scene16 私を忘れて
【とと、突然何言ってんのぉぉ？！】
その日の電話の内容は、近々仮面ライダー何とかって言う映画に、悪い仮面ライダー役で出演するので、その撮影で忙しくなるという話だった（悪い仮面ライダーって何？）
彼は、本当に人気俳優らしく本人曰く、仕事が沢山来るのは有り難いけどドラマ、映画、ＣＭとひっきりなしに仕事が入るから体が持たない、そうマネージャーに愚痴を言うと、逆に仕事を増やされて困っているとの事だった。
私は、テレビを見ないので分からないけど（仮面ライダーもよく分からない）時々相槌を打ちながらその話を黙って聞いていた。そしてその話の最後に……
「大変だね……身体に気を付けて頑張ってね……」
と、労いの言葉を掛けた私。
「うん……頑張るよ。ありがとう、きみちゃん……」
そう彼が言った後……しばらくの沈黙……その沈黙を破り彼が優しく呟いた言葉は……
「……好きだよ……きみちゃん。すごく会いたい、今すぐきみちゃんの傍に飛んでいきたい……」
「え……」
なんと突然のこここ、告白？！ びっくりした私は……
「えっ？……じじじゃぁおおおお、おやすみなさい！」
『ガチャン！』
慌てふためき、速攻で電話を切ってしまった。
（ななな何、今の？ 聞き間違い？！ 台本？！ 台詞の練習？）
私の心臓は、全力疾走した後のようにバックバク！ でもその電話を最後に、本当に仕事が忙しくなったのか暫くの間電話がこなかった。
【やっぱり……こうなると思っていた】
彼からの電話がぱたっとなくなり、私も幕内の新しいメニュー開発を担当するなど、ちょっと忙しくなったので余り彼の事を考える余裕がなくなっていた。そんなある日の事、出勤して着替えをしていると村田さんが携帯電話を振りかざし、いつものように興奮した様子で駆け寄ってきた。
「ちょちょちょっとおぉぉぉっ！！ きみちゃんきみちゃん、これ見てってばっ！」
村田さんが差し出したのは、携帯画面の中の記事。見出しは『超人気俳優、加藤千隼の熱愛発覚！ お相手は同じ事務所の坂東明華』村田さんは、続けて……
「ほらこれもっ！」
矢継ぎ早に見せられたのは、彼が後ろから女性の腰に手をまわしている白黒写真だった。私は、その写真を見終わると何も見ていないような素振りで正面を向き直し、着替えを続けながら言い放つ。
「それがどうかしたんですか？」
「どうかしたって？！……きみちゃん！」
続けて言い放つ。
「こういう世界の人は、そういう世界の人と一緒になるのが一番いいんですよ。一般の善良な女の子を巻き込まないで欲しいですねっ！」
私は、そう言いながらも心の中では『やっぱりね……』とちょっぴり悲しくなった……でも『そんな弱気な事考えてられない！』と気を取り直し三角巾を頭に巻いていると、カウンターの外からお客さんの声が聞こえた。
「すみませんっ！」
「あっいけない！ 私がカウンター当番だった！」
そう言いながら私は、胸の中のモヤモヤを振り払うように大きな声で返事を返しながら小走りでカウンターへ向かった。
「いらっしゃいませ！ お待たせ致しました……あ？……」
私は、カウンターの前に立っているお客さんを見て絶句した。なんと、立っていたのは彼、加藤千隼だった！ その顔は、前回来た時より打って変わってとてもにこやかで爽やかだった。
「おはようございます、幕内の皆さん！ お久しぶりです！ やっと熊本に、ここに来る事ができましたぁ！！」
なんとタイミングが悪い、そしてこの溌溂とした挨拶！ 私が……
（あぁ、やばい……）
そう思っていると……
「いやぁ、朝一の便できちゃ……」
彼が何かを言い終わる前に幕内三人衆がまるで忍者の様にササッと裏から出て来て……内藤さんが暖簾を引っ込め入り口の鍵をかけ、どらさんがブラインドを下ろし、村田さんが携帯の画面を見せながら彼に詰め寄った！（この間、僅か数秒！）
「あんた！ いったいこれはどういう事なんだい！ ふざけんじゃないよっ！」
村田さんが江戸っ子言葉で彼をまくし立てた。
