イニン
オリバ聖都は当たり前のように舞い降りてくる星屑の雨、清新で冷たい雨の滴がより冷たい道を濡らし、無限の法則が埋め込まれている。
傘をさした市民たちが雨の中を黙々と歩いていると…ぼんやりした姿が次第にぼんやりとした小雨の中でぼんやりと…最後に街のどこかに消えていく……ぴたりと止まる足音とともに。
漆黒の長いマントを身にまとい、ピンクの髪は同じ漆黒のドーム帽に覆われ、帽子と襟の間の冷たい氷の青い瞳だけが露出している。少女は洋々とした雨を気にすることなく、周囲の傘をさした通行人たちの怪訝な眼差しの中を歩いていた。
宇宙戦争で発展したキラー結社、喰けの蛇の使徒、心のない悪魔……イニン。
結社の使徒の中で上位にランクされ、宇宙戦争の時、多くの強者を殺した。
イニンが繁華街から遠ざかるにつれ、もともと雨で疎らな人通りが少なくなってきた。
「ドン！」パリッとした硬めの靴が地面を叩く音に、イニンは黙然と背を向けた「何日もわたしを尾行しているでしょう。わたしが怒る前に出てきて！」
「えっと……発見されましたね……。」茶髪の少女が頭を掻いて、にっこり笑って路地から出てきた「あの……イニン……こんにちは……アハハハ……。」茶髪の少女の額に細かい汗が出て、気まずい手を振って言った。
星屑の雨混じりの風が2人の襟をくすぐり、イニンは茶髪の少女を冷たく見つめていた「またお前か、俺についてきて3日になるだろ。なぜだ？お前はあきらめきれないな。流れる星、ユーナ。」
「へへへ……。」ユーナははにかんで笑い、再び頭を掻いた「だって助けてくれたんだもの。恩返ししないとなんだか悔しいよね。だからわたしは……。」
ポン！イニンが突然ユーナの前に現れると、ユーナは首が冷たくなり、冷たい光を放った鋭い刃が彼女の首にかかった「え！！」ユーナは慌てて叫んで、本能的に何歩か後退した。
氷の青い瞳には少しの感情も含まれていない「もうわたしについてくるな、そうでなければ、殺すぞ！」
慌てふためくユーナの姿に満足したように、イニンは背を向けて旅を続けた。ぼんやりした姿は同じぼんやりした雨の中でぼんやりしていく。たった一言「ユーナ……お前殺し屋には向いてない……殺し屋は感情を持つべきではない。」
ユーナは歯を食いしばって、悔しそうに叫んだ「ウソ！助けてくれたんじゃないの！？殺し屋に感情がなかったら……そして母は幼い頃からわたしに恩を知るように教えてくれた！」
......
......
わたしは悪魔です……。
無限の宇宙には、悪魔に属する宇宙はない。
「ほら……あの子だ！」
「突然あなたの前に現れて、そして忽然と消えてしまう……。」
「魔の子……。」
「悪魔……あの子は悪魔……殺す！殺す！」
わたしのような人は、救われる可能性はないでしょう……光というものは……わたしのものではありません！
それならいっそ暗闇にすべてを飲み込んでしまえばいい……これ以上光の中で歓心することはできないと運命づけられている以上……ならば闇の中で殺せ……世界が繋がっている……わたしの憎しみのすべて。
わたしはただの……悪魔……。
......
......
「お嬢さん、そろそろ部屋に戻らないと。」職責を全うした星はエラのために華やかで暖かいケープを羽織った。
「あなたがいてよかった、星。」エラは微笑みながら専属メイドに言い、そしてまた目の前の報告書に注意を向けた。
「あの……お嬢さん……。」星は少しためらっているようだが「メイドの私は何も言うべきではありませんが。でも……お嬢さん……ィアナというお客さんはあまりにも怪しいと思いますが……彼女は邸宅のすべてを知っているようだ……まるで…ここで長い間暮らしていたかのようだ。お嬢さん……彼女がではないかと心配しています……。」
「まさか、ィアナなら。」エラは笑って言った「だってィアナちゃんは……誠実だよね～。」
「誠実？」
「ええ、そうですよ。彼女の目は、誠実さに満ちていますね。」エラは意図的に顔を星の耳元に寄せ、吐き出した熱気に星は思わず顔を赤くした。
「お嬢さん……。」
......
......
10年後の世界
「ねぇ……シェリ。」1つの塵と化した多元宇宙の中で、血なまぐさい時空のかけらがエラの金色の長い髪をなびかせ、エラは孤独に虚無の上に正座した。
「わたしたちはそうします……本当に正しいですか？」エラはシェリに聞いているし、また彼女自身に問いかけているようだ。
「シェリも知らないけど、もし彼らが死ななければ、ジョイ姉さんもエラも死ぬから、シェリはみんな殺すしかないよ～。」シェリは死体の上に座り、同じ真っ赤な爪から真っ赤な血が滴り落ちた。
「ジョイ彼女は……悲しくなるよ。姉はわたしたちの両手が血に染まりすぎてほしくない……。」
「……シェリ、わからない。」
エラはシェリに向かって笑った「矛盾しますね……ジョイ姉さん……。」小さな涙が目尻からこぼれる......。
......
星屑の雨
