第二話 最初の記憶
俺達が出会った時の記憶はない。最初に話した内容もどちらから話しかけたのかも覚えていない。物心ついた時から一緒に日々を過ごして来た。
お互い、何の話をしたことが最初の記憶なのかも分からないし、どっちが先の話なのかも分からない。だけど私のハクとの最初の記憶は
「キレイな、かみの、いろ、だね。」
と言われたことだ。それを言われた時がハクとの記憶......いやこの世界に生まれてからの最初の記憶だった。
幼かった頃のハクは文節を区切って喋る癖があり、不器用に言われたのも、その時の私はときめいた。その時のことをハクは覚えているかは分からないし、確認したこともないけれど、それ以来、私の自慢はハクに褒めてくれたこの髪の色になった。
俺のモモとの最初の記憶は
「ありがとう。」
と言われたことだ。それを言われた時がモモとの記憶......いやこの世界に生まれてからの最初記憶だった。
いつ、どこで、何の感謝なのかもはっきりとは覚えていないが耳までもが赤くなって満面の笑みで感謝の言葉を言われたことを覚えている。......モモに聞けば分かるだろうか、そんなことを思いながらもう十数年も経ってしまった。いやきっと聞いても分からないだろう。だってこんな何気ない感謝の言葉なんだから。だけど、それでも、俺はその時の顔を十六になった今でも忘れられない。
私達がこの街にやって来てから六年の月日が流れた。六年前まではこことは違う街の外れで暮らしていた。そこは草原、森、川がある自然豊かな土地で、小さな集落の中で私とハクはいた。
俺は両親と姉の四人暮らし。モモは叔母さんのお世話になっていた。モモは小さい頃に両親を失ったらしい。だけど叔母さんは
「モモは母さんによく似ているわね。」
とか、
「勇敢な父さんの血を受け継いでるわね。」
とか言っていたのできっとそうなのだろう。
私達はハクの両親が亡くなった年に、私とハクとカナリアちゃんの三人でこの街に引っ越して来た。何故かハクの両親が亡くなった時の記憶はない。きっとハクの泣き顔が見たくなくて忘れてしまったのだろう。
俺と姉の住む所はすぐに見つかったのだが、モモの住む所を探すの難しかった。
「なんで二人と一緒に住めないの！？叔母さん！」
「なんでってハクもモモも年頃の男女なのよ？リアちゃんがいるとは言え一緒に住まわせるなんて心配じゃない。」
「おばさん。多分うちの弟はモモちゃんに手を出したりする勇気はないと思うの。」
「とにかく。本当はここからも離れて欲しくないのに、モモが二人と居たいだなんてわがまま言ってきたのを許したんだからそれぐらい守って欲しいわ。」
という話をされ、二人の家からも近い場所を探すことになった。......その上
「後は、食料とかに困らないよう食品街の近くで、服屋さんにも近いところがいいわね。それと......。」
と住む場所の条件が多かったので、探すのに丸一日掛かった。だけど
「初めて言われたわがままだから、全力でサポートするわ。」
と言っていたので少し過保護だがモモのことが本当に大好きで優しいおばさんだった。
そんなこんなで私達はこの街で新生活を過ごしているのであった。