「あんなに嫌がってたきみちゃんに言った事は、全部嘘だったのかい！ きみちゃんの心を弄びやがってこの人でなし！」
（嫌がっていたのは、本当だけど私は、弄ばれていないです！）
その画面を食い入るように見つめた後彼は、困った表情で身ぶり手振りを交えながら弁解した。
「ちょ、ちょっと待ってください！ 僕は、坂東明華さんの事をよく知りません！ 確かに同じ事務所ですが、この前ドラマの撮影で初めてご一緒しただけで、プライベートで話した事は、一度もありません！ この記事も今初めて見ました！」
「じゃぁこの写真は、なんなんだい！」
彼は、携帯の写真をじっと見て何かを思い出した様子だった。
「この写真は、確か……撮影のクランクアップ後の打ち上げの時だと思います。僕の記憶が正しければ確か……お開きになって帰ろうとしていた時に、いきなり後ろから誰かが僕の肩につかまって来たんです。それで後ろを振り向いたら、女性が前に倒れそうだったので咄嗟に手を貸した時だと思います、周りに沢山のスタッフさんや役者さんもいたんですよ！ 本当です！」
私には、どうでもいい話だったけど、頷きながら聞いていた村田さんにちょっと笑ってしまった。話を聞き終わった後、村田さんが私を見て言った。
「だ、そうです、きみちゃん」
（『だ、そうです』じゃなくて私にはどうでもいい話。でも本当は、彼がそんな人じゃなくてちょっと安心していた）
彼の話（言い訳）が一通り済んだところで、ため息をつきつつ、呆れた声で注文を聞いた。
「はぁ……。では、ご注文をどうぞ」
少し動揺した彼が注文を入れる。
「じ、じゃぁ幕の内弁当を一つ……ください」
「はい、幕内一つ入りまぁす」
そして彼は、椅子に座った。その視線は、多分……私を見ている。多分がっつり見ている、確実に見ている。否応なしに入って来るその視線。私は、目線を合わさないように下を向いているけれど、ずっと彼からの視線を感じていた。その私に……
「心配かけてごめんなさい……」
彼の沈んだ声。それに反応した私は、一瞬顔を上げた。そして視線が合った私に微笑みながら呟いた。
「きみちゃん……会いたかった。今日きみちゃんの顔を見れて僕、すごく嬉しいです」
私は、顔が赤らむのを感じながらすかさず目をそらした。
「きき、き今日は、な、なんですか？」
「お弁当を買いに来たんです。それと、きみちゃんに会いに！」
「い、いい、忙しいってい、い、言ってましたよね？」
「撮影がちょっと落ち着いて、やっと休みが取れたのできみちゃんに会いに来ました！」
会話の合間にさりげなく入る聞き捨てならない台詞に私は、またしどろもどろ。それを見かねたどらさんが気を利かせてくれたのかニヤニヤしながら……
「きみちゃん！ 今日は、月中であまり忙しくないから……上がる？」
（きゃぁぁ、どらさん！ 余計な事言わないで！）
「あ、あい、いや、そそれは……ねぇ……」
焦って口をもごもごする私。でも彼の方から……
「お気遣いありがとうございます、でもこの後11時の飛行機で東京へ帰ります。明日の撮影の台本を覚えておきたいので」
『へぇぇぇ……ほぉぉぉ……』
と関心の声を出す三人衆。彼は、お弁当を受け取ると『また来ます！』と言って満足げに帰って行った。
どらさんが店外に出て帰って行く彼の後姿を見送った後、私に言った。
「東京から熊本まで……うちの幕の内弁当を買いにねぇ……しかも滞在時間わずか30分程……きみちゃんどう思う？」
それに対して私は、きっぱり言い放った。
「どうもこうもないです、来るのは彼の勝手ですし、何度も言いますけど私は、加藤千隼に全く興味がありません！」
そう強がりを言った私。でも彼がここに来るたびに心の中がざわつく。そして……電話で彼の声を聞く度にいつも……こう思っていた。
『早く私の事なんか忘れてほしい……一時の感情に流されないで、早く忘れてほしい。私の気持ちが揺らぐ前に、早く私を忘れて欲しい……』
そう強く願っていた。そして今日、彼に会ってその思いが一層強くなったのを感じた。
波乱の足跡が聞こえる……scene17へ続く！
