第16話 ユクリアと危険な町 ② ～前線都市ラタイア～
「着いたな、ラタイア！」
城下町を出発して（追放されて）数日、元《不死の勇者》の俺とギルドメンバーランクＥのモブであるユクリアは、この王国でモンスター支配地域に最も近い都市、ラタイアに到着した。
「思ったより怖くないですね」
「そうだな、こんなに人がいるのは驚きだ」
町の様相はというと、市場だとか通りには城下と同じように人も多く、前線とはいえ人は変わらず生活しているようだった。
「でも、兵隊さんはとっても多い……やっぱり怖いかもです」
普通の生活を営む人も多いが、町のところどころに数人の兵士も固まって立っている。
これはやはり前線都市の物々しさといったところだろうか。
「まあ、ラタイアとは言っても毎日モンスターが出るわけじゃないから安心していいぞ」
「城下じゃあこんな兵隊さん歩いてないのにい」
臨戦態勢な町の様相に、ユクリアは落ち着きを失っている。
そんな俺の視界の端にカットフルーツの屋台が目に入った。
「でもな、カットフルーツの店までやってるんだぞ。危ないわけないじゃないか」
俺の謎理論にユクリアは困った声を出した。そこに畳み掛ける。
「好きなフルーツ買ってやるから、な、どれがいい？」
もはや赤子の気をそらそうとする親の気分だ。しかし、ユクリアの目は輝いた。
「依頼主に施しを受けるわけには……じゅる」
前線の兵のためにラタイアには多くの物資が集められる。それはフルーツも一緒らしく、城下でお目にかかれないフルーツも並んでいることに気づいていることだろう。
「俺の旅の気分を上げるためだよ、一緒に食おうぜ？」
「じゅる……依頼の一部というわけですね。それなら一緒にたべることにします」
なんとか彼女の説得に成功し、俺たちはその屋台へと近付いていった―――のだが。
へいらっしゃい！と屋台の主の気持ち良い挨拶が飛んできたその瞬間、市場の通りの奥から怒号が飛んできた。
「モンスター２匹出現！！！町に侵入！！！」
鎧も付けていない血濡れの兵士がそう叫びながら走ってくる。そしてそのすぐ後ろから―――家ほどの大きさのモンスターが２体、通りへと飛び込んできた。
モンスターは出現するなり、雄叫びをあげた。その声は市場だけでなく町全体に響き渡るほどの大きさで、通りにいる人々は悲鳴を上げ逃げ始める。
「市民は逃げろ！おい、戦闘準備だ！」
市場の中央に居た司令官らしい外見の兵士が叫ぶと、先ほどまで通りで散り散りに立っていた20人ほどの兵士たちがそこへ集まっていった。
それを俺とユクリアはカットフルーツ屋台の前で突っ立ったまま眺めていた。
「アレスさま」
ユクリアがこちらを見つめた。
「なんだ、フルーツか？ほら」
店主が逃げ出した屋台から、器に盛られたフルーツを差し出した。
「そうじゃなくて。さっそくモンスターが出てますよ！」
俺のジョークは一蹴された。
「しかも２体か、あいつらじゃあ無理かもな」
モンスターの戦闘力は１体で《不死の勇者》１人に相当する。いろんな要素を組み合わせればそこまで単純な話ではないのだが、とりあえず兵士20人で対処するのが不可能なことだけは明白だった。
ここまで読んでくださってありがとう！
ちょっとでも良いと思ったら、星１でも３でも５でも自由にやってください！
さらに続きを読みたいという方はブックマークして続きをお待ちください！
