scene18 白石川貴子 来店
【纏ったオーラが全然違う】
坂東明華がお店に来て『千隼は、私と付き合ってます！』と宣言したあの日、その後も彼からは、何事も無かったのように家電が掛かってくる。明るく話す彼……私は、彼女の事には触れずにいたし、その事（お店に来た事）を言うつもりもなかった。
でも、ちょっと……ほんのちょっとだけ彼女との関係が気になっていたのは、事実だった。そんなある日の事だった。
その日もあの時と同じように、カウンター業務から始まった朝だった。店外の作業を終わらせ、ショーケース前に屈んで飲み物を補充していた。
「あっ、烏龍茶が今出てる分でなくなっちゃう！ どらさん注文したのかなぁ……炭酸系のジュースも意外とお弁当に合うみたい、結構売れるなぁ」
そう言いながら補充をしていると……
『カラ、カラ……カラ……』
背後からゆっくりと入り口の戸が開く音が。私は、挨拶をしながら立ち上がり振り向いた
「いらっしゃ……い……ま…………せ………ぇ……」
私の声が次第に萎んでいく。まるで坂東明華が来店した時のデジャヴを見ているようだった。何故なら振り向いた先に立っていたのは、全身眩いばかりの白い装い！ まず白いタイトなワンピース、足元は白いピンヒール、手には、高級ブランドの白い小さめのハンドバックを持ち、これも高級ブランドであろうサングラス、透き通るような白い肌！ おまけに高身長でスタイル抜群！ どこからどう見ても見ても文句なしの『女優』だった。
でも坂東明華とは、比べ物にならない程の、エレガントなオーラを醸し出している本物の『女優』がお店に来たぁぁ！ その姿に私も含め、奥に居た三人衆もあっけに取られつつ、厨房から顔を出した。
女性は、お店に入ると、カウンターの中に戻った私の所へ真っすぐ『カツ、カツ、カツ……』とゆっくりと歩み寄り、私の目の前で止まった。その立ち姿は、背筋がシャンと伸び、とても美しく仄かに甘い香りを纏っていた。
（この人……すっごい……いい匂い……）
私は、その人に吸い込まれるような感覚を感じつつ気をしっかり持ち、少々たじろいながらも注文を聞いた。
「ああ、あの……ご、ご注文がお決まりでしたらどうぞ！」
するとまたサングラス越しにじっと見つめられ、沈黙する女性。私は（またか？）と思いつつ声を掛ける。
「あ、あのぉ、ご注文はぁ……」
そう問い掛けると……
「あっ……ああ、ごめんなさい、じゃぁ幕の内弁当を頂こうかしら？」
「幕の内一つお願いします！」
「あ、あいよっ！」
三人衆が急いで厨房で作業を始める。
その女性は注文の後、後ろの椅子に座り、長い足を組んで出来上がりを待っていたけど顔には、うっすらと笑みを浮かべ、そしてその視線は、サングラス越しではあったけど確実に私を見ていた。
「幕の内弁当をお待ちのお客様、お待たせいたしました！」
すると椅子からすっと立ち上ると、サングラス越しの視線は、私に合わせたまま、来た時と同じように『カツ、カツ、カツ……』と音を奏でながらゆっくり歩み寄ってくる。そして目の前まで来るとゆっくりとした口調で話しかけてきた。その声は、美声でとても落ち着いていた。
「あなたが……きみちゃ……君子、さん？」
「は？ あ、は、はい……」
私が返答すると女性は、サングラスに手をかけ、それをゆっくり外すとにっこり微笑み、自己紹介を始めた。
「初めまして君子さん。私、加藤千隼と同じ事務所に所属しております、白石川貴子……と申します。以後お見知りおきの程よろしくお願い致します」
そう言いつつ丁重にお辞儀をされた。私も相手が誰だか全く見当もつかなかったけど礼儀として、緊張しながらも自己紹介をした。
「じ、神……君子です。よ、よろしくお願いします……」
その後即座に女性の表情が神妙な面持ちになり、ハンドバッグを小脇に移し、姿勢を正し、私の目を見つめながら語り始めた。
「まずは、私共ライジングサンプロダクション所属、加藤千隼が貴方に行った非礼の事を謝罪させて下さい。君子様……この度は、誠に申し訳御座いませんでした……」
そう言いながら深々と頭を下げた。それは、私が彼に大学で受けたあの事についての謝罪だった。
「あっ、いいえ！ その事は、彼からしっかりあ、あ、あの謝って頂きましたから、もも、もう全然気にしてないです！ ああ、あ頭を上げてください！」
すると女性は、ゆっくりと顔を上げ私の顔を見てニッコリ微笑んだ。しかしその直後、その女性が肩を揺らし……
「クッククッ……プップッハッ……アハッハッハハハハッ！！」
いきなり吹き出してお腹を抑えながら大笑い始めた。
私は、女性が笑い出したその瞬間、何が起きたのか全く理解できず、呆気に取られ、口を『ぽかぁん』と開けてしまった。
（謝罪からの大爆笑？！ なんで？ なんで私……初対面のこの人に笑われてるの？）
すると私の困惑の表情を見た女性が、指で涙目を拭きながら慌てて弁解をした。
