第５５話「幽霊の遺産⑦」
人外の幽霊となったアルドワンだが……
礼を尽くした上に頭まで下げられては、ディーノは彼の願いを拒絶しようとは思わなかった。
ディーノは改めて名乗った。
頭を下げてくれたアルドワンには、丁寧な物言いで敬語を使うと決めた。
『俺はディーノ・ジェラルディです。冒険者の両親からここ王都で生まれました。今はふたりとも亡くなり、孤児となりました。いろいろあって暫く南方で暮らしていましたが、父の死をきっかけに故郷である王都へ戻って来たのです』
『ふむ……魔法の心得はあったのか？』
『いえ、殆どありませんでした。使えたのは生活魔法の初歩のみ……火をおこしたり飲み水を出すのが関の山だったんです』
『だが、ディーノ。汝からは凄まじい魔法の力を感じる。それは何故なのか？』
『俺は王都に戻る途中、ジェトレ村において、ある墓地を掃除しました。それがきっかけで、志半ばで斃れた師匠と呼べる人と巡り会い、彼の遺志と魔法を受け継ぎました、そのせいだと思います』
『成る程……』
『その人は俺の夢に出て来て、魔法を授け、エールを送ってくれました。俺は、人生の志半で斃れた者の力と遺志をしっかりと受け継ぐ事の出来る類稀な能力者であると言われました』
『…………』
『その能力者の称号が「導き継ぐ者」だと師は告げたのです』
『ふむう……それと、お前の着けているふたつの魔道具がとても気になる……我はまもなく消え行く身、教えてくれぬか』
ディーノは、暫し考えた。
ロランから受け継いだ護符ペンタグラム、そしてクロティルドから餞別としてプレゼントされたルイ・サレオンの魔法指輪……
公にせず秘するそれらの謂れを話して良いのか、迷ったのだ。
再び、内なる心の声が聞こえて来る。
この者は――師ロランと同じだと。
『……分かりました。ひとつは師から受け継いだ形見のペンタグラム、そしてもうひとつは人生のリスタートに際して、ある人から「はなむけ」に贈られたルイ・サレオンの魔法指輪です』
『お、おおっ！ おおおおおおおおおっ！』
案の定、アルドワンはひどく驚いている。
そしてディーノに新たな恐るべき秘密を教えてくれた。
『わ、我には分かる！ そ、そ、そのペンタグラムと指輪は……元々、対となっていたものだ』
『えええっ！ 対なのですか！？』
『ああ、ルイ・サレオンの魔法指輪は知られた至宝だ。しかしその指輪と対になったペンタグラムの事はそれほど世には知られていない』
『そう……なんですか』
『だが！ 我はいくつもの古文書ではっきりと目にした。……そのペンタグラムはルイ・サレオンが自ら造りし宝なのだ』
『す、凄いです』
『結局ふたつの至宝は、長き時と共に、いずこへ失われたと認識しておる』
『わあ、さすがに驚きましたよ、それ……』
『いやいや、驚いたのは我の方だ、汝ディーノにな』
『え？ 俺にですか？』
『そうだ！ 全てに驚かされる！「導き継ぐ者」たるお前の底知れぬ資質、至宝をふたつも引き寄せる計り知れない運、そして信じられないくらい誠実な人柄にもな』
『はは、資質と運は分かりますけど、誠実？ 俺、そんなに善人ではないですよ』
『そんな事はない！ 汝はけして人に心を開かぬ人外とも、素晴らしい友情を育める。とても驚かされた』
『ま、まあ……ふたりは戦友で同志ですから』
『うむ！ そして初対面の、それも我のような幽霊の頼みを聞き、秘中の秘も明かしてくれるとは……死出の旅に良きみやげが出来た』
『褒められて素直に嬉しいです。俺、今迄、散々罵倒され、踏みにじられた人生を送って来ましたから』
『ははははは！ その逆境を武器にすれば、ディーノ、汝は更に強くなれる』
『そうですか……』
『うむ！ 間違いなく強くなれる。口惜しさと屈辱を大いなる力に変えよ、新たな人生の貴重な糧とするが良い！』
『ありがとうございます！』
『いや、礼を言うのはこちらだ。まさに汝は我を導いてくれた。そして我が志を託して逝ける人物でもある！』
『我が志？』
『ああ、念の為、我は魔法使いではない。だが長年王家には明かさず、幼き頃から大好きだった魔法の研究を密かに続けて来た。その成果たる極意をディーノ、汝へ託そうと思う』
『極意？ 俺へ！？ そんな大事なものをですか？』
『ああ、我はどんなに尋問されても……辛い獄中生活でも……けして秘密を明かさなかった。ズバリ汝へ託すのは誰も知らぬ古代魔法だ』
『誰も知らない古代の魔法ですか……そもそも、何故貴方は投獄されたのですか？ お話ししている限り、とても悪人とは思えないのですが』
『……その事を含め、汝に全てを託したい。魔法で我の心を読め！』
『心を？』
『ディーノよ。汝は禁呪、読心の魔法を使えるという。我の心の中にある秘中の言霊を心へしっかりと刻むが良い』
ここまでやりとりをすれば、もうディーノに迷いはない。
アルドワンの申し入れを受けると決めた。
傍らに控えたケルベロス、ジャンも異を唱えない。
幽霊とはいえ、アルドワンから邪悪な波動は感じない。
却って無常観的な哀愁……
つまり『もののあはれ』さえも感じるからだ。
『分かりました！ 侯爵の志、俺がしっかり受け継がせて頂きます』
『おお、おおお！ ありがとう！ 本当にありがとう！』
ディーノが改めて見やれば……
感極まったアルドワンの目には、にじむ涙が認められたのである。
いつもご愛読頂きありがとうございます。
※当作品は皆様のご愛読と応援をモチベーションとして執筆しております。
宜しければ、下方にあるブックマーク及び、
☆☆☆☆☆による応援をお願い致します。
東導号の各作品を宜しくお願い致します。
⛤『魔法女子学園の助っ人教師』
◎小説版第1巻～7巻
（ホビージャパン様ＨＪノベルス）
大好評発売中！
◎コミカライズ版コミックス
（スクウェア・エニックス様Ｇファンタジーコミックス）
第1巻～2巻も大好評発売中！
※月刊Gファンタジー大好評連載中《作画；藤本桜先生》
☆4月17日発売のGファンタジー5月号には最新話が掲載されております。
また「Gファンタジー」公式HP内には特設サイトもあります。
コミカライズ版第1話の試し読みも出来ます。
WEB版、小説書籍版と共に、存分に『魔法女子』の世界をお楽しみくださいませ。
マンガアプリ「マンガUP!」様でもコミカライズ版が好評連載中です。
毎週月曜日更新予定です。
お持ちのスマホでお気軽に読めますのでいかがでしょう。
最後に、連載中である
「帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者」
も宜しくお願い致します。
