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Ep.1 第一法則、ガーディアンは自由を許容しない。

　とある平和な日の昼下がり。

「……はぁ」

　私は頭を抱えた。

　私がカフェの隅の席でコーヒーを飲んでいると、いつの間にやらその両隣を挟まれていたのだ。

　黒いスーツで、いかにも堅そうな見た目をしている2人の男。

「雪宮ユキさん……ですね？」

「そうだけど、何？アポぐらい取って欲しいな」

「そうすると断られる、と佐伯さんが」

「チッ」

　私は再度コーヒーに口をつけた。苦い。砂糖とミルクを入れたのに苦い。なんでこんなもんが好きなんだ人間ってやつは。

　私は砂糖を２つ入れた。まだ苦い。さらに２つ入れた。いいね！

　こちらのスーツ男2名は、どこかの魔術師組織かなんかの人間だろう。というか国の直属か。

　まぁそれくらいは分かる。使い魔を連れているし、魔力を隠す気がまったくない。

　……というか、周りのお客さんたちが全員席を外しているのはそういうことか。

　人避けの結界でも張られているんだろう。

「単刀直入に言います。我々は、あなたに依頼があってここへ……」

「ヤダ」

「まだ内容を——」

「だから、ヤダ」

　コーヒーカップを置く。

　こういう依頼の流れは大体が面倒事だ。

　大方『1級が居ないし2級も断ってる』ってとこだろう。

「はい、じゃあこのコーヒー代を奢りつつ帰りなさい。イキってこんな店来なきゃよかったかな……」

「少しだけ聞いてもらえますか？報酬は出します」

「いらんし」

「そ、そんな……」

　片方のスーツ男が、なんだか困ったような顔をし始めた。

　もう片方はずっと黙って私を見ている。気まずそう。

「キミらさぁ……」

　私は溜め息をついた。

「こう、もうちょっと私を本気でやる気にしようとか思わないわけ？」

「……あ、そうでした」

　そう言いつつ、片方は自らのバッグに手を入れ、何かを取り出した。

「佐伯さんが“これ渡せ”って……」

「あのメス男何渡したんだ一体……」

　渡された紙袋の、上側のテープを剥がして中身を取り出す。

　そこに入っていたのは、私が個人的にやっているソシャゲに出てくるダウナーお姉さん系キャラのフィギュアだった。しかも手に入りづらいやつ。

「……なんでも協力しよう！さぁ、用件を言ってくれ！」

　私はそう言いながら、カップの底に残ったコーヒーをズズッと飲み干した。

「実は———最近、この都市で不可解な失踪が起きていまして」

「はー」

「複数の一般市民が行方不明になっており、その数は既に3名を超えています。念のため補足ですが、魔術案件です」

「ほーん」

「現時点で我々が把握している限り、関与しているのは少なくとも2つ以上の組織か、あるいは個人だと」

「それで？」

　スーツ男2号がようやく口を開く。

「調査と、可能なら制圧を。あなたの実力であれば———」

「いいよ。承った」

「いいんですか？」

「そりゃもちろん。あ、ちなみにお金はちゃんと出してね？結構面倒そうだし……うん、まぁ……本来は1000万円のところ脅威の90%オフ！ 100万円くらいでいいよ」

　私は窓の外を見る。

　今日はステキな日だ。花が咲いてる。小鳥たちもさえずってる。

　こんな日には、私みたいな奴はボランティアでもするべきだろう。

　別にダウナーお姉さんのフィギュアを貰ったからでは断じてない。断じて！！！

「そっちじゃ対処出来なかったんでしょ？」

「はい。どうやら敵は高度な隠蔽を施しており……」

「分かった。それじゃあ今日中にやろう、丁度いいし」

「ありがとうございます！」

「あと、このコーヒー代は出して。お釣りは私が貰ってあげるよ」

「え、いやお釣りは渡しませんよ……」

「はぁ、これだから若者は」

　クソ老人ムーブをかましつつも、彼らはしっかりとコーヒー代を払ってくれた。お釣りはくれなかった。

「ありがとうございます、兄さん」

　魔術関連の組織は昔ながらの慣習が無駄に残っているため、こういうふうに人を呼ぶ奴も多々いる。

　別にそれ自体はいいんだが、ひとつ許容できない台詞があった。

「私はお兄さんではない……ダウナーお姉さんだ！」

「「あっはい」」

　そう言い残し、私はカフェを去った。

◇とある地下水路

「なんか微弱な魔力を感じる……お、アタリ」

　国の犬どもは誤魔化せても、私のダウナーお姉さんアイは誤魔化せないぞ〜〜〜＾＾

　地下水路の横側、幻影で隠されていた秘密の通路を進んでいく。

　カツ、カツとわざとらしく足音を立てて歩みを進める。別に音なんて立てない方がいいが、こっちの方がカッコいいからね！

