ。

　ただし、魔力は込めなくていい……ただ、全力で刺すつもりで。

　ステータスも、そのまま出して魔力の増減の確認も頼む」

　森を抜け、草原となった場所にある岩を指さし、条件を言う。

「えっと、んじゃ」

　投げたカードは回転しながら、弧をえがき目標の岩に当たった。

「エルヴィスは、ここで待っていてくれ」

　アーノルドと、エリスは岩まで走り、落ちているカードを拾った。

「……半分近くひしゃげているな。

　エリス、俺は戻ってエルヴィスに投げる種類を言っていくから、カードがどうなったか確認してくれ」

「わかったわ」

　アーノルドは、エルヴィスの下に戻り、次の指示を出す。

「エルヴィス、次は魔力を込めず、鋭利を付与してみてくれ。

　あ、あと、カードの図柄も見せて欲しい」

「じゃあ、このカードで」

　引いたカードは、ダイアの９。

「……アーノルドさん、付与すると魔力が１減るらしい。

　でも、魔力を込めたら威力は上がるみたい」

　カードに付与しようと、目を瞑り、出来る事のわかった内容を告げ目を開けた。

「そうか、じゃ、それでやってみてくれ。

　全力でな！」

「はい」

　先程と同じ様に、投げたカードは岩に刺さったが、しばらくして落ちた。

　落ちたカードを、エリスが拾い、こちらに手を上げ合図する。

「よし次は、付与、燃火で……これも魔力を使うのか？」

「……ですね、同じく１消費からで。

　あと、燃やすタイミングを変えれるみたいです」

「そんな事も出来るのか？

　そうだな……岩に当たると同時に燃える、で」

「わかりました」

　エルヴィスは、先程と同じ軌道をえがく、カードを飛ばし、言われた通り岩に当たった瞬間、カードは燃えた。

　岩の付近で見ていたエリスは驚き、微かに残った燃えたカードを拾い、物凄い剣幕でこちらに戻って来た。

「何、今の？

　急にカードが燃えたから、ビックリするじゃない！

　火が着くなら着くでっ、言いなさいよ！

　何事かと思うじゃない！」

　普段のノンビリな話し方ではなく、物凄い速さでアーノルドに詰め寄り文句を言った。

「すまん、すまん、言うの忘れてたわ」

「……ごめんなさい、エリスさん」

　ニヘラと笑うアーノルドに対し、本当に申し訳なさそうに、小さくなって謝るエルヴィス。

「あ、違う違う！

　エルヴィスのせいとは思ってないから……どうせ、この人が、岩に当たった瞬間燃える様にって言ったのでしょ？

　驚かせようとしたアーノルドが悪いのよ？」

　ちょっと涙目になったエルヴィスに、焦りながら胸元で両手を振り、エリスは言う。

　流石は、長年連れ添った夫婦、アーノルドの性格をよく知っている。

「正解！

　よくわかったな？

　で……燃えたカードは、どんな感じだ？」

　アーノルドは嬉しそうに言って、エリスが拾い持って来たカードを見せろと催促する。

「～～～これよ！」

　カードを、アーノルドに怒りながら渡した。

「サンキュー」

「わかっているの？

　アーノルド……わかっているわよね。

　あれって、魔術師の火の魔法と同じ効果……いいえ、カードに複数の付与をつける事が出来るなら、魔術師より凄い事よ。

　あれ！」

「そうだな……しかも、燃やすタイミングは自由らしいぞ」

「それ本当？

　エルヴィス、凄いじゃない！

　貴方、普通の魔法とは違うけど、魔法を使えるなんて、凄い事よ？

　選択も自由だし、戦いの幅が広がるわ……よし、決めた！

　エルヴィス！

　もし、私が死ぬ様な事があれば、私の能力〈幻術〉をあげるわ……うん、決めた！」

　その事をアーノルドから聞いた、エリスはエルヴィスを抱きしめ、誉め、１つの決心をした。

「……」

