すべてを取り戻す
ジョイ姉さんが笑顔を見せる姿は……もうどのくらい会っていませんか？いつまで経っても、変わらないですね。
幸せだなぁ......。
ポンポン…ポンポン……心臓がドキドキして、また会いました…この笑顔を見ました。
「ふふ……まったく、自分の姉に……。」エラがひとりため息をつくと、思わず姿が浮かんだ「シェリ……。」
頭を振って、重い考えを振り切って、優雅な微笑を再びかけて、エラは前へ歩いて行った……ジョイ姉さんが見ている自分は、笑顔でいなければならない……それが自分の最大のこだわりになっています。
「こんにちは、ジョイ姉さん。お客さんが来たそうですが……このお嬢さん2人ですか？」
洋館のガーデンにはデイジーやバラがいっぱい植えられています。エラはバラの花が大好きで、ここのバラはジョイ、シェリ、エラの3人で植えられています。デイジーはかえって魔法で育ったが、この満開のデイジーのおかげで、この庭はバラ園にはならなかった。
今ですか……わたしたち3人はまあまあです……昔のように……。
「ああ……エラ、やっと出てきたね。もう5日もその部屋から出ていないだろう。」ジョイの語調には、なんと甘えの意味が込められていた「どうせわたしはあなたのことを考えていない！」
「お姉さま。」エラは誠実な笑みを浮かべた「すみません、寂しくさせてしまいました……。」
「エラ姉さん！」エラの声を聞いて、ィアナは驚いて振り向いたが、何か言いたいことが言えず、不器用にしか言えなかった「じゃあ……あの、はい、お久しぶりです！ィアナです！あの……。」
エラは微笑みながらうなずいた「こんにちは、私はあなたたちを知っています。ィアナさんとラナさん……お久しぶりです......。」
「ジョイさんやエラさんもね。」ラナは再びスカートの裾を持ち上げて相変わらず標準的ではない礼をした。
エラのメイド星が熱々の紅茶を4杯持ってきた「お嬢さんたち、どうぞ。」
エラはィアナとラナのために星を紹介した後、ジョイのそばに座って、ィアナはメイド星に好奇心を持っていたが、星の冷たい表情を考えると、多く聞くのも恥ずかしい。
「星、いつもそうですね。」エラはィアナの耳元に近づいてそっと言った「でも本当はすごく付き合いやすい人なんですよね。」
エラがわざと言ったのか、ひそひそ話をしていた時の暖房がィアナの耳に吹き込み、ィアナは顔色がほんのり赤く不自然に言った「あの……エラ姉さん……近すぎて……。」
ィアナを見て恥ずかしそうに顔を赤らめたが、強引に落ち着いたふりをしようとする、エラは思わずふざけた気持ちになった「お～ィアナは照れてるの？ふふ～ィアナは女の子に照れてるなんて。ィアナにそんな趣味があるとは思わなかった～。」
エラの曖昧な口調がィアナの顔をさらに赤くし、言葉を濁した「……ィアナは……照れてないよ！」
エラはもっと甘く笑って、ィアナをからかい続けるつもりです、ジョイとラナは同時に咳をした。
「ゴホゴホ！わたしの家のィアナとは本当に仲がいいですね。姉は嫉妬して死にそうです！」
「ゴホゴホ……エラさん自重してください。そして……ジョイさん、わたしのィアナはいつあなたのものになりましたか。」
「あら、かわいいものを見ると、誰もが思わず揉んでしまいますよね～。」
3人は目を細めて目を合わせ、目から火花が散るのがかすかに見えた。
「じゃあ……あの……ケンカしないでください……。」ィアナは手を振って、目の前の雰囲気を和らげようとした「あ……それ。そうだ！どうしてシェリに会わなかったの？」
......
......
無限の時間と空間の隙間の中で、強力な結界は吸血鬼姉妹の洋館を覆い、ここの存在を探ろうとする無数の人々と、好意を抱いていない人々の攻撃を阻んでいる。
またしても宇宙戦争で名を残した強者が洋館の外に落ちた。
記憶の中のあの日、それもそうです、強者が交戦し、落ちた。
炎は何の妨げもなく燃え尽きることができる……洋館、ぬいぐるみ、お父さんとお母さん……ィアナだけが残っている。
黒焦げの地獄をひとりさまよう……失神の叫び声が……。
金色の瞳が小さく縮こまり、ィアナは慌ててベッドから起き上がり、ゆったりとしたパジャマは夢の中でもがいていたので半分ほどほどけ、体にかけられた白い毛布はさらに無造作に投げつけられた。
ィアナは苦しそうに顔を覆い、冷や汗が噴き出し、体が不自然に震えていた……震えていた……まるで生き地獄から出てきたかのようだった。
「どうして……この夢……わたしの記憶……。」
両親はィアナを救うために宇宙とともに消えていく……。
実験……道具……不幸な家族……から別の地獄へ……。
ィアナは6歳前まで記憶がボロボロだった……彼女は両親の名前も顔も覚えていなかった……その日だけは覚えていた……炎に歪んで粉々に砕かれた宇宙と住んでいた天体……その冷たい血、両親を殺した犯人は……。
「ああああああああああああああああああああああああ！！！！！！！！」頭が激痛になり、ィアナは頭を抱えて苦しそうに叫んだ……。
6年前のあの日……ィアナの子供時代の唯一の『真実』だった。
とはいえ、この『真実』はただの悲劇と憎しみの混合物に満ちている……。
でも……真実よ……ィアナの子供時代の唯一の真実。もしこのたった唯一つの『真実』も偽りだったとしたら……。
「あああああああああ！！」ィアナは目を赤らめ……何かに必死に抗っているかのように、体が震え、冷や汗が噴き出した。彼女は抗争している……抗争して、彼女の唯一の『真実』を切り離す何かの力が……。
10年前後に戻ってから……ィアナの記憶はますます混乱してきた。水に落ちた人のように、必死に身の回りの何かをつかもうとする……しかしィアナは自分一人で、力のない彼女の壊れた記憶と戦うしかなかった……人は記憶に頼って生きているのに、どうして自分の記憶に反抗することができようか……？
ポンポン……頭の中……親と一緒にいて、その和気あいあいとした画面が次々と壊れていく。何かがあって、自分の記憶をどんどん絞り出している……。
いや……ィアナは記憶を失わないでね……それはお父さんとお母さんがィアナに残した唯一の……だから……お願い……。
『これが真実であり、あなたのものだけでなく、世界のものでもあります。すべてを取り戻す時が来た。』
「ィアナ！どうしたの！？」ふと何か温かいものを感じて自分の体にしがみついた。慣れ親しんだ味……慣れ親しんだ暖かい……慣れ親しんだ音……。
「ィアナ！しっかりしろ！悪夢を見たか？」関心のある口調はこのように熟知している……。
ィアナは顔に立ちはだかった手を放すと、涙は制御されずにあふれたが、無理に元気な笑顔を絞り出した「ジョイ姉さん……。」
