ヤンキー使い魔は、無自覚あざと魔法使いに振り回される 〜最強だけど恋が進まない二人の魔法学園成長物語〜（挿絵あり）

10話：合同授業開始！ー②

　バーンの説明がざっくりしすぎたせいで、生徒たちは一様に困惑していた。

　魔法使いが使い魔に指示を飛ばし、魔法を融合させようとするが――

　お互いの魔力がぶつかり、反発して弾かれてしまう。

「うわっ！　また反発した！」

「魔力が暴発する！　抑えろ！」

　そこかしこで爆音が響き、焦げた煙が立ちのぼる。

　教師たちはフィールドを巡回し、失敗する生徒たちに個別で声をかけていた。

　決まったやり方はなく、どうやらそれぞれの感覚を掴むしかないらしい。

　“理屈より体で覚えろ”というバーンの指導も、あながち間違いではなかった。

「……やっぱり頭で考えすぎだ」

　中央で腕を組んだまま、バーンがぼそりと呟く。

　その声に、生徒たちがビクリと肩を震わせた。

「“理屈より体で覚えろ”って言っただろうが。

　頭で合わせようとするから、魔力がぶつかるんだ。呼吸を合わせろ、呼吸を。

　相手を信じろ。魔法は気合いと信頼だ！」

（……やっぱり脳筋だな）

　ピクルはため息をつく。

　一方ミラは、ふむふむと真面目に頷いていた。

「呼吸ね、呼吸」

「お前、わかってんのか……？」

「うん！　まずは、“魔力共有”だよね！　早速やってみよ！」

　ミラはにっこり笑って、ピクルの手をぎゅっと握る。

「ちょっ……おい！」

　ピクルは照れて、ばっとミラの手を振り払う。

「だって”呼吸を合わせろ”って言ってたよ」

「別に触らなくても出来るだろ？」

「えー、でも触った方がやりやすいよ〜」

「まぁ、そうかもな……」

　ミラは嬉しそうに再び手を伸ばし、今度は逃さず握る。

　結局、ピクルも観念してその手を握り返した。

「じゃあ、送るね」

　互いの魔力が触れ合う。

　ミラの魔力は、春の陽のようにあたたかく、まっすぐだった。

　流れが重なり、二人の間を光が満たしていく。

「簡単だね」

「そうだな……拍子抜けするくらい」

　ピクルが軽く手をかざすと、ふわりと風が吹き抜けた。

「なんだこれ？　嘘みたいに、魔力が安定している……」

　今までにない感覚にピクルは戸惑いを見せる。

　バーンの言う「威力も安定性も桁違いになる」とはこういうことなのか。

　ほとんど魔力を込めていないのに、放った魔法は想像よりもはるかに大きかった。

　他のペアが何度も弾かれている中、二人だけが静かに成功していた。

「次は、“属性融合”だよね！　やってみよ！」

「ちょっ、もう次行くのかよ！」

　“属性融合”――複数の魔法の属性を混ぜる。

「ぴーちゃんは火魔法が得意だから、それと合わせるのがいいよね」

「いや、普通、魔法使いの得意魔法に合わせるもんじゃねーの？」

「うーん、私、特に得意なのってないしなぁ」

「いや、“なんでもできる”の間違いだろ、それ」

　ミラは今まで試した魔法を、どれも一定以上の精度で使いこなせていた。

　単に複数属性を扱えるだけの魔法使いは珍しくない。

　だが、どの属性でも安定して威力を出せる者は、ごく稀だった。

「じゃあ、まぁ、その方針で行くか。

　炎と融合させるなら、風……か土か……」

「いいね！　炎の竜巻とか、溶岩流みたいにできるね！」

「……それ災害レベルだろ。被害マシそうな土で行くか……」

「じゃあ、せーので魔法出そ！」

「……ちょっと待て、“控えめに”やれよ。

　さっきの感じだとかなり加減しないとマジでやばい。学校壊れるぞ！」

「わかってるって！」

「せーの！」

　――ドンッ！

　二人の魔法が交わった瞬間、爆風がフィールドを駆け抜けた。

　ミラの土魔法がピクルの炎を纏い、まるで火山の噴火のように空へ舞い上がる。

　衝撃波が走り、演習場の半分が砂煙に包まれた。

「やべー……」

「ちゃんと”控えめ”にしたよ！」

「俺もだって！」

　他の生徒は呆然と立ち尽くしている。

　バーンが腕を組んでぼそりと呟く。

「……融合魔法が成功した場合、威力は単独時の20倍から30倍になる。

　以後、注意して行うように」

　淡々と言い残し、再び巡回を続けた。

（いや、先言っとけよ！！）

　ピクルが心の中で叫ぶ。

「やっぱり仲良い方が上手くいくってことだよね！」

　ミラが嬉しそうに笑う。

「……そういうことかもな」

　ピクルは周囲を見渡した。

　他のペアは誰一人として成功していない。

　魔法使いと使い魔は、主従関係。

　魔法使いが使い魔に“合わせる”という発想を持つ者は、ほとんどいないのだ。

　主従ではなく、対等に“合わせる”。

　それを最初から当たり前のようにやっていたのは――ミラだけだった。

（意外にミラの考えが、最先端ってことなのか……）

　思わず笑みがこぼれるピクルだった。

◇

　一方、リリアナ、ルシアンペア。

「そ、それでは、始めましょう！」

　緊張で声が裏返るリリアナ。

　手をぎゅっと握りしめ、ちらりとルシアンを見る。

　が、すぐに目を逸らした。

（か、かっこ良すぎて……まともに顔が見れない……！）

　頬はほんのり赤く、完全に恋する乙女の顔。

　そんなリリアナの態度に、ルシアンはただただ困惑していた。

「……リリアナ様。

　もう少し近づいても、よろしいでしょうか？　　

　離れすぎていて、全く魔力を感じ取れなくて……」

　ルシアンが一歩近づくたびに、リリアナは三歩下がる。

　結果、二人の距離は十メートル以上離れていた。

「そ、そうよね……」

　小声で答え、リリアナはようやく足を止める。

　なんとかルシアンが1メートルほど手前まで近づいたが――

　それでもリリアナは顔を俯かせたままだ。

「あの……できれば、こちらを見ていただけませんか？

　目線が合わないと、うまく魔力が合わせられなくて」

（わ、わかってるのよ……！　わかってるけど、無理なのよ〜〜！）

　意を決して顔を上げる。

　その瞬間、ルシアンと目が合った。

　ルシアンは、柔らかく微笑む。

（ちょっ……！　その笑顔反則すぎる〜〜！！！）

　リリアナの手がぷるぷると震え、魔力の波がぐらぐらと揺れ始める。

　思わず膝に力が入らず、よろけ――

「リリアナ様！　大丈夫ですか！？」

　咄嗟にルシアンが腕を伸ばし、彼女を抱きとめた。

「きゃっ！」

　ルシアンの顔がすぐそばにある。

　リリアナに動揺が走る。

「も、申し訳ありません！　怪我でもされたら大変ですので……！」

「だ、大丈夫よ……」

（さ、触っ……ちっ、近いっ！　無理〜〜〜！！）

　完全にパニック状態のリリアナ。

　慌ててルシアンから離れる。

　顔は真っ赤で、もはや魔法どころではなかった。

　少し離れた場所からミラとピクルが二人の様子を伺う。

「リリちゃん、顔真っ赤だね」

「……大丈夫か、あれ？」

　その後も二人は息を合わせられぬまま、演習は終了した。

（リリちゃんたち、もっと仲良くなれたらいいのになぁ……）

　ミラは心配そうにその背中を見つめていた。