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第19話：聖域の中間試験――世界の真理と、折れた心

　聖域アカデミー開校から一ヶ月。アリステア教頭の冷徹な声が響いた。

「本日より三日間、中間試験を実施します。落第者は一週間の『雑用スライム化（物理）』、満点者には主様特製の『地球風パフェ』を授与します」

　天才少女ルミは、不敵な笑みを浮かべていた。

（フン、スライム相手に遅れを取るはずがないわ。私は宮廷魔導師候補なのよ！）

　だが、配られた試験用紙（スライム粘液製）を見た瞬間、彼女のペンが止まった。

* 第1問：「熱力学第二法則と火属性魔術の干渉における、エントロピー増大の抑制式を記述せよ」

* 第2問：「並行世界からの魔素流入を仮定した際、1kmドーム内の因果律定数を0.003ずらすための最短術式を構築せよ」

「……な、何これ。意味がわからないわ。魔法は『祈り』と『才能』でしょう！？なんで数式が必要なのよ！」

　絶叫するルミの隣で、プル（モノクル装着）がサラサラと音を立てて解答を書き終えた。

「プル……。マスターノ『地球知』、最高デス。宇宙ハ、計算、デ、デキル」

　開始五分。スライムたちは全員満点で退出。残されたルミは、解答用紙に「魔法は愛です」とだけ書き残し、泡を吹いて倒れた。

　シルスは縁側でパフェを食べながら思った。

「……教えすぎたかな。でも、俺もこれ、半分以上解けないんだけどな」