木枯らしにゆれる風鈴

※『第7回なろうラジオ大賞』応募作品です。使用キーワードは『風鈴』『木枯らし』。

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　風鈴くんは今年生まれたばかり。

　ホームセンターに並べられたその日のうちに、やさしそうなおばあさんに買ってもらったのです。

「ふふっ、かわいい」

　おばあさんはそっと風鈴くんを箱から出して、ベランダにつるしてくれました。

「きれいな音ねぇ。やっぱりクーラーより自然の風の方が気持ちいいものね。

　風鈴くん、夏のあいだ、よろしくね」

　音をほめられた風鈴くんはうれしくなって、おばあさんのためにもっときれいな音を出したくなりました。

　だんだん暑くなってくると、近所の他の家にも風鈴がつるされるようになりました。風の強い日には、みんながちりんちりんと鳴って、にぎやかにおしゃべりをします。

「なあ、知ってるかい？　ぼくたちがおしゃべりできるのって、夏のあいだだけなんだぜ」

「へえ、そうなんだ。秋になったらしまわれちゃうのかな」

「じゃ、誰が長く残るか、勝負だな」

　今年デビューした風鈴くんたちがそんなことを話していると、ちょっと古い風鈴さんがあきれたように話しかけてきます。

「わかってないわねぇ、あんたたち。早くしまわれるってのは、それだけ大事にされてるってことなのよ。

　いつまでもつるされたままなのは、あまり大事にされてないか、持ち主がズボラだってことなの」

　ふうん、それならぼくは大丈夫だな。おばあさんは、いつだってぼくの音をほめてくれるもの。

　風鈴くんは、そんなふうに安心していました。

　やがて夏が終わり、風鈴たちはひとつまたひとつとしまわれていきました。

　でも、風鈴くんはまだつるされたままです。

　おばあさん、どうしちゃったんだろう。

　そういえばいちばん暑かったころ、一日中起きてこない日があったっけ。夕方に白い服の男の人たちが来て、おばあさんを台にのせてどこかへつれていったんだった。

　どこに行っちゃったんだろう。

　早く帰ってこないかな。そしたら、せいいっぱいきれいな音を出して、よろこばせてあげるのに。

　風鈴くんは、少しでもいい音を出そうと毎日れんしゅうをがんばりました。

　台風の日は強い風にとばされそうになったけど、何とかふんばりました。

　そして、秋もそろそろ終わろうとしています。風は冷たいけど、その方が何だかすきとおった音が出る気がします。

　ちりん。ちりんりん。

　木枯らしにゆられながら、風鈴くんは今日もれんしゅうをつづけています。

　いつか帰ってきたおばあさんに、また「いい音ね」とほめてもらうことを夢見て、ずっとれんしゅうをつづけているのです。