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第6話：効率的な魔術師――「地球知」でショートカット修行

　翌朝。シルスを待っていたのは、白亜の邸宅のバルコニーに差し込む眩しい朝日と、それ以上に鋭い光を放つ執事のモノクルだった。

「おはようございます、シルス様。本日より魔力運用の基礎訓練を開始いたします。……まさか、パジャマのまま二度寝を決め込むおつもりではありませんよね？」

「……アリステア、俺は不老不死なんだぞ？修行なんて急がなくてもいいじゃないか」

　シルスが寝癖のついた銀髪を掻きながら抗弁するが、アリステアは動じない。

「不老不死だからこそ、暇潰しの質を高めるべきです。この聖域の機能を十全に使いこなすには、主様の魔力の質と量を底上げする必要がありますな。さあ、立ってください」

　バルコニーに出ると、アリステアによる「魔導講義」が始まった。

　この世界の魔法は通常、長い詠唱と複雑な魔法陣のイメージを必要とする。だが、シルスには最強のカンニングペーパー、**【地球知（アーカイブ・アース）】**がある。

「まずは小さな火を指先に灯してください。酸素を魔力で励起させ、燃焼反応を引き起こすイメージです」

　アリステアの教えは標準的だが、シルスはふと考えた。

（火を灯すだけなら、単なる『燃焼』よりも、もっと効率的な理屈があるはずだ……）

　シルスは意識の海で検索をかける。

『検索キーワード：燃焼の三要素、プラズマ、熱力学』

　脳裏に膨大なデータが流れる。現代科学の知見に基づいた「エネルギー変換の最短経路」が、魔力回路として構築されていく。

「――『点火（イグニッション）』」

　シルスの指先に灯ったのは、アリステアが想定した赤い小火（ぼや）ではなかった。

　それは、太陽の欠片を切り取ったような、眩いばかりに輝く「青白いプラズマの球」だった。

「……は？」

　常に冷静なアリステアが、珍しく絶句する。

「主様、今のは一体……。詠唱も魔方陣の構築も飛ばし、事象の根源を直接書き換えたような……」

「いや、地球の理屈だとね、効率を追求するとこうなるんだよ。ほら、魔力消費も最小限で済んでるだろ？」

　シルスは49歳の合理的精神で、魔法を「神秘」ではなく「物理現象」として再定義し始めた。

　アリステアが十年かけて習得するような高度な制御を、シルスは地球の科学知識というショートカットを使って、数時間で再現していく。

「面白い……。これなら、面倒な修行も『効率化』できそうだ。次は、ドーム内の気温調整を自動化する魔術を作ってみたいんだが」

「……主様。貴方様は、神の想定をも超える『怠惰の天才』かもしれませんな」

　呆れ半分、感嘆半分で頭を下げるアリステア。

　こうしてシルスは、最強の知識を魔術に応用し、より快適な「引きこもり環境」を構築するための力を急速に身につけていった。