「あっ、ごめんなさい！ でもあなたに会ったら、あの気の強い明華が私の前で泣きじゃくったのを思い出しちゃって、つい我慢できなかったのよ。本当にごめんなさい！」
私には、それでもこの女性が何を言っているのか全く理解できなかった。その後、女性は、気持が一段落着いたところで説明を始めた。
「君子さん……坂東明華、覚えてる？ ここに来たうちの事務所の女の子」
（覚えてるも何も、私の人生ワーストトップ5に入るくらいムカついたんですけど！）
だけどそんな事を言えるはずもなく……
「はい……覚えてますけど……」
そう返事を返した。
「千隼がね、時々私達に黙って行方不明になるから私とマネージャーがその理由を問いただしたの。其れを彼女がこっそり聞いていてね。その後、泣きべそをかきながら、私の所に来て君子さんの事を聞いてきた訳。明華、千隼に気があったから……だから『熊本の弁当屋『幕内』で働いている女の子』と教えてあげたら『千隼は渡さない』って事務所を飛び出していったの。そしたら案の定あなたに会いに行って……」
（なんで私の事を勝手に教えるの？ この人完全に個人情報保護法を無視してる！）
「あの子、人一倍負けん気が強くてね。その明華が帰って来て開口一番『私あの子に絶対負けないんだから』って大泣きしながら私に抱きついてきたのよ。私ビックリしてね！ あの明華を泣かせる女の子がどんな子か気になって私も会って見たくなったの」
一方的に話すその女性にちょっとムッとして言い返した。
「私はッ！ 見世物ではありません！ それに千隼さんの事は、なんとも思っていません、ただの家でん……友達です！」
私の怒ったような口調に、女性は、優しく微笑みながら諭した。
「あぁ、気を悪くしたのなら御免なさい。ここに明華が向かうように仕向けた事は、謝るわ。でも明華には……いい薬になったと思うの。あの子あんな性格だからね、スタッフにも共演者にもあまり受けが良くなくてね。私もだけど本人が一番悩んでいたの。でも自分の性格なんて気を付けていても早々治る物じゃないでしょ？ だから藁にも縋る思いで貴方に合わせて見たの。明華には、荒療治だったけど……。でもね、帰ってきてからの明華……ちょっと変わったのよ。本人にとっては、ほんの少しの事なんだけど共演者だけじゃなくてスタッフさんにも笑顔で接するようになったし、生意気な口数も随分と減った。そう言う小さな積み重ねが信頼関係を築いて行き、後のお仕事に繋がっていくのよ」
「君子さんのおかげよ、ありがとう……」
（この人、明華さんを変える為にわざと私の事を教えた？ こうなる事を予測していたの？）
「それにうちの千隼が好きになった女の子がどんな子なのか、知っておくのも私の仕事の内だから許して頂戴ね」
（『うちの千隼』ってまるで母親みたい……）
そして女性は、少し俯き加減で話を続けた。
「千隼は、本当に優しくて素直ないい子。でもこの世界に本当の友達なんていない……やっかみもあるけど、どの現場に行っても千隼の周りには誰もいない。いつも独りぼっち、寂しい思いをしているの。だから君子さん、千隼に優しくしてあげて。それと明華は、千隼の事が好き好き言ってるけど当の本人は、明華の事を同じ事務所なのに全く知らないし興味もなさそうだから安心してね！」
私は、女性に改めて聞き返した。
「あのぉ白石川……さんは、千隼さんをよくご存じなのですか？」
「私が？ 千隼の事を？ ふふっ……よおぉぉく知っているわよ！ 加藤千隼は、私がスカウトしたんだから！」
目を輝かせながら自慢気に言い放った。そしてお弁当を受け取って帰り際に一言……
「ごめんなさい、余計な事を言ってしまって。『千隼に優しくしてね』なぁんて貴方達二人の問題よね！」
まるで母親のような優しい話し方。
「お弁当美味しそう！ 飛行機の中でいただくわ。それと私がここに来た事、千隼には、内緒よ！ じゃぁまたね！」
（えっまたね？）
そう言って右手を振りながらお店を後にした。女優さんが帰った後、どらさん達が表に出てきた。そして颯爽と歩いて帰る女性の後姿を窓越しに見送りながら、どらさんが語った。
「若手ナンバーワン俳優、加藤千隼……売れっ子女優、坂東明華……そして大女優、白石川貴子、幕内の弁当を買って帰る……か」
「大女優？」
「そう、白石川貴子。元宝塚の女役トップスター。映画、舞台、ドラマ何でも出来る大女優。お芝居がとっても上手でバラエティもできるし頭も切れる超ベテランよ。でも最近テレビの中では、お見掛けしてないわねぇ……」
「その大女優が家の弁当を買って行ったなんてさっ！」（村田）
「いっその事、東京に幕内の東京支店を作って彼女の事務所と提携しましょうか？ そして幕の内弁当を売ってもらう！」（内藤）
「いいねぇ！ じゃぁさ、弁当の名前は……『空飛ぶ！幕の内弁当』なんてどうよ？」（どら）
「いいねぇ！」（3人）
なによ、3人でハモっちゃって好き勝手な事言ってるよ！
scene19へ……もう誰も来ないよね！？