　そんなことを考えたり口にしたりしながら歩くこと2分。

　長いな……と思い始めてきたタイミングで、道の先から音が聞こえてきた。

　これは刃物……剣か何かのぶつかる音だ。よく知っている。

「誰か来てる？まぁいいや、ひとまず少し急ごう」

　私は加速し、1秒も経たずに秘密の通路の果てまで辿り着いた。ちゃんと風圧ケアも忘れない。

「おっ、なんか面白そうなことやってんねぇ？」

　目の前には高校生っぽい男の子と女の子、それといかにも『悪の教団、やってます！』と主張している装いの男たちが5人程度。

　そしてその辺に放り投げられている、魔力抜かれた死体が3人分。

　これは———1話だ！

　いいね、私も現ファンは好きだぜ。特に帰還モノっていいよね。

「ユウくん！無茶しないで！」

『へっへへ……ただのガキが俺たちの拠点を見つけれたのは褒めてやろう。だがなァ……甘ぇんだよ！お前らには知らない“裏”ってモンがあるのさ！』

「……」

『お？向かってくるってのか？いいぜ、魔人の恐ろしさを教えてやるからよぉ！』

　うんうん、やっぱここは無言で近づいていくシーンだよなやっぱり。

　そういうテンプレ展開好きだよ！

　でも念のため加勢するね！！

「とーうっ！」

「はっ？」

『誰———ぐべらぁっ！？』

　身体が『く』の字に折れ曲がって吹き飛んでいく教団員（仮称）。

　私はそのままくるくると回転し、スーパーヒーロー着地を完遂する。

「膝と拳の痛みは無効化済みだ……！」

「え、あ、だ、誰……？」

　ボロボロになっている女の子が私の方を向いて困惑する。男の子の方は険しい視線を私に向けていた。

　来たな、自己紹介シーン！

「私は雪宮ユキ———通りすがりのダウナーお姉さんだッ！！」

「声でっか」

「おい今テメー『ダウナーお姉さんじゃなくてアッパーお兄さんだろ』って言ったな！？」

「言ってねぇよ！？！？」

　心の声が聞こえてんだよ！！

「こわ……里奈、あの人とは関わっちゃダメだぞ」

「いや、そんな事言われないでも……というか！前！」

「見えてる見えてる、問題ナシ！」

『なっ……』

　私の方へ向かってきた男の拳を握りつぶし、捻る。

　そしてその身体を両手で掴み、天へと掲げ———

「あそーれっ♪」

『え、あ……ぎゃぁっ！？』

　ちょっとあんまり詳しく説明するとアレなんでぼかすと、教団員くんは教団/員になった。ポテチの袋を開けるみたいな感覚に近いか？

　そして、荒い断面から私の全身に血が降りかかる。まっず。

「ひ、ひぃっ……！」

「り、里奈！？しっかり……って、クソが。お構いナシかよ！」

　男の子の方にも教団員が飛びかかる。魔術で強化した拳の一撃———普通の人間なら即死だろうが、まぁあの子は大丈夫だろう。

　なんか聖剣持ってるし。

　というか……私にヤバい奴を見るような目を向けといて、彼も普通に男を真っ二つに両断していた。やっぱ異世界帰りってやつですか！？

　お姉さん、気になります！

「おい、というかアンタ何も———殺人鬼？」

「失礼だぞ、推定勇者くん。私のどこが殺人鬼なんだ！？どう見ても超クールなダウナーお姉さんだろうが！」

「いや頭から血被っといてよくそんな……というか、なんで俺が勇者って……」

　ビンゴだぜ！

　後で記憶いじいじ……は流石に可哀想だからやめておこう。

「おい殺人鬼、アンタも気づいてるだろうが……増えてるぞ、あいつら。これじゃキリが……」

「ん？あぁ、まぁ分身だしそりゃそうだ」

「は？これが分身？見た目も全部違うし血も出てるのに？」

　そうでなきゃあんなスプラッタやらんよ。冗談で済むからあんなことしたっていうのに。

「冗談でもするなよ」

「友達にはウケたんだけどなぁ……」

「縁切れそんな友達！」

「ま、それはともかく……本体見つけたよ」

「どこだ！？」

　ん、と呟きながら上を指す。

「中指立ててんじゃねぇ！」

　天井に蜘蛛みたいな体勢で張り付いている、気持ち悪い外見の人型。

　どうやら気づかれるとは思っていなかったらしい……まぁ結構高度な隠蔽だった。

　———だがダウナーお姉さんアイは誤魔化せない！

「かぁっ」

　ビッ！と私の口から放たれる青いレーザー。

　天井に張り付いていた不審者は腹にぽっかりと穴を開け、下へと落ちてくる。

　まぁギリ死んでないのでヨシ！

　拘束して魔術協会に届けましょうね〜

「……え、今の何？とても人とは思えないことしてなかった？」

「気のせいでは……？」

　別に人間だって口からなんか出すでしょ。ほら……吐瀉物とか。うん。

毎日投稿予定です

面白かったらフォローとか☆☆☆☆☆をしてくれると嬉しいと、ダウナーお姉さんも言っています。

簡単にできますので……