　エルヴィスは、その言葉を聞き困惑した顔でエリスを見る。

「……どうしたの？」

　エルヴィスの表情を見て、エリスは問う。

「そんな事……そんな悲しい事、言わないで……」

　再び涙目で、泣きそうになりながらも、エルヴィスは言う。

「エリスさんが、死ぬなんて……そんなんで能力を得るのなんて、嫌だ」

「エルヴィス……ごめんね？

　違うのよ？

　私だって、すぐに死ぬつもりなんてないわ？

　だって、エルヴィスの成長をこれからも見るもの。

　そんな楽しみ、残して死ぬ訳ないでしょ？

　でも……そう言ってくれて、ありがとう。

　凄く嬉しいわ」

　今度は優しくいとおしく、再び抱きしめた。

「エルヴィス……あと魔力はどれくらい残っている？

　次は、同じく燃えるで、魔力を多めに込めて欲しいんだが」

　しばらく２人を見ていたアーノルドは、なかなか抱きしめ離さないエリスを無視して質問した。

「～～～もう」

　いいとこなのにって感じで離れ、アーノルドを睨むエリス。

「えっと……魔力は……残り５、です」

　再びステータスを開いた、エルヴィスは確認して答えた。

「そうか……じゃあ、３消費して、さっきと同じ様に、でやって終わりにする。

　エルヴィス、やってくれ」

「……はい！」

　エルヴィスは、カードを１枚引き、言われた通り魔力を３消費し、込めて岩に向け飛ばした。

　岩に当たったカードは物凄い炎となり、岩を包み燃え盛った。

「……思っていた以上に燃えた。

　しかも、岩に魔力が張り付き燃えるだと？

　すげぇ……威力だ。

　２人とも、見に行こう」

　アーノルドは驚嘆な顔で燃える岩を見て歩きだす。

「思った以上に燃えたな……どういう事だ？」

　３人が着いた頃、炎が消え、少し溶けた感じのある岩を見ながら、アーノルドは呟く。

「どうやら、魔力３消費は、単に３倍じゃなくて魔力３に対し、３倍の炎……魔力１消費の９倍の威力になるみたいです」

　ステータスを見ながら、わかった事を、アーノルドの呟きの答えを、エルヴィスは言った。

「９倍？

　じゃあ、最大の魔力５消費なら、２５倍って事か？」

「そう……みたいです」

「そう……か、そりゃ凄い。

　エリスの言う通りだわ……こりゃ」

　アーノルドは、頬をひきつりながら笑う。

「よし……魔力もつきるみたいだし、これで終わるか。

　エルヴィス……こんな感じで、能力の出来る事を調べ、把握しろよ。

　無茶はせずに、な？」

「はい、ありがとうございます。

　アーノルドさん」

「質問したい時は、何時でも聞いてやるからな。

　じゃあ……町に、ギルドに戻るか」

　３人は、笑顔で歩きだした。

「よう、アーノルドさん。

　遅かったじゃないか……エルヴィスは、成人したとはいえ、まだ小さいんだから。

　お疲れ、エルヴィス。

　明日、朝９時からだから、ここに来いよな？」

　ギルドに戻り、アーノルド達の帰りを待っていた、アローが近寄り、エルヴィスに言った。

「……え？」

「なんだ……アーノルドさんから聞いてないのか？

　エルヴィスの能力に、俺の手品が役に立つって言って、昨日、エルヴィスが帰った後、俺に頼んで来たんだよ。

　……本当に聞いてないみたいだな？」

　エルヴィスの表情を見て、アローは、アーノルドを見た。

「……悪い、完全に忘れてた」

　罰の悪そうな顔で、頬をかきながらアーノルドは言った。

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今回はここまでです。

だいぶエルヴィスの能力（現時点）も書けました。

次回は、『闇属性の為、産まれてすぐに捨てられたらしい…』の方を書きます。

こちらもよろしくお願いします。