scene２ 人生の岐路
【ピアニスト 仁科とし子】
そして大学も3年間が過ぎ、無事に４年生に進級してすぐ、自分の人生の中で初めて、ほんの少しだけ岐路について考えさせられた事柄があった。
この時期になると殆どの学生が就職活動を優先させる為、私達4年生は、サークル活動を卒業しなければならなかった。だけど私は、放課後週3回ほど息抜きも兼ねて、音楽教室に出向き大好きなピアノを弾きに通っていた。ピアノを弾いているとすごく幸せな気持ちになれる……何も考えずにピアノの音色に体をゆだねていると、大好きだったきみ先生の事を思い出す……とびっきりの笑顔でピアノを弾いていたきみ先生の事を。
そんなある日の放課後の事。いつものように音楽室でピアノを弾いていると『コンコン……』と扉をノックする音がした。
「あ、はい、どうぞ」
その返答の後、教室に入ってきたのは、音楽科ピアノ専攻教授兼吹奏楽部顧問の仁科とし子先生だった。以前言ったと思うけど、数ある保育大学の中で私がこの桜蘭大学を選び、そして吹奏楽部に入ったのはこの人、仁科とし子先生がいたからと言っても過言ではない。
先生は長い期間、海外で名のあるオーケストラにピアニストとして在籍し、帰国されてからも、精力的に活動されていてソロコンサートでは、チケットが即完売する程の有名且つ正真正銘、本物のピアニストだ。
男女問わず学生達から人気があり長身で長い髪、小顔で目鼻立ちが整っていてかなりの美人。しかもおしゃれで今日のファッションは、花柄のワンピースで美人と言うより、美しい……と言った感じだ。私は吹奏楽部だったけど、直接会話をしたことは余りなかった（憧れすぎて話しかけられなかった！）
そんなとし子先生が、今私に向って、とても気さくに話しかけてくれている！
「君子さん、こんにちはぁ！」
「あ……あああ、とと、とし子先生、こんにちは」
私は、慌てて席を立ち、ど緊張でどもりながらも挨拶をして深くお辞儀をした（かなりの美人、超緊張する！）
「君子さん、いつもカノンを熱心に練習されていますね。職員室で話題になっているのよ、誰が弾いているんだろうって」
そう言いながら私の近くにあった椅子を引き寄せ、それに腰かけた（益々緊張する！）
「はい、大好きなんです！ この曲が！」
「そう！ 私もこの曲が大好きなの！ ゆっくりと流れるこの音色がね。あなたは……どうして？」
「は、はい！ 保育園の頃に大好きな先生がよく弾いてくれていたんです。私も先生みたいに弾けるようになりたくてずっと練習しています。だけど余り上手に弾けなくて……」
「ううん、君子さん、とっても上手に弾けているわよ！」
（やったぁ！ ピアニスト、仁科とし子先生に褒められちゃった！）
私は、この時喜びの余り変顔になっていたに違いなかった。すると……
「ねぇ君子さん、よかったらこの楽譜で弾いてみない？」
そう言いながら、先生が小脇に挟んだファイルから出して渡されたのは『カノン』の楽譜だった。しかもよく見ると、私が使っている楽譜より3倍ほどお玉じゃくしが……多い！
「この楽譜はね、数年前卒業発表会の時に私の教え子に頼まれて作った楽譜なの。ちょっと難しいけど挑戦してみない？ 君子さんなら弾けると思うの！ ちょっと引いてみるから見ててね」
先生が立ち上って私と席を変わり、自ら『カノン』を弾き始めた。その滑らかに動く指使いに、私は言葉を失い食い入るように見入った。『本物のピアニストの演奏を、真横で見ることが出来るなんて！』と心の底から感激した。
そして静かに弾き終った先生が、私の方を見て優しく微笑んだ。
「先生、有り難うございます！ こんなに間近で先生の演奏が見られるなんて最高です、感動しました！」
私が手を叩きながらお礼を言うと、先生の表情がちょっと厳しくなり私を見つめ、真剣な表情で聞いてきた。
「君子さん、卒業後の進路は決めているの？ やっぱり保育士に？」
「はい、そう考えていますが……」
先生のその問いに、そう言って返した。すると……
「君子さん……改まって聞くけどピアノ専攻の大学院に進むつもりはない？」
とし子先生の突然の質問に私は『何かの聞き違いかな？』と思いつつ聞き返した。
「はは、はいぃ？！ わ、私がピアノ専攻の大学院に……ですか？」
先生は、私の言葉にゆっくり頷き、落ち着いた口調で答えてくれた。
「私、君子さんにはピアノの才があると思っているの。その才能を私の下で開花させてみない？ もし、いい返事が貰えるのであれば私が推薦状を書きます。君子さん、私の所に来てくれたら……嬉しいな……」
（私……が……音楽……ピアノ専攻の大学院……とし子先生の所へ？）
その時、頭の中に自分が大勢の人の前に立ち、広いステージ上で大きなグランドピアノの前でたった一人でピアノを弾く姿が見えた。仁科とし子先生の下でピアノを指導していただく……音楽専攻の中でも、先生に直接指導していただける子なんてほんの一握りに違いない……少し、ほんの少しだけ私の心が揺れ動いた。でも、でも……。
「先生、ありがとうございます。本当に嬉しくて私には、夢のような、本当に夢のようなもったいないお話です。でも私には、子どもの頃からのかみ先……担任だった先生のような優しくて笑顔が素敵な先生になるという夢があります。お気持ちは本当に嬉しいのですが、すみません……」
私のその言葉を聞き、とし子先生は、『やっぱりだめか』みたいな笑みを浮かべた。そして
「ふふっ……やっぱりそうよね！ 無理言ってごめんなさいね！ でも君子さんには、素敵な夢があるのね、なんだか羨ましいわ！」
そう言いながらゆっくり立ち上ると私の手にしっかりと楽譜を渡し、笑みを浮かべながら言った。
「この楽譜、貴方に上げる。弾けるように頑張ってね！ そして弾けるようになったら絶対一番に私に聞かせて、約束よっ！」
先生は、振り向きながら高く右手を挙げて音楽室を後にした。
もしもこの時、この話を受け入れていれば……私の人生は、大きく大きく……変わっていたのかもしれない。
scene3へ、続きます！
