scene14 ストーカー？
【ヒソヒソ話】
加藤千隼がお店に訪れてから一週間後の事。もう頭の中から『加藤千隼』の文字が消えかかっていた頃だった。
お昼前の忙しい時間が終わり、裏の和室でお昼休憩に入って間もなくするとカウンター業務のどらさんから大きな声で呼び出された。
「きみちゃぁん！！ ちょっと来てぇ！」
いつものどらさんの声より更に大きい声。何事が起きたのかと急いで表に出て行くと……なんと！ あの俳優、加藤千隼が立っていた。軽く会釈をする彼に、私は驚きを隠せずかなり険しい表情をしながら大きな声を出し問いかけた。
「ななな、な何しに来たんですかっ!？」
その問いかけに対して彼は、帽子と眼鏡を取って話そうとしたので……
「あああっここでぼぼ、帽子とめめ、眼鏡も取らないで下さいっ！」
私は、慌てて促した。彼は、直ぐに帽子を被り直し眼鏡をはめた。でも丁度その時、お客さんが誰も居なかったから良かったものの、もし誰か彼を見て超人気俳優がうちに来たと噂を流したら大変な事になって、また皆に迷惑を掛けてしまうところだった。そして一言謝ると俯き加減で話始めた。
「ごめんなさい！ え……えっとぉぉ……お、お弁当を買いに来たんです……」
「えっ？ ど、どこから？ ひょっとして……？」
「は、はい……い、え……と、東京からです……」
私は、その一言に驚きと言うよりも呆れてしまい、絶句して暫く声が出なかった。
そして大きなため息をつきながらそっけなく注文を聞いた。
「はぁぁ……。ご注文がお決まりになりましたらどうぞ……」
そう言うと……
「それじゃぁ、幕の内弁当を一つお願いします」
注文を言った後彼は、後ろの椅子に腰かけた。そして静かに壁の一点を見つめていた。その裏で幕内三人衆がボソボソと何かを言い始めた。
「何しに来たんですかね……」（内藤）
「弁当一つ買いに東京から……」（村田）
「ひょっとして、ストーカー？」（内藤）
「違うね……惚れたんだよ、きっと……」（どら）
「えぇぇっ！？ きみちゃんにぃぃ！？」（村内声を揃えて）
「しぃぃぃぃっ！ きみちゃんに聞こえるだろ！」（どら）
（三人衆の皆さん、はっきり聞こえてますけどっ！）
幕内三人衆の言葉をよそに私は、内心穏やかではなかった。
（何で、何しに来たの？ しかもまた家（東京）から！ すっごい迷惑！）
その日は、弁当一つ買って何も言わず頭を下げて帰って行った。しかし、そのまた一週間後、再び彼がお店に来た。私は、その場を逃げ出しかったけど、三人共さっさと裏に行き私は、逃げそびれてしまった。そして3人は、顔だけ出してこっそり私達二人のやり取りを見ていた。
（もうっ、3人共！ 私を置いて逃げてっ！ そこっ隠れてたって見えてますけどっ！）
仕方なく私は、カウンター内で彼の顔を見ようとはせず、下を向いたまま仏頂面で淡々と応対した。彼は、というと、にこりともせず終始下を向いたままの私が、上を向くのを待っているかのように頭のてっぺんをじっと見つめていたらしい。
結局この日の彼は、私の顔を見る事なく、お金を払って注文した幕の内弁当を受け取ると『有り難うございます……』とだけ言い残し、他には何も言わずに帰って行った。そして彼が店を出ていったと同時に裏にいた幕内三人衆が手を叩きながら出てきて……
「プッハァーハッハッハッッハァァァ！」
私の顔を見るなり高笑い声をしながら……
「きみちゃん、その顔、最高！」
「今度来たらその顔を写真に撮ってあげるよ！」
と言って思いっ切り茶化された。私は（笑い事じゃない！）と怒りたかったのをぐっとこらえ、燥ぐ幕内三人衆を背に悔し顔をした。そしてそんな私を煽るようにどらさんが肩を叩きながら……
「また１週間後、楽しみだね、きみちゃん！」
と笑いながら冗談の様に言った。
しかし、その1週間後のお昼過ぎ、店の外を掃除するふりをして監視していた内藤さんがお店の中にバタバタと走って入って来た。
「きみちゃん！ 来た来たっ来たよっ！」
カウンターにいる私に囁くように知らせに来た。冗談で言ったどらさんの予想通り彼がお店に来たのだ。
「ええええっ？！ ええ、えっとぉぉぉぉ、あああっあのぉむ、む村田さん！ カカ、カウンター変わってもらっていいですかぁ！」
私は、流石に怖くなってカウンター業務を村田さんに代わってもらい、小走りで厨房に引っ込んで隠れるように屈んだ。そしてどらさんと内藤さんがそこからひそひそ声でカウンターでの彼と村田さんのやり取りを見ながら私に実況を始めた。
「村田さんが出来上がった弁当を渡している……弁当を受け取りながら彼が村田さんに何か言っているよ……村田さんが彼に身振り手振りを交えて何か言い返している……それを聞いた彼は、何か困った表情をしてるよ……頭を深々と下げて……出て行ったよ、きみちゃん」
彼が帰ると、私より先にどらさんと内藤さんがいち早く村田さんのもとに駆け寄った。
「ねぇねぇ！ 何、何話してたの？！」
2人が興味津々に聞いた。すると村田さんは、淡々と話し始めた。
「うぅぅん……『君子さんは？』って聞いてきたので『今日は、休みだよ』と教えてあげたら『手紙を渡してくれませんか』と言ったもんだから『自分で渡しな』って言ってやったよ」
村田さんは、行き怏々と話した。
「私はさ、諦めると思ってたんだよ。そしたらさ『明日お店が終わる頃に伺います』だってさ」
「『また来ます』って事は……明日は、確実に合わなければいけないって事？……」
私が俯いて考え込んでいるとどらさんが私を諭すように言った。
「きみちゃん……。彼が何考えてんのか知らないけどさ、わざわざ遠くから来てんだし、何も喋んなくていいから手紙くらい黙って受け取ってやんなよ。私達が傍に居てあげるからさ」
「手紙を受け取ったなら『これで終わりにしてください』って私が言ってあげようか？」
内藤さんも心配して言ってくれた。でも……
「ありがとうどらさん、内藤さん。でも大丈夫です、私……自分で言います」
そう返事をすると、3人は、ゆっくり頷いた。でも……
明日かぁ……あぁぁぁ……気が重い……。
scene15へ……気が重いけど、続きます